幾邊，他收起賬本，同時把那信封裝入懷中。

“呵呵，許久不見，你倒還是這麼守時！”撇開方才的惆悵情懷，年羹堯吊著冷冷的目光看向屋門。

“吱呀”一聲，門板被推開，黑鷹幫首領老李高大的身影穿門而入。剛待他雙手合上門，老李便畢恭畢敬地朝年羹堯躬身下跪，尊稱了他一聲“年老大。”

點點頭，年羹堯扶著他站起身。又態度親切地拉著他坐到擺滿瓜果的八仙桌邊，捏起一片金黃色的哈密瓜抵到他手中，故作熱絡道，“嚐嚐，剛從西北那邊送來的……”

老李受寵若驚地低頭咬了口，頓時，如蜜糖般的滋味在他心頭開花，他一邊咂嘴稱好，一邊拿眼睛偷瞟年老大，心下暗自提防。兩人如今雖是合作關係，但從根本上說，私底下原本尚屬融洽的紐帶卻早在數年前的某次事件中被年羹堯不留情份的斬斷。這個年老大當初是怎麼逼迫自己的，老李這些年來一點兒也沒遺忘。但，做事穩重，向來是他個人特有的作風。獵隼覺明那一套激進的路數他可學不來。然而，對於報復這種事，他是從來沒放在嘴上的。但有些事，卻恰恰是這樣。往往越是嘴上不說，心裡就越是記恨。老李無疑就屬於這種人。否則，秉著他原本處事的性格，早該在覺明與隆科多密謀刺殺年羹堯失敗後，斬草除根，剪除後患。然而，他卻沒有這麼做。是出於對年羹堯知情此事的勝算，還是出於對覺明倚仗隆科多希冀著能讓黑鷹幫攀附上另一顆大樹的意圖呢？關於這點，連他自己也說不清。一面，他不滿於年老大苛刻嚴厲的做派，對早年的事情心有芥蒂；一面，他也是暗地裡渴望著兩條擺在自己的道路能自動進化升級，篩選出優者，將劣等淘汰，而完全不須自己出手費一點兒力。因此，用矛盾二字倒是可以概括老李此時面對年老大的心境的。不過當然，這是他心底的秘、密，表面上他謙恭得更超過從前，小心地把骨髓深處那股一絲不馴的念頭深深埋藏起來。並自以為演技高超，在所有人面前都可以矇混過關，做到滴水不漏。

可是偏偏，年羹堯不在這所有人的範圍之內。猴子再狡猾也比不過狐狸，就像豺狼鬥不過猛虎一般。分屬於不同的平臺是根本無法比較的。

從早上巴爾烈來訪後起，年羹堯心中就定下了應對老李的處置方式。想當初，為了疏通門路，攀附權貴，他才千方百計地聚斂財富，從暗地裡最賺錢的行當入手，走了黑鷹幫老李這條道，利用老李在暗處的有利形勢，自己躲在背後，巧借名目，對朝廷各種凡他能經手的事務從中牟取暴利。這是多年來他與老李相處的模式。為的就是創作一個屬於他自己的時代。在追尋這個目標的過程中，單憑他年羹堯的雙肩是不足以成事的，合適的合夥人成為他選擇的比需。因此，與其說是他當初選擇了老李，不如說是當時的局勢迫使他這麼做。念及往昔，再審視當下，他更是完全看清了現在的形勢——局勢已經完全地變了。朝他年羹堯既定的方向改變了。可以說，如今，他當初榮登權位的夢想已經實現，現在的年羹堯已經不再是當初為了錢財關係奔波的吳下阿蒙了。

然而，曾經的糾葛干係，卻依舊存在。黑鷹幫、老李以及老李和他年老大的關係卻仍停留在過去的篇章上。對於這點，就不得不引起他的注意了。新疆和田玉石礦藏就是導火索。

早上雖打發走了巴爾烈，但真要他面對起十三王爺允祥來，他又該如何解釋？難道要他告訴皇上這位最親近的弟弟，告訴他說和田礦藏裡邊的玉石、金礦，除去被十四王爺掠走的部分外，大部分都被他年羹堯和老李兌換成銀票秘密瓜分了麼？告訴他說和田礦藏現在僅有的只是一副空架子，礦藏外邊雖有他西北駐軍計程車兵把守，但也不過是做做樣子，故意掩人耳目的？真要這麼告訴允祥，除非他年羹堯瘋了。

和田礦藏虛有其表的事情雖然棘手，但畢竟還可以任由他周全。再怎麼難辦的事，一旦牽扯上朝廷內部一些不乾淨的干係，事情就會變得異常容易。想到他進入仕途這些年摸爬滾打得來的這條寶貴經驗，年羹堯才又定了定心。不管怎麼說，現在事情並沒有發展到不可收拾的地步。至少說，被上面獲悉的層次還只是到了允祥這一層。沒有驚動胤禛就是件好事。一切都容得他斡旋調轉。別的不說，昔年廢太子允礽經手過此礦藏就是不爭的事實。還有近的，十四允禎也從礦藏裡奪去了不少油水。雖然這兩位王爺得到的不過是他年羹堯到手的九牛一毛，但在不知情人的眼裡，他們已然成為他遮掩此事最好的藉口。糊弄朝廷允祥那邊的關卡算是暫時堵上，但若堡壘內部產生鬆動卻將成為他的致命傷。是時候讓老李徹底閉嘴