儒瓦約茲像廷臣那樣朝四周行禮。

有好幾個人向海軍大元帥表示，他的意見就是他們的意見。另外一些人沒有說話，他們點頭表示同意。

“德·聖埃尼昂伯爵，”王爺對他一個最勇敢的指揮官說，“您呢，您不贊成德·儒瓦約茲先生的意見吧？”

“我贊成，王爺，”德·聖埃尼昂伯爵回答。

“啊！可是您同時在做怪相……”

大家都笑起來。儒瓦約茲臉色發白，公爵的臉紅了。“如果德·聖埃尼昂伯爵習慣用這種方式表示意見，”儒瓦約茲說，“他可是一個沒有禮貌的顧問，就是這樣。”

“德·儒瓦約茲先生，”聖埃尼昂連忙分辯，“殿下因為我在為他效勞時留下的一個殘疾責備我是不應該的。我在攻佔卡託一康布勒西斯的時候，頭上捱了一矛，從那以後，就留下了神經攣縮的毛病，造成殿下不高興的這種做怪相的情況……不過，我這不是向您道歉，德·儒瓦約茲先生，只是一個解釋，”伯爵一邊驕傲地說，一邊轉過身去。

“不，先生，”儒瓦約茲向他伸出手，說，“您這是一個責備。您是對的。”

血湧上弗朗索瓦公爵的臉。

“責備誰？”他說。

“大概是責備我，王爺。”

“聖埃尼昂不認識您，德·儒瓦約茲先生，為什麼責備您？”

“因為我曾經有過片刻的時間竟然相信德·聖埃尼昂先生太不愛殿下，會建議殿下攻打安特衛普。”

“可是，”親王大聲說，“我的地位在這個國家應該明確起來。我名義上是德·布拉邦公爵、弗朗德勒伯爵，我應該在事實上也是。那個不知藏到哪兒去了的沉默者和我談起過一個王位，這個王位，它在哪兒？就在安特衛普。他呢，他在哪兒？很可能也在安特衛普。好，應該佔領安特衛普。等佔領到了安特衛普，我們就知道該怎麼辦了。”

“什麼！王爺，我敢說，您現在已經知道了！不然您就真的不是人們說的那樣，是一個高超的政治家了。誰建議您奪取安特衛普的？是奧蘭治親王先生，可是一開始打仗，他就不見了。奧蘭治親王先生一方面讓殿下當德·布拉奔公爵，另一方面卻為自己保留了公爵領地的司法長官的職位。奧蘭治親王感興趣的是，透過您消滅西班牙人，透過西班牙人消滅您。奧蘭治親王先生如果說他現在還沒有取代您，還沒有繼承您，他將來也會取代您，繼承您的。奧蘭治親王……啊！王爺，直到現在您照著奧蘭治親王的意見做，只是在引起弗朗德勒人的不滿。一旦吃了敗仗，所有那些連正面看您也不敢看一眼的人，全都會追趕您，像那些膽小的狗只會追趕逃跑的人一樣。”

“什麼，您認為我會給那些羊毛商人和喝啤酒的人打敗？”

“那些羊毛商人，那些喝啤酒的人，他們曾經讓菲利普·德·瓦羅亞國王、查理五世皇帝、菲利普二世國王忙得不亦樂乎，這三位君主都出自非常顯赫的家族，王爺，拿他們來相比也許不會讓您覺得過分不愉快。”

“這麼說，您擔心會失敗？”

“是的，王爺，我這樣擔心。”

“到時候您不會在這兒了，儒瓦約茲先生？”

“為什麼我不在這兒？”

“因為我感到吃驚，您那麼不相信您自己的勇氣，居然己經看到了自己在弗朗德勒人面前逃跑。不管怎樣，請您放心，這些謹慎小心的商人開往戰場，習慣穿戴很重很重的盔甲，即使追趕您，也沒有趕上您的那份運氣。”

“王爺，我並不對我的勇氣不相信。王爺，我會在第一排，可是我會在第一排被打敗，而別人會在前面一排。事情就是這樣。”

“不過無論怎樣，您的推理不合邏輯，德·儒爾約茲先生，您贊成我佔領那些小要塞。”

“我贊成您佔領那些不進行抵抗的要塞。”

“好，在佔領了那些，照您的說法，不進行抵抗的小要塞以後，我也決不會在大要塞面前而後退，因為它進行抵抗，或者不如說，因為它威脅著要進行抵抗。”

“殿下錯了，在安全的地面上後退要比繼續往前走而跌進溝裡好。”

“好吧，我即使跌進溝裡，也不撤退。”

“殿下在這兒願意怎樣幹就怎樣幹，”儒瓦約茲鞠了一個躬，說，“至於我們，殿下願意我們怎樣幹我們就怎樣幹。我們在這兒就是服從您的命令的。”

“這不是回答，公爵。”

“可是，我只能這樣回答殿下。”