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工業革命、美利堅合眾國成立、法國大革命這幾件大事揭開了世界近代史的序幕，而此時的中國還沉浸在“康雍乾”盛世的落日餘暉中。

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從公元十五世紀初到公元二十世紀初，時光整整跨過了五百年。就在這五百年中，中國與西方從十五世紀初航海活動中的思維落後到十九世紀初的實力落後跨越了大約四百年。在這幾百年中，中國每每與世界最先進的制度與思維擦肩而過，在清朝滅亡前的一百年中，清廷雖用盡心思卻始終沒能挽回危局。中國封建專制制度確實已走到了盡頭！　。　想看書來

第五章：中國和世界的時差（23）

1911年，辛亥革命爆發，清朝隨之滅亡，中國迎來了“共和”時代。

在中國二千多年的封建歷史長河中，明朝和清朝佔據著極為重要的地位。這兩個王朝不但是中國封建社會中央集權最為專制的時期，也是中國封建經濟高度發達的時期。除此之外，兩個王朝還有著極為完備的政權體系和較為長久的壽命（明朝278年，清朝267年）。

即便如此，在異族和異域的槍炮聲中，這兩個王朝還是先後敗下陣來。明朝和清朝時期，正是世界發生急劇變化的時期，而陶醉在“中央大國”迷夢中的兩個王朝對此卻渾然不覺。明王朝在十五世紀初曾經擁抱蔚藍色的大海，開啟通往世界的道路，但沒有多久便自動關閉了這條道路，箇中緣由不能不讓後世為之警醒。等到十九世紀初，清朝被迫開啟國門和世界發生聯絡時，西方的槍炮已架在中國的門口。

在中央集權過度集中、農業文明高度發達的前提下，明朝和清朝不約而同的都選擇了拒絕世界貿易、拒絕世界市場、拒絕同外部世界的聯絡。

毫無疑問，中國正是從十五世紀開始便開始落後於西方，而西方正是在最近六百多年中逐漸主導了世界。

明朝曾開啟國門，試圖透過大海和世界接軌，但不久便自動關閉了這扇大門；清朝滿族統治者曾虛心的向中原漢民族學習，但後來卻頑固的拒絕西方世界的一切，即便在西方的船堅利炮之下仍然拒絕變革，�