機的人；我們和老四敵對的形勢仍然令她十分忌憚。也是合該著這個原因，我才藉著郭絡羅氏的名義給她下的請帖……唉……老實告訴你，老十，八哥我該說的都說了，該點到的東西一樣沒落，哼哼，你就等著看好戲吧……聽說……老四那位瘋婆娘病癒，老四藉機大擺筵席，邀請眾多親友到宮中歡聚，其中‘爛菜葉’和年羹堯都在邀請名單之列！”

摩擦著手掌心的老十兩眼被允禩的一番話點燃，閃現出比身旁蠟燭還亮的光芒。夜間嗖嗖的涼風沿著窗簷門縫鑽了進來，老十走到允禩背後，把他連人帶輪椅推到了木炭燒得正旺的火盆跟前。兩人張開手指，伸到火盆上方烤火。一時間，誰也不說話。屋裡只聽到風簌簌的低吟和木炭燃燒時發出的乾脆斷裂的聲響。聽不到說話聲的謝小風正要在這股熱烘烘的暖氣中睡著，忽然，被男人低沉的嘆息驚醒。

這個嘆息她聽得再耳熟不過了，就像年小蝶聽見某人咳嗽一般，女人天生的靈敏向來不會在這方面出錯。

允禩又一次開口。只不過這回，他把嗓門壓得很低。

“十弟，你知道隆科多來作什麼？”

允誐搖頭。

“我告訴你，”看了老十一眼，允禩垂下眼皮，低頭假裝看了會兒跳躍在火盆裡鮮豔的火苗，反覆著手心手背又烤了會兒火，一個字一個字極慢地說道，“大事就要上演了！”

允誐一驚，問是什麼事。

允禩朝他豎起三根手指，說道，“在宮廷的宴席上，老四當眾宣佈，說是三日後，將在法華寺置辦一場佛事，預備為心採和年羹堯祈福。到時，老四會親臨寺廟，與法華寺的主持，咱們的老朋友覺明，一起主持佛事！”

“此話當真？”允誐如兔子般跳起老高，站好好把允禩的胳膊抓得生疼。

“哼，當然，這也是我宴請心採的目的之一。接近中樞位置的人總是能得到常人得不到的訊息的嘛……”

“啊……覺明……覺明和隆科多的關係非同一般……而且……而且隆科多他……他他……他剛剛就在我們屋外！八哥！你這訊息來得可靠麼？我……我是說……那爛……那心採……不會對我們撒謊吧？”

“絕對不會。這個虛偽的女人我最瞭解，關係到她自己切身利益的事情她絕對不會弄錯！這件事是她親口得意洋洋地告訴我的，當時她那副陶醉自戀的模樣，我看得分明，不會弄錯。”

允誐點點頭，手貼腦袋，像是忽然想到了什麼。“啊，”他低叫一聲，“說道此女的虛偽，我完全贊同，但聽下午府裡的人來報，說什麼這‘爛菜葉’學識淵博，不僅識得八哥偏廳裡諸多藏品的來歷，還文縐縐地能說出如武王伐紂、風水之術的些許來源……嘖嘖……我就奇了怪了，想當年……她不過是跟在老四後邊的一條跟屁蟲……從來沒好好讀過書……她哪裡知道的這些東西？難不成……幾年沒見……當真她變得像她自己說的那樣文韜武略兼備了？”

允禩捂著嘴巴偷笑，邊笑邊手指著允誐搖頭，“我剛剛誇你肯動腦子，怎麼這會兒，突然又問出這麼個傻問題了？”

傻問題？撓著後腦勺，面龐黝黑的老十皺著眼睛看向臉被火光映紅的男人詭異的笑臉，仍是不解。

允禩微笑著一語道破玄機——“你忘了，這‘爛菜心’的前任額駙是誰啦？”

恍然大悟的目光在老十眼裡升起。很快，屋內又釋放出兩人此起彼伏的笑聲。然而，安靜的竊聽者卻被他倆的笑聲弄得糊塗了。雖之前與方不染見過幾次面，但關於方不染與心採的關係，以及方不染就是心採賣弄學問的源頭的這些事情，謝小風顯然並不瞭解。

笑完，允禩用透著輕鬆意味的腔調又與允誐提起了隆科多這個話題，法華寺，三日後，覺明，埋、伏等等字眼，都是與之緊密關聯的詞語。小風聽得更加茫然，慢慢地，在如老鼠的齧齒啃咬食物所發出的類似的一種聲音中沉睡。

直到第二天午後，她才醒轉過來。揉著眼睛，看了看空無一人的書房，便整理好衣衫出門找了個下人打聽允禩的去向。

在得到不確定的搖頭後，小風打發下人走開，正回頭對著身後空蕩蕩的書房發呆，張婆子用茶盤託了一碗冒著熱氣的藥汁過來，領著小風走回書房，說是八爺早上出門時特地交待要讓姑娘服下的。小風聽了，心跳飛快，滿臉漲紅，訥訥地接過藥碗，咕噥一口把稍涼的藥汁喝了個乾淨。正在為舌根的藥味叫苦的功夫，一包琥珀色晶晶亮的松子糖抵到了跟前。

小風大喜，接過張婆子遞到手心中的糖，扯開口袋，飛快地從