場場主大漠飛鷹姚巨琪勢力愈發強盛，與西部馬鬃山的鐵騎幫已旗鼓相當，看來平靜十餘年的大漠又要重燃烽火了。”又問道：“你叫什麼名字？”

那漢子道：“小的李作，一家六口，還有老皮、天牛等七戶，也就不到四十個人啦。”

一難覺得漏洞百出，道：“大漠邊陲，豈能有這種村舍？你們的祖先是誰？”

李作道：“我的父輩都是自中原來的漢人，母親是昭武九姓的粟特人，嫁夫從夫，故而在中原住居。父輩皆是學武之人，而且好象是同一門派，但他們嚴守秘密，從不教我半點武功。”

一難當下雙掌合十，說了句久違的“阿彌託佛”，道：“善哉善哉，我佛慈悲，豈能見死不救？”

邊城雪歷盡滄桑，性情大變，當下揶揄道：“不錯，我佛慈悲豈能見財不貪？”

一難怒瞪了他一眼，道：“施主莫慌，這事老衲管定了，什麼厲鬼，管教它墮進無間地獄！”

邊城雪心道：“真有這種報應不爽之事，那第一個墮入地獄的當非你莫屬。”

一難對邊城雪道：“收拾一下，咱們搬到廢棄屋舍中去住。”邊成雪道：“要住你住，我是決計不住的，我怕鬼。”

李作道：“你們不是師徒？”

一難道：“非也，他是個小淫賊，前幾日調戲良家婦女，被老衲當場捉住，那女子家中頗有錢財，疏通官府，欲判他斬罪，老衲見他年紀輕輕，不由動了憐憫之心，想是誤墮邪路，若能棄惡從善，乃是大大的浮屠。是以老衲便攜他北上，以便教化。”

李作嘆道：“大師真是菩薩心腸。”邊城雪索性道：“你愛怎麼說都行。”

一難道：“降妖伏魔是我佛門中人的本色……”邊城雪搶道：“不錯，我佛除了不降自己以外，什麼都降！”

一難瞧那漢子講話顛三倒四，其中有諸多奇怪之處，但聽他呼吸和腳步確不是身負武功之人。趁未天黑，李作妻子、三女一子收拾了屋子，端出兩碗稀粥，一盤胡餅，又殺了一隻肥羊，烤了起來。李作邊忙邊道：“大師你是出家人，不吃葷，我怎把這茬給忘了！孩子他娘，去多烙幾張餅。”

邊城雪不禁心頭一樂，撕下整條羊腿，故意當著一難的面吧嗒吧嗒地大嚼起來，皮肉酥膩，香氣四溢。一難極是惱怒，卻又不便吃肉，只得連吃了四張餅子，李作又湊上前問：“作法驅邪可用供品？”一難方待回答，邊成雪道：“供品是奉給佛祖的，也須是素。”

李作嘆道：“那大師要什麼法器呢？桃木劍還是墨斗？”

一難信口胡謅道：“那都是道家用的，老衲只用一隻木魚……對了，可有狗血？”他方才見李作家養了一條羊犬，正好可以偷偷烤來吃。

李作好生為難道：“大黃跟了我七年了……”

邊城雪忽道：“李叔，我師父年紀太大犯糊塗了，驅鬼要用黑狗血，你家大黃是條黃狗吧？殺了也沒用！”

李作大喜，忙不迭地連連道：“對對，小相公您說得太對了。”

一難怒道：“還羅嗦什麼，滾進來！”一把將邊城雪拽入，李作見此道：“勞煩二位了，小人告退。”

待李作一走，一難伸出枯若蒲扇的大巴掌，威嚇道：“小子，你再胡說我真殺了你！”

邊城雪揶揄道：“師父贖罪，師父如此幫李叔的忙，不知有何陰謀啊？”

一難了當的說：“屁話，我來找寶，這麼講你滿意了？”

邊城雪訕笑道：“鬼來了可不是鬧著玩的。”

一難罵道：“小屁股給我夾緊了，孃的，遇到男鬼跟他幹，遇到女鬼跟她睡，我怕什麼？”他找了張破草蓆，平整地鋪到牆角，猛地從裡面摸出油滑沉重一物，竟是壇北方汾釀，開啟一嗅，喜不自勝道：“哦，有三十年了。”又洋洋得意道：“醜小子，這酒還有個別名，叫做‘一醉解千愁’喝了它，什麼煩惱都忘卻了。怎麼樣，要不要來試試？”

邊城雪厭惡道：“那你還是快喝吧，我多希望你喝後變成個傻子什麼也不知道。”

一難橫了他一眼，不悅道：“用不著你說我也要喝。”邊城雪見整張草蓆都給他搶去了，只得兀自尋了些乾草鋪在另一角，往後一仰。

很快已入深夜，月色慘淡，飆風乍起。兩人都睡了半日，此時醒來，皆覺得精力充沛。邊城雪自懷中摸出上午吃剩的羊肉，津津有味地吃起來，他的手筋大多斷開，若非他精研藥理，一路上趁一難不經意時隨手採集著草藥，含在嘴中嚼爛，敷雜周身傷口上，加之每日運