“世子曾說等子郢降價以求，　如今正是天賜良機啊世子！”

營中裨將，　連同幾名謀士，俱在苦口婆心勸說蕭弋舟應許子郢之請。但輪番上陣勸說已久，蕭弋舟沒有絲毫動容。

“想子郢，　少年天才，　十七歲能平夕陽山草寇之患，　崛起戍卒之中，可謂英雄出少年。”

“末將斗膽說句難聽之語。世子宅心仁厚，想來不會將楚楚姑娘帶在身邊一世，　若不是留著納為妾室，那麼及早放她出府，　才是明智之舉。楚楚姑娘也廿三有餘了，　出身又是……雖端莊賢淑，　但子郢要娶為正妻，絕對是配得的。”

“是啊世子，如世子要冒著得罪公主之危，　將來納楚楚姑娘為妾，　可也得想著，為了一個並非獨她不可的女子，　放棄一城，難道能保證不悔？”

蕭弋舟扶著銅燈座的一隻獸角，　側著身，　冷峻陰寒的臉孔被燭火照著，　幽幽暗暗，　喜怒不形於色。

西綏，帳下這些人，都心明如鏡他的不可或缺是嬴妲，卻也都預設一事，正妻之位空懸，一旦他娶了妻，府上美人一個一個都將被拿來填充後院。

蕭弋舟似笑非笑，聲音卻發冷：“楚楚廿三有餘，那子郢如今多少年紀？”

“這……”

“十八……恐有十九了。”

東方先生要打圓場，本一直沉默搖著羽扇，對蕭煜使了個眼色。

蕭煜清咳一聲，道：“林將軍此言差矣，世子並非要納妾侍，但如此創下濫觴，開其先河，將來誰都來求世子聯姻，以姻親通好，世子都需答應，獻上美人？咱們兵多將廣，拿下區區淮陽，不過月餘功夫罷了，何苦彎腰折節。”

“再者楚楚姑娘畢竟不是十五六姑娘，子郢年紀輕輕，少年心性，怎能算得上是良人？楚楚姑娘這幾年隨世子出入相與，沒有功勞也有苦勞，大家是看在眼底的，逢年節大家身上穿的新衣，可都是出自楚楚姑娘之手。難道就為了一個陌生人，隨意求娶一句，世子便不考慮她終身，隨意將人打發了？”

一席話說得滿座汗顏。

蕭弋舟扶著獸角，斂唇不語，緊繃的臉色稍緩。

一屋子過半數人唯利是圖，到底還是有那麼幾個古道熱腸的，有點人情味的。

“世子。”

門外傳來清脆的一道聲音。

眾人回頭，詫異地望向鄢楚楚，她面容帶笑，溫婉地走了進來，將被蕭弋舟無意識撥滅的燭火，以蠟燭引燃，衝蕭弋舟福了福身。

“這件難題，不如讓楚楚來解。”

蕭弋舟蹙起了眉。

鄢楚楚沉穩莊重，面向一屋面孔黧黑、身材魁梧的武將，氣勢絲毫不遜，明眸皓齒自暖陽般的燭光之間微閃：“楚楚願嫁淮陽。”

“這……”不少已被蕭煜說動的，此時已反水，聽鄢楚楚如此說非但不覺得正中心意，反而覺得鄢楚楚深明大義，著實為此事受了不少委屈，一大幫男人竟要一介弱女犧牲換來城池，有悖投軍初衷，無不深感慚愧。

蕭弋舟不悅地掀起了眼瞼，“楚楚。”

鄢楚楚笑道：“方才林將軍也說了，子郢是少年英雄，雄踞一城，又不是路邊乞兒，楚楚仰慕已久。再者，若是我能拉攏他過來，世子如虎添翼，這豈不兩便？世子於楚楚有救命之恩，輪到楚楚來報答了。”

她說著跪了下來，朝蕭弋舟長長叩首。

“懇請世子，從我之願。”

這番話說得口吻甚重，令人無法反駁。

濮陽達與周清面面相覷，均變了顏色，一時竟被弱女節義所震懾，不敢多言。

世子若是不應許下來，鄢楚楚彷彿就不會起身。

他俯瞰著鄢楚楚單薄可憐的背影，嘴唇動了動。

“我似乎記得你曾說過，你有過夫君。”

“他已早夭，”鄢楚楚道，“他亡故之時，不過十四歲，口頭姻親而已，我已為她孀居五年，償還恩情，如世子許嫁，我今日在他靈位下磕頭立誓，請求他諒解。”

蕭弋舟重重嘆息了聲。“好。既然你答應，我沒阻止的理由。不過子郢所求，明日須得完婚，淮陽已撐不住太久。”

鄢楚楚頷首，“楚楚這就去準備。”

她朝眾人行了禮，便沉默地退去了。

兀勒的冬天夜晚極冷，比平昌還要冷，嬴妲獨自一人睡不著，沐浴淨身之後，窩在厚厚一重褥子裡，身後的被角被拉開一條縫，一股冷意鑽進來，嬴妲凍了一哆嗦。