了，你們要多加小心，萬一有什麼意外，你們立刻將此信燒燬，絕對不能留給別人。現在你們就出發吧，記住！絕對不能耽誤時間，要日夜兼程，一定要在十天內將此信送到西平寨，並親手交到秦侃將軍的手上。威毅侯準備把騎兵繼續擴充，若是你們完成了任務，我就把你們全部提升為團長，若是失敗了，那麼你們就自己看著辦吧！”

六名士兵指天盟誓一定完成任務，當下再也不敢停留，立刻換上便衣，帶上乾糧武器，辭別馬滿原，向著西北方向飛奔而去。

馬滿原望著那六名士兵遠去的背影，心裡默默的祝福他們一路平安，雖然他並不知道信裡的內容，但從林清華的神色看，此信一定事關重大，不能馬虎。他安頓好部隊，準備在此休息一夜，等第二天再直奔安慶。他心裡想道：“不知那些先行出發的人行動是否順利，是否已經得手？”

安慶，位於長江北岸，不僅是長江邊的重要城市，而且也是屏護南京上游的重要門戶，戰略位置十分重要。劉良佐的駐地原本在鳳陽，但在清軍奪取了徐州後，他見劉澤清從淮安奪路南逃，便也棄守鳳陽，繞過廬州，向南狂奔，並在安慶駐紮下來，當清軍被擊退後，他的駐地鳳陽落入黃得功的掌握之中，所以他就只好投靠潞王，以安慶為駐地。

劉良佐在安慶附近囤積了七萬重兵，其中還有一萬水師，嚴重威脅著林清華等人的側翼。江北的勤王軍若想順利的渡過長江，就只能從兩個地方渡江，一為瓜洲，一為採石。但若不顧上游的劉良佐軍而冒險渡江，則很可能遭到順流而下的劉良佐軍截擊，從而陷於被動。所以，要想順利的南渡長江，就必須先解決劉良佐。

傳說中的清軍已不見了蹤影，而那些流寇也被鎮壓下去，至於那些揚州的“叛軍”，似乎並沒有攻打安慶的意思，所以安慶城裡又漸漸的熱鬧了起來，雖然比不上那揚州，但也算是亂世中的桃源了。

在整個城裡，最熱鬧的地方恐怕就要數西城門邊的城隍廟了，雖然春節已過，城隍爺的生日還要等上半年，但城隍廟附近仍是人頭攢動，熙熙攘攘，人們生活所需的各種東西都可以在這裡買到，商販與顧客的討價還價聲此起彼伏，將亂世中的惶恐心情一掃而光。

小販張石頭挑著一個扁擔走出城隍廟的熙熙攘攘的人群，他在一個燒餅店邊停下，放下肩膀上的扁擔，伸手抹了把頭上的汗，用舌頭舔了舔乾乾的嘴唇，回頭望了一眼那空了一半的扁擔筐，心裡尋思道：“還是媳婦有見識，兵荒馬亂的，什麼都不好賣，就是香燭好賣。還是神仙好啊，靠著神仙能吃碗飯。”他回頭望了眼城隍廟的頂，恭恭敬敬的祈求城隍爺保佑，等吃完午飯，再去擺攤時，能在天黑前把筐裡剩下的香燭賣完。

燒餅店的小夥計看見張石頭來了，馬上從爐子裡掏出兩個熱乎乎的燒餅，遞給張石頭，說道：“張叔，今天的生意好象還不錯啊！”

張石頭接過燒餅，給了小夥計幾個銅錢，邊把燒餅塞進嘴裡，邊含糊的說道：“馬馬乎乎，也就巴望著能把嘴糊上。”可能是嘴太乾，他嚥了口燒餅就停下，向小夥計伸出手，道：“勞煩你，給我瓢涼水。”

張石頭把小夥計遞過來的半瓢水一飲而盡，抹了抹嘴，說道：“還是涼水解渴。”

小夥計把水瓢收回，說道：“張叔，你今天掙了那麼多錢，為什麼捨不得去茶館喝口熱茶呢？”

張石頭道：“你個小傢伙懂個啥？過日子就是要精打細算，能省就省。”他將聲音壓低，說道：“再說了，前幾天城裡的劉將軍又把稅長了一倍，像我這樣的小販，進門就是十個銅錢，我哪還有多餘的錢去喝茶？”

小夥計點點頭，道：“那倒也是，我們掌櫃也整天抱怨，說生錯了時候，趕上了亂世。對了，張叔，你聽說了嗎？前幾天街上都在傳說，說又有大仗要打了！”

張石頭猛的一驚，道：“真的？是不是韃子又要起兵南下了？”

小夥計道：“不是韃子，而是叛軍！據說劉將軍也要帶兵向東了呢！現在城裡的百姓們都在忙著買米呢！”

張石頭聽到這裡，趕緊把褡褳張開，從裡面取出銅錢，數了起來。等數完錢，他閉著眼睛盤算了一會兒，接著對小夥計說道：“‘疙瘩’，勞煩你幫我看著點扁擔，我去去就回。”

小夥計問道：“張叔，你去幹嘛？”

張石頭邊跑邊回頭道：“我去買些米，晚了怕又要漲價了！”

張石頭來到一個小米鋪，卻見外面人山人海，而那掌櫃的卻高聲喊道：“現在米價每斤再加十五文，要買的趕快