的女真族建立了大金政權（即後來的清朝）。

大金政權（即清王朝）開國六十年之際（公元1676年），正是康熙平定三藩的關鍵時刻。這一年，三藩之一的尚可喜病故，康熙已完成了對全國的兵力部署，做好全力反擊三藩叛亂的準備。

經歷五年的血戰，康熙平定了三藩，清廷直到這時才算真正統一了關內。從這時起一直到乾隆末年，中國經歷了一百多年的“康雍乾盛世”。但正是在這一百多年中，中國和西方的距離越拉越大，到乾隆末期，中國的絕對實力已遠遠落後於西方主要資本主義國家。

公元十八世紀中晚期，對於東方和西方都是一段很重要的時光。

公元1735年8月，24歲的弘曆繼位，次年改年號為“乾隆”。此時的清王朝經過康熙、雍正二朝的努力，已呈現出蒸蒸向榮的景象。乾隆繼位後，清朝疆域西抵蔥嶺、巴爾喀什湖北岸，西北包括唐努烏梁海地區，東到太平洋（包括庫頁島），南達南沙群島，北至漠北和西伯利亞。

縱觀乾隆一朝，有許多“引人注目”之處，給後世留下了深刻的印象。

無論乾隆本人還是後世，最為自豪的是乾隆皇帝的“十全武功”：

第五章：中國和世界的時差（22）

乾隆十四年（公元1749年）平大小金川；

乾隆二十年（公元1755年）平準噶爾；

乾隆二十二年（公元1757年）再平準噶爾；

乾隆二十四年（公元1759年）平回部；

乾隆三十四年（公元1769年）平緬甸；

乾隆四十一年（公元1776年）再平大小金川；

乾隆五十三年（公元1788年）平臺灣；

乾隆五十四年（公元1789年）平安南；

乾隆五十六年（公元1791年）平尼泊爾；

乾隆五十七年（公元1792年）再平尼泊爾。

從上面的履歷可以看出乾隆的一生幾乎是“生命不息、戰鬥不止”。不僅如此，他還花了大量的時間遊山玩水，寫詩題字。至今，在中國的許多旅遊景點中，都能看到乾隆皇帝御筆親題的內容。

乾隆的高壽創了歷代帝王的紀錄。中國歷史上，壽至八十歲以上的皇帝只有四人：南朝梁武帝蕭衍、南宋高宗趙構、元世祖忽必烈以及乾隆。乾隆壽命高達八十九歲，實際在位時間最長，在中國歷史上前無古人、後無來者。

乾隆不僅是中國歷史上壽命最長的皇帝之一，而且是主動提出“禪位”的少數皇帝之一。

乾隆最讓後人動容的是：在封建專制傳統極其根深蒂固的中國，乾隆在有生之年主動提出了禪位並付諸實施，這種舉動在中國封建社會也是絕無僅有。

關於禪位，在乾隆之前也有，但要麼被逼：如漢獻帝、唐高祖、唐玄宗；要麼無奈：如宋徽宗、宋高宗、宋憲宗等，真正心甘情願禪位的只有乾隆一人。

乾隆的功績還有很多，如在位時編　《四庫全書》，修建園林、多次減免百姓錢糧等。乾隆的業績讓中國封建社會很多帝王都難以超越。但是就在他執政的這六十年當中，尤其是在他執政的中晚期，世界發生了翻天覆地的變化。

十八世紀下半葉，正當乾隆東征西討之際，英國開始了“工業革命”，一系列技術變革和生產組織形態的革命改變了人類的生活，世界從此進入以西方為主導的時代。

公元1765年，英國織工哈格里夫斯改革紡紗技術，製成珍妮紡紗技，使生產效率大為增長。

公元1769年，正當乾隆忙於平定緬甸時，英國阿爾萊特製成水力紡紗機，瓦特發明了蒸汽機。

公元1776年，當乾隆再平大小金川時，美國發表《獨立宣言》，宣佈獨立並建國。

公元1789年，當乾隆南下平定安南時，法國大革命爆發，法國政局從此大變。革命成功後，制憲會議透過法令，宣佈廢除封建制度，取消教會和貴族的特權。8月，制憲會議發表著名的《*宣言》，宣佈“人們生來而且始終是自由平等的”。

公元1791年，當乾隆平定尼泊爾時，法國於這年9月由制憲會議頒佈第一部憲法，明確三權分立的原則，即行政權屬於國王、立法權屬於立*議、司法權屬於各級法院。法國成為君主立憲國家。（清朝直到1905年9月，在立憲派的推動下才派大臣出國考察君主立憲之事，並於1911年5月推動了名為“責任內閣”，實為“皇權內閣”的預備立憲活動