直站著，又勸：“太后這已經用力了，要不然你哪裡還能做個采女，籍沒入婢才對。又哪裡會有人給你時間讓收拾東西。往後這兩位姑娘還能伺候著你，來日方長，啊？”

袁寧長長的睫毛動了一下，深幽如水的眼睛看著康元壽，康元壽只聽她一字一字像是及其艱難，又清晰無比地說：“是…皇…上…下…的…旨？”

康元壽聽了，呆呆無語，只看著她。

袁寧又只問：“是…崔…貴…妃…對…不…對？”

康元壽聽了，忙捂了她的嘴說：“小祖宗，小聲點。”嘆了口氣半晌又道：“要怪就怪你長得太美了。”

袁寧點了點頭，對朱錦、墨硯道：“把能帶走的值錢東西都給我帶走。”

等到收拾完畢，袁寧只把長髮一束，對康元壽道：“康公公，還煩你多帶次路。”

走在夾牆裡，袁寧仰面望去，只見硃紅高牆高聳連綿，像是兩道枷鎖將自己緊緊窟住，只能在這底下佇立，而那高牆上的天空卻碧澄澄的沒有一絲雜質，引得人只想飛出高牆撲上去。

康元壽在一旁不停的唸叨著，偶爾幾句飄到她耳朵裡“可惜了這麼一副容貌。以後替你想個法子，讓皇上見見你，不愁沒有出頭的日子啊，就是你家裡也不是不可復的啊……”

袁寧聽得“皇上”二字，便忍耐不住幾欲作嘔起來，心想這樣的皇帝我看也不想再看一眼，強忍了厭惡，跟著康元壽到了蕙蘭宮，只從一狹小角門進去，並不讓她們住在主殿或偏殿，而是隱蔽處一間三進的小室供她三人居住。康元壽看她主僕三人整理行李，嘆了一嘆說：“我得走了。這宮裡的主位就是那日宋美人，你們要小心行事，保得性命才是，日後得法見了皇上就好。”袁寧此刻恨極皇帝，聽他又這樣說，幾欲發作，終體量他原是一番好意，謝送他走。

人一走，屋內就安靜了下來，朱錦、墨硯窸窸窣窣收拾東西，袁寧一手支頤，瞧著窗戶出神，窗外風吹樹枝搖曳，枝影映在窗紗之上凌亂斑駁，好似鬼魅浮動。墨硯從外間走進來，見袁寧坐在那有如石化，無聲無息紋絲未動，輕輕走進前來說：“小姐，這裡沒有小廚房，我去尚食局瞧瞧有什麼吃的。”聽袁寧“嗯”了一聲，再未說話，也不知她是聽見了沒有，只好嘆著出來，對正在拍褥子的朱錦努努嘴指指裡面，道：“我去廚房，你好生看著裡面那個。”朱錦點頭，她便跨門去了。

朱錦收拾完床鋪洗了手進來，只見袁寧還坐著不動，上前扶過她肩膀，故作輕鬆地說：“這裡倒也能住，被褥也還乾爽，就是要委屈小姐了。”袁寧靜靜地看著她：“我這不算什麼，只怕家裡的委屈才是大了，又拖帶你們倆受苦了。”朱錦聽她一說，眼裡就漫上淚來，只抱著她說：“我們沒什麼的，小姐你要是傷心，倒哭出來的好。”袁寧只覺得心和身體都麻木了，眼淚也涸在心裡，一點也流不出來，把頭埋在她懷裡低聲說：“我哭不出來。”

話音剛落，嘩啦一聲有人摔了簾子進來，倆人回頭一看卻是墨硯哭著進來，只見她抽抽噎噎地說：“廚房裡不給好吃的，說只有饅頭了。”朱錦過去開啟盒子，果然只有四五個圓白饅頭，絲絲也無熱氣，也沒辦法，只好嘆了口氣，到外間去找水，一會子回來，咬牙道：“他們真好黑心，這裡一點熱水也沒有，只有空爐子空吊子，卻看不到炭火，不給水不給吃的，難道存心想餓死咱們不成。”袁寧此刻心中卻連憤怒也沒了，淡淡道：“我不餓，先放著吧，晚上餓了再說。明日多帶些錢去。”

入夜，墨硯勸著還得吃點東西，三人就著涼水吃了點饅頭，便上床睡去。袁寧輾轉反側，難以入眠，遠遠聽得窗外像是打過三更了。外間墨硯聽見你們聲響，低聲問道：“小姐，還沒睡著麼？”袁寧長嘆一聲，外面窸窣響動，朱錦拉了墨硯進來，袁寧道：“你們上來吧，咱三個擠在一起，倒覺得心裡舒坦些。”

三個人渥在一塊，一時倒不知道說什麼，隔了許久袁寧低低說了一句：“我想出去。”朱錦反問：“出去？”袁寧嘆道：“我想出宮去。”墨硯道：“出宮去？怎麼出宮去？”袁寧翻了個身，對著她道：“不知道，可我想出去，這裡我不想呆了，我想去找父親母親還有老太太，要不在這等著被人作踐死，或難不成被那昏君糟蹋了身子？”　說到這，眼中滴下淚來。墨硯看她如此，心中似有千言萬語卻不知從何說起，最後只低低叫了聲：“小姐……”

袁寧幽幽地說：“父親怎麼會叛國，若是叛國，前些日子太后又怎麼會那樣說，朝廷又怎會讓父親進京？這樣莫須有的罪名他也能坐實，縱是別人誣