皇帝見他倆跪在地上，並無起身的意思，於是笑道：“你們二人快快平身，難道要朕親自去扶嗎？”蘇偃與蘇麟連聲道“不敢不敢”，心中卻各有所想。

蘇偃退回到椅子上，稍稍側目便瞧見那個叫紀韶雲的小公子直直瞪著自己，簡直是要活生生吞了自己似的。不過蘇偃很清楚為何他會如此——他與三皇子一起長大，雖說自己只是一個暫代的太子，卻著著實實在封號上高出三皇子許多，紀韶雲年紀不大，小孩子性子自然會有，誰不希望自家人得意？

想到這一層後，他便無心與這紀韶雲計較或別的，只是笑了笑。而在紀韶雲眼中，這一笑卻變成了示威的含義，他在心中冷哼一聲，狠狠地偏過頭去。蘇偃突然覺得這個孩子很可愛，念頭一生，連他自己都嚇了一跳。在這以前，他一直不喜小孩子，因為小孩子動不動的哭鬧使他煩心。

和柳斷笛相處久了，心也會在不經意間向善麼？

柳斷笛……蘇偃想到他，心中不由一緊。不過很快就釋然了，如同柳斷笛那般善良的人，是不會傷害別人的罷。蘇偃在剎那之間對自己有股子恨意，外人的話也會這樣放在心上，簡直是太無趣了。

“偃兒身為當下太子，如此走神可不好。”皇帝察覺了他的恍惚，卻未能起疑，只當他從籌南一路奔波，還未歇息便奉旨入宮，心神稍有倦怠。

“父皇責備的是，兒臣不會再犯了。”蘇偃回神兒正色道。

皇帝一語點醒了蘇偃。蘇偃身為皇子，卻從來不對九五至尊之位抱有任何想法，一來無心置身朝堂，二來，二來他只願同柳斷笛安得一世，縱許苦楚貧寒，也絕不允世俗離間。雖不知二者哪個更具重要，但也足以讓他不戀繁華高位。

蘇偃自幼聰敏機靈，天賦頗高，皇帝早早將這些盡收眼底，只礙於蘇偃並非嫡子與長子，所以才一直遮掩於人對他的喜愛，若是歹人趁機而入，皇帝失去的並不僅是一個兒子，而是一個最適合的接班人。如今太子沉痾不愈，太醫院束手無策，皇帝固然痛心卻也深知其中利弊，倒是可以藉著此次蘇偃籌南一行有功，而移花接木地將太子之位架在他身上，群臣見此，怕也是說不得什麼。

不過……若是教他知道了蘇偃的那些個心思，恐怕真是要氣的背過氣去。畢竟男人與男人相愛這檔事……傳出去肯定有失皇威。

“麟兒常年征戰在外，想是早也疲於邊疆。現下既是回來了，便好生放鬆幾日，一心輔佐你四弟才是啊。”皇帝端起茶杯輕抿一口，有意無意地說道。

皇帝封蘇麟為廉親王，一字“廉”暗視皇帝的內意。蘇麟心裡冷笑，並無半分不開心。受封太子的雖不是他，但這，卻是他計劃之中必行的一步棋。

“兒臣謹遵教誨。”蘇麟應。

“再過兩個月，便是五年一次的祭天之日。偃兒身為太子應當扈從行祀，麟兒與韶雲也一道兒去罷。”皇帝淡淡地道，見二人點頭稱是，他便將目光挪向了蘇偃：“你此遭去籌南賑災，我亦收到了柳卿的摺子，看過後才發覺果然如李侍郎所說一般，是個人才。”

蘇偃心下惶恐，不知皇帝突然提及柳斷笛究竟是好是壞，只得答道：“回父皇，柳尚書文采斐然，兒臣同行之時也頗為收益。”

皇帝滿意地點點頭，又道：“那麼祭天一事，便由你與柳卿操辦罷。”蘇偃一愣，直覺反應過來絕不該又將柳斷笛扯進這件事，柳斷笛大病未愈，著實不能再廢神勞力。但蘇偃還未介面，皇帝又道：“明日朕會將封賞派去柳府，還附上祭天隨行的大臣名字，你們二人可要細心商議，萬不可出任何差錯。”

“父皇！柳尚書剛剛入京，此舉怕是不妥。”蘇偃急道。

“有何不妥？”皇帝直視蘇偃，簡直像要將他望穿一樣。

蘇偃心中掙扎，卻找不出任何正面理由，他躊躇半晌，卻聽蘇麟說道：“四弟怕是覺得柳尚書剛剛回京便又四處走動尚有不妥，顯是愛惜人才之舉，對麼？”他側頭問道。

“的確如此。”蘇偃道。他心中大為不解，為何蘇麟會替他說話。

皇帝目光掃過二人，卻也沒再發問，只道：“如今離祭祀還有兩個月之久，足已夠你們準備了。”

蘇偃聞言，知是無論如何都無法推辭，默聲一陣兒便接道：“……，兒臣遵命，定不負父皇高望。”

隨後，皇帝又交代了紀韶雲與蘇麟幾句，便叫他們三人退下了。出宮之後亦是分道揚鑣，蘇偃不知那紀韶雲會同蘇麟說些什麼，但也無暇管顧，取了佩劍便立即駕馬奔去柳府。