要麼起來造反，對統治威脅極大。各國統治階層採用了不同手段解決這一問題。埃及法老用建造金字塔的方式消耗掉豐年的過剩糧食，斯巴達人定期屠殺種田的希洛人，而中國則為國家增加了收集餘糧、在歉收時提供賑濟的政府功能。日本這二百萬寄生階級，也有意無意地起著金字塔的作用，當沒有足夠糧食的時候，武士們的俸祿就會被扣留或打折發放，同時冠冕堂皇地要求他們“公忠體國”。】對一個亞洲國家而言，人口能夠在這麼一段相當長的和平時期之內基本保持不變，足以說明那個時期的統治狀況。不論對寄生階級還是勞動階級，政府都實行斯巴達式的限制。但在下屬與上級之間則存在著相對的依賴性。人們都很清楚自己的義務、特權及地位。如果這些原則受到侵犯，連最貧困的人都要進行反抗。

即使處於極度的貧困狀態，農民也起來反抗封建領主和幕府當局。在德川氏統治的二百五六十年間，至少有一千次農民起義。主要原因並不是由於“四公六民”的傳統重賦，而是要抗議額外的賦稅。如果實在忍無可忍，他們就會成群結隊湧向藩主表示抗議，但是請願和裁決的過程卻是井然有序。農民們寫好要求重新調整賦稅的正式請願書，然後遞交給藩主的管家。如果請願書被管家扣壓，或者藩主不予理睬的話，他們就派代表去江戶，把書面控訴呈送給幕府的將軍。在一些有名的案件當中，都是農民在江戶城內的大街上攔截幕府高官的轎子，直接將請願書呈送給高官。儘管農民在請願當中要冒很大風險，但幕府當局會立刻進行調查，其中一半的判決對農民有利。

然而，幕府當局對農民請願所作的裁決卻並不符合日本法律和秩序的要求。雖然農民的抱怨是正當的，國家對他們的尊重也是明智的，但是農民領袖們已公然違反了等級制的嚴峻法令。儘管最後判決結果對農民有利，可有一點是不容忽視的：農民起義者的行為已經破壞了“必須效忠”這一基本法律。因此，不管他們的出發點如何正確，他們也應被判以死刑。甚至那些農民也認為這是不可避免的。被判處死刑的人被農民視為英雄。人們聚集刑場，親眼目睹請願的領導者們被投入油鍋、砍頭或是被釘上木架，但在場的農民們卻沒有進行暴動。這就是法律，這就是秩序。人們可以在事後給那些被判死刑的人建祠，並將他們尊奉為殉難烈士，但他們必須受到懲處，因為這是他們所賴以生存的等級製法律的核心。60【60薩評：除了開採石川銀礦這種天上掉餡餅的時代，古代日本由於貧困不得不長期採取嚴格的半配給制度。在“太平盛世”，農民謹慎地保證自己不被餓死，貴族謹慎地按等級享受規定的奢華，很少有人逾越社會的規則，他們寧可服從和忍耐。這樣的社會就像用薄紙編的籃子運一大堆雞蛋一樣，人人都必須小心翼翼。中國人和日本人不同，中國人不是很怕動盪，大不了逃荒罷了。而日本人決不抱這種奢望—狹隘的島國意味著他們無處可逃。或許，這是日本人更容易接受軍國主義的肇端？】

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各安其位（12）

簡而言之，德川幕府歷代將軍都在力圖鞏固各藩的等級結構，以便使每一個階級都依靠封建領主。在每個藩中，大名高居等級制度的頂端，因而他對屬下可以行使特權。將軍面臨的最主要行政問題是控制大名，他必須採取各種手段來防止大名之間結盟，或者實施侵略計劃。各藩邊界都有哨所和海關人員，嚴禁“出女入炮”，以防止大名非法販運婦女出境或走私武器入境。在沒有將軍許可的情況下，大名不能聯姻，防止形成危險的政治聯盟。藩與藩之間不能進行自由通商，甚至彼此之間的橋樑也不能透過。另外，將軍的密探也隨時向他通報各地大名財政支出情況，一旦發現哪個藩主的財力充沛，將軍就會要求他承擔耗資巨大的公共工程，並使其恢復到原有的財力水平。其中有一項規定最為出名，那就是一年當中，大名必須在江戶住上半年。當自己返回領地的時候，也必須把自己的妻子留在江戶（東京），作為將軍手中的人質。透過這些方式，幕府確保了自己的權勢，並強化了自己在等級制中的統治地位。

當然，將軍也是透過天皇任命才能執掌政權，因而在這個拱形的等級制度中，將軍並不是關鍵力量。但在日本的幕府時代，天皇和他的世襲貴族（公卿）們大都被迫隱居在京都，並沒有什麼實際的權利。天皇的財政來源甚至還不如一些地位低下的大名，皇宮中的一切儀式也受到幕府規定的嚴格限制。但是，即便是最有權力的德川將軍，也從沒采取措施來廢除這種由天皇和實際統治者構建的雙重統治的局面。雙重統治在日