。姽嫿大膽決絕的謀劃，他不是沒想過，可是茶味易散，萃取茶香看似容易，想大量獲取或是長久存留皆是難題，沒有成百上千次的嘗試，絕難成事。他不由黯然地想，難怪龍檀院的前輩提起姽嫿無不讚賞，也難怪她會舍下霽天閣的大好前途，獨闖京城開設香鋪。她是那種靈氣滿溢的女子，哪裡都無法拘住她的腳步，他一心想勝過她，卻不知早已輸了太多。

諸香院弟子默默無言，從先前的震驚到此刻自慚形穢，只覺自身太過固步自封，稍有心得便沾沾自喜，不曾站高一層，更上層樓眺望遠處的風景。眾人皆是心思細巧之輩，有幾個態度謙卑的人，當下品出姽嫿此舉的深意，生出諸多創想，性急的人已匆匆返回住處，一心調製新香去了。

此時，從北方傳來腐敗腥惡的奇臭味道，令人頓生愕然，紛紛掩鼻逃避。蘭綺想到姽嫿先前種種異狀，腦海中閃過一念，莫非她嗅覺失靈？否則，怎會突然失手，調弄出這等離奇臭味？換在以前，他或會暗中慶幸，可值此關鍵時刻，功虧一簣，他不忍看姽嫿被人唾罵，忙招呼香院的弟子們，想要尋法子補救。

正當眾人被惡臭攪得失去耐心時，疏梅蹙眉說道：“龍涎香也是這般，初時極臭，人皆不識……”蘭綺一怔，是了，以姽嫿之能，即使真沒了嗅覺，亦有百般手段彌補，絕不會有這等粗陋的破綻。

果然，靈動的芳香瞬間驅走了腥臭。醺然欲醉的醇烈氣味，像暴風雨前的狂風，猛然地攪動世間。一聲聲驚歎過後，百姓興奮地手舞足蹈，城中點點燈火如螢飛，上下翻撲。

“這是……酒？”璇璣暗自哀嘆，很想浮一大白，澆卻心中塊壘。酒香攜來濃郁的藥氣，直接傾倒在青石板小路上，整個薩杉城彷彿醉了，在這酒池香湯中陷入狂歡。

璇璣咬咬唇，她不願看見千姿這樣輕易地宣稱勝利，就當被跳蚤咬了一口，她矜持地說道：“你說得對，三日已到，我還是不想嫁。”

千姿驀地抬眼看她，銳利如鷹的目光刺破她的設防。他的笑容如盛開的金蓮，“無妨，就讓你那心上人，領你回去。”

璇璣一怔，丹心不知人在何處，她自己扮的男裝，又如何領她回去？

千姿看她發窘，哈哈大笑，“罷了，你有腳有手，想走就走。今夜萬民歡呼，這香會辦得圓滿，我不想讓你有遺憾。”

他的心太大，從來不在女人身上。璇璣深深看他一眼，因緣際會，有這一場相逢，他說得不錯，她會記得這一夜的絢爛光華。

可此刻，她只想疾奔而去，遠遠地離開這個危險的人。

身後，如金似玉的香氣自西方轟鳴而至，如奔騰的洪流，欲將人淹沒。

茴香、花椒、胡椒、香蔥、枯茗、生薑、丁香、豆蔻、芥菜、橘皮、馬芹、胡荽、木蘭、茱萸、桂皮、石蜜、蔗糖、薄荷、蒔蘿、白芷、甘草、苦艾、陳皮、砂仁、紫蘇、牛至、香薷……藉由燻燒揮發出辛烈的芳香，如烈風呼嘯，漫過城池。

諸香自四面八方席捲薩杉，全城穢氣全消。

今夜，姽嫿如點兵的大將，把手下兒郎遣派出去，笑傲沙場。

她走過太多地方，知道瘟疫過後，萬物凋零的荒蕪與蒼涼，疾病如狂風橫掃大地，帶來死亡的氣味，即使食腐的禿鷲也會掉頭而去，不敢逼近那朽爛陳腐的地方。黴臭有毒的空氣，就像張牙舞爪的惡鬼，隨了恐懼加速彌散，凡人脆弱的軀體根本無法抵擋。

而人性的骯髒與卑劣也會在同時，猶如泛起的沉滓，在死水中興風作浪。

唯有香藥，在此刻會成為救贖，遮掩千瘡百孔的大地，修補不堪一擊的身體。姽嫿思慮得更為久遠，她想用世俗中最尋常的氣味，去挽救這場浩劫。

東方，漆木描金香爐，爐蓋上立龍馬，食香飄搖天地間。南方，藥線為引，燃起煙花火炮，香火如天女散花，聲動四野。西方，如意雲紋鏤空金香爐，爐蓋鉚有蓮瓣寶珠鈕，辛香郁烈如風。北方，蔓草紋玄冰大鼎，香藥酒水粼粼如海，沸沸如湯。王宮中央，三十六隻粉青魚耳瓷爐排兵佈陣，茶果香交替繚繞。

四面八方，花香、果香、茶香、木香、草香、谷香、膏香、脂香、蜜香、辛香、粉香、酒香……這是她的良將，直至它們披荊斬棘衝鋒去了，她的使命才完結。

蒹葭扶起姽嫿，她已心神皆疲，不能再守著香陣。姽嫿虛軟地倒在師父懷中，大汗淋漓，仰了頭問道：“我做得可好？”蒹葭溫柔地道：“再沒有誰能比你更好。”姽嫿雙目緊閉，長嘆一口氣，在她懷裡竟酣睡過去。

墟葬忙了一