與永安侯一系本就顯赫，除了親戚關係，實無理由為胡氏附庸。可要說親戚，諸皇子皆是長公主的侄子。此次及笄禮，長公主也算一舉數得。這個以“壞脾氣”著稱的女人，實不能小覷。想到這裡，謝松又對謝莫如道，“以後要小心長公主。”這女人一發飆，承恩公府都趴地上短時間內起不來了，倘有心針對謝莫如，可真得吃不了兜著走。

謝莫如點頭，不大擔心長公主這裡，道，“上次二妹妹隨宜安公主去長公主參加賞梅宴，長公主並未對二妹妹如何，可見她不會針對咱們家如何。我只要躲著她些就好。”長公主的脾氣，這次要說刻意發火也不盡然，太后自己不能主持公主及笄禮，腦袋發懵一般提議壽安老夫人，文康長公主在皇室的地位，就如文康長公主自己所言，除了太后、皇后，就是她了。如今沒有皇后，太后不選自己親閨女，而選壽安夫人。文康長公主可不是屬包子的，她不發作，是礙於壽安夫人的輩份忍一忍罷了。一旦發作，也就顧不得了。這個掛落，不論冤或不冤，承恩公府都得吞了！

文康長公主此舉，於謝家並無害處。謝莫如想的另有其事，她問，“祖父，西寧關還太平嗎？”

一家子正說文康長公主呢，謝莫如怎麼就跳到西寧關去了，這種跳躍有些大，謝尚書一時沒明白謝莫如之意，仍是道，“宋將軍過逝後，便由秦將軍接掌西寧關事務，未聽得有什麼不太平的。”

“聽說西蠻王年近六旬，真擔心哪天就歸了西。”

謝莫如倒是時常有奇言妙語，這一回卻是把全家都聽傻了。這，這，謝莫如難道與西蠻王有仇？

“六十啊，歲數可不輕了。聽說西蠻以遊牧為生，醫啊藥的，都不比我朝。就是我朝，先帝時不必說，只今上一子，還因主少國疑，險些江山易主。如今今上剛而立之年，正當青春，便因諸皇子漸長，而人心思變。”謝莫如道，“西蠻王有多少兒子啊？我在書上看，說這位西蠻王便是殺了兄長上的位。六十歲的老王了，想來這位西蠻王有諸多英雄事蹟，祖父可否與我講一講？”

謝尚書聽謝莫如一說，心裡就活動了，此刻道，“西蠻人驍勇，太祖皇帝當年還曾西征，但要說真正平定西寧關的人，當是英國公，便是宋將軍的父親，老宋將軍，出身太祖侍衛，後來領兵，也是在英國公麾下。太祖皇帝過逝後，西蠻人犯邊，還是英國公領兵平定。後來老永安侯駐西寧關，英國公病逝後，今上親政未久，西蠻人再次叩邊，晉王便是死在那場戰事。今上因晉王之死問罪老永安侯，老永安侯推薦宋將軍為將，那一年，宋將軍也不過弱冠之年。要說宋將軍，實稱得上天生將才，英年而逝，惜哉痛哉！”謝尚書一聲長嘆，真心為宋將軍惋惜。

謝莫如倒沒有諸多感嘆，隨口一笑，“這西蠻人倒也訊息靈通，怎麼每逢我朝有大事，他就要打仗。”

謝尚書道，“西蠻那地方，盛產牛羊馬匹等牲畜，餘者茶絲百物，皆不出產，故而，兩國設榷場進行交易。但交易是有數量的，打來打去，其實多是為榷場交易數量。再有，西蠻貧瘠，倘遇著天災，他們那邊兒衣糧不足，人都要餓死，只得來搶。如今的西蠻王，也稱得上一代雄主。”尋思了一下，道，“他在位也有三十幾年了，邊兒上大小部落不知為他蠶食多少。你的話，倒給我提了個醒兒。”

謝莫如唇角微抿，不再多言。倒是謝柏好奇死了，問謝莫如，“莫如，你怎麼知道西蠻王啊？”連人家年紀都這麼清楚。

“聽文休大師說的呀，大師說他當年遊歷時，去過西蠻，還見過西蠻王。遊記上也有寫，二叔難道沒看？”

“看是看了，只是沒想到便是此王。”遊記上不過提一筆，他可是真沒想過上面記載的是哪個王，什麼年歲，生了多少兒子啥啥的。

“啊，這個啊，我後來問了江姑娘，她送我一本遊記，說西寧的事兒，我們討論了一下，偶然說起西蠻王來，才知道這位王著實壽長，都快六十了。”

“不是快六十，是已經六十了。”謝柏道，“鴻臚寺管著各國來往之事，年前各國皆有賀書，我查閱過，西蠻王今年正好六十歲。北涼帝年輕，與我朝陛下相仿，南越王四十有五。”

謝莫如笑，“哪天二叔有空，咱們一道出去遊玩如何？”

謝柏連忙正色道，“淑女所邀，榮幸備至。”

一家人都笑了。

時侯不早，謝柏送謝莫如回杜鵑院，出了書房，寒意侵骨，夜空圓月，澄澈如水，即使不必丫環挑燈，路也清楚。

叔侄二人皆裹著大毛鬥蓬，謝柏不由問，