前兩步，緊緊抓住謝開言裙裾，像是怕她跑了似的，一直問：“一一，你去了哪裡？”

謝開言溫聲相勸，而郭果反覆關心的無外乎一個問題：“你的嗓子到底怎麼了？”

多年不見的口水妹妹如同一匹麋鹿闖入眼簾，清澈的目光一如當初那般溫婉。謝開言細細瞧著她，嘆道：“一別十年，你都這麼大了。”

郭果眨了下碧色眼瞳，緊緊瞅著謝開言，就當以前那樣粘著人。

謝開言拍拍她的頭頂，說道：“我生了病，快要死了。服了一帖藥沉睡過去，再睜開眼睛，已經十年，外面都變了天地。至於嗓子麼”她微微沉吟，再道：“那帖藥護住了我的心脈，延緩我發病的時間，不過也傷了我的嗓子，讓我變成了現在這個樣子。”

郭果抿唇，神色極為悲憫，淡紅色的唇瓣都快咬出血絲來。謝開言道：“不準哭。不準驚動外面的狄容。”她連忙抹了眼角，挺直胸膛，深呼兩口氣，臉頰印出一絲嫣紅。

句狐笑眯眯地說了句：“好孩子，這麼心疼一一姐姐。”

郭果自上車後，從來不看句狐，纖秀的眼睫撲扇下來，吝嗇給出一點反應。她徑直對著謝開言講述了十年來的生活，視周遭一切如無物。

“我還記得那天下著雨，雨點滴滴答答敲在竹子上，你給我講了一個故事，哄著我睡覺，悄悄離開了房間。我醒了過來，再也找不到你，沿著街道河邊到處跑，喊著你的名字。平常這個時候，你一定從屋角轉出來，裝作被我發現的樣子，笑著領我回家。可是那天后，再也見不到你南翎國發生了戰爭，很多家族的子弟兵都上了戰場，沒人生還回來。街坊裡的草瘋長，遮住了青石磚，我拿著小鐮刀割草，謝飛伯伯抱起我，放在一匹棗紅馬上，對我說‘果子，果子，你跑吧，謝族現在只剩下我了，恐怕我也不能護住你周全了’。”

句狐這時湊上來，睜大眼睛，樣子顯得很驚訝。“你們是謝族人？”

郭果伸出一根白皙的手指，點上她的額頭，將她的臉龐撐到一邊去，繼續說道：“謝飛伯伯委託家裡的老僕人照顧我，自己一個人返身走向了烏衣臺。我被勒在馬上，哭著朝後面喊，叫伯伯一起來。他像是聽不見似的，走得越來越遠，直到我看不見。跑出了南翎，我回頭看，城牆都塌了，烏鴉在半空中飛旋。我嚇得哭起來，老僕人揹著我，混入出城的文人之中，向著華朝大地走去。兩年後，老僕人病死，我一個人到處飄蕩，去了趟雲州豆沙關，救了一隻白虎，現在和他相依為命。對了，我那老虎名叫‘豆包’，是你喜歡吃的糕點名稱，也是豆沙關的諢名，你喜歡麼”

謝開言本來以為自己經歷過多次磨難，心神已經煉得堅硬如鐵，無論是親眼目睹人間悲歡離合，還是側面聽聞南翎往事，她都可以斂住氣息，不讓自己滑入痛苦的深淵。可是再次聽到謝飛叔叔的名字，她怎麼也忍不住心底的酸澀，闔上的眼簾簇簇顫抖，一絲淚水蔓延出眼角，風乾在沙塵裡。

她緊緊摳住車壁，因身體的劇痛而猙獰起了手上的紫痕，頃刻爭先恐後泛出花朵。

句狐突然低喝：“住嘴！她好像發病了！痛得不輕！”

郭果抬頭，看著謝開言扭轉的臉頰涔涔滑落冷汗，猛地咬住了嘴，小心翼翼候著。

句狐掏出絹帕替謝開言扇風，謝開言忍受了一刻的痛到骨子裡的戰慄，才啞聲說：“那謝飛叔叔死了嗎？”

簡短三個字，花費她全身力氣。

郭果眼角泛紅：“國破之後，再也沒有他的訊息傳出來。”

謝開言已經沒法哭了，只能在心底流著血。郭果撲到她懷裡，悶聲哭泣，一邊拽著她的裙子，一邊哽咽：“一一，你為什麼變成這樣？我看著好難受，真想替你頂下這些苦痛。如果落在我身上，讓你好好地，讓我幹什麼都願意。”

謝開言一遍一遍撫摸郭果的頭髮，良久不語。

句狐擦擦眼角，低聲問：“你這是什麼病？”

“情毒。”謝開言腹聲低緩，道，“控制住了我的喜怒哀樂，使我不能生出過多的情緒，如同木頭人那樣活著。”

句狐沉默，垂下頭，光影從布簾透過來，蒙上她秀氣的臉廓，生出一絲塵埃低落之感。她似乎在難受著什麼，緊緊咬住嘴唇，不復往日輕慢態度。

謝開言緩緩道：“你們不必難過，這是我自己選擇的結果，必須承擔起來，怨不了別人。”

句狐慘淡地笑了笑：“可是這毒，也未免霸道了些。”

郭果連忙追問：“有法子解嗎？”