大多領命效力於太后，比如鎮西大將鳳翼不知道受了太后什麼恩典，從來都是對太后死心塌地的。即便是毫不相干的杜守謙，因為自己的私下不喜，太后對人又是一貫的寬容不計，想來也是更加傾向太后那邊。

這些人都是朝廷各部的重臣，隨便哪個都是居於要職多年、門生無數，倘若悉數加在一起，完全可以將自己這個皇帝架空。朝中要臣沒有一個是親近自己的，雖然前時母后主動撤人，讓自己換了不少年輕的新人，但一時半刻也沒有什麼份量。

即便貴為一朝天子、九五至尊，卻仍然做不了這個國家的主，想到此處，桓帝不由悵然嘆了口氣。不過還好母親為人豁達、處事端正，不論國事、家事從來不曾為難過自己，不然的話，這皇帝做了恐怕也是沒滋沒味。

“皇上，是不是覺得餓了？”候全聽到皇帝的嘆息聲，壯著膽子上來詢問。

桓帝這才覺得出神有些久了，連雲琅走了都沒留意，揉了揉發脹的太陽穴，靜了一瞬吩咐道：“去傳膳，要幾樣清清爽爽的小菜。”

“是，皇上稍歇。”

桓帝素來厭惡大勢鋪張浪費，御廚們自然不敢亂拍馬屁，依言做了六樣精緻清爽的小菜，另外配上幾樣分例的魚肉參湯呈上。桓帝心不在焉的吃了幾口，忽然放下手中的龍紋金箸，指著面前的一盆白玉蹄花湯道：“皇后平時喜歡喝這個，送到鳳鸞宮去。”

自那日聽雪事件後，桓帝便有些著惱皇后管教不嚴、約束不善，以至宮人胡亂非議太后，連帶自己也有了不孝的罪名。因為心裡慪著氣，加上最近幾日事情繁多，今日又遇上了青州的大事，已經連著好幾日沒有去過鳳鸞宮。

此時一起皇后素日的柔情溫存，不由也心軟了，覺得當日有些委屈了她，又想起她剛剛小產傷心，因此不免生出些許歉疚。只是依照桓帝的性子，斷乎不會去個皇后說什麼道歉之語，況且本身也不擅長哄勸女孩兒，因此只讓候全帶了吃食過去。

眼下聽雪已經去了洗衣局，近身服侍雲皇后換做紫汀，她是太后從前入宮的陪嫁侍女，候全不敢不敬，上前賠笑問道：“紫汀姑姑，這些天有沒有累著你老人家？有需要小猴子跑腿的，儘管吩咐就是。”

紫汀出嫁離宮數年，若非回來換了一身宮中女官服飾，已經完全是以一位嫻雅的貴婦人模樣，聞言笑道：“你如今是皇上身邊離不得的人，連你師傅多祿都及不上，我還敢支使你？別耍油嘴，是不是皇上讓你送東西來了。”

“是。”候全笑道：“皇上惦記著皇后娘娘，賜了一盆白玉雪珠蹄花湯。”

“好了，我知道該怎麼說。”紫汀讓人接了湯盒子，笑著戳了戳候全，“記得好生當你的差，若是讓我聽見你在皇上跟前偷懶，就把你的猴子尾巴剁了燉湯！”

“不敢，不敢。”候全笑嘻嘻道：“再說，小猴子的尾巴也不好吃啊。”

“回去罷，記得替娘娘給皇上謝恩。”紫汀沒工夫繼續閒扯說笑，轉身領著宮人走進內殿，親手盛了一碗熱氣騰騰的濃湯，放在皇后榻上用膳的圓角小几上，又指點宮人布好各色菜式，然後笑請道：“娘娘先喝口熱湯開開胃口。”

雲皇后微笑點頭，“多謝姑姑，讓小丫頭服侍便好。”

“是皇上著候全親自送過來的。”紫汀見皇后要起身，忙笑，“娘娘只管坐著，已經讓小猴子回去代娘娘謝恩了。”

雲皇后依言坐好，謝道：“還是姑姑心細，事事都辦得周全。”

“娘娘別折殺奴婢了。”紫汀給她夾著愛吃的菜，笑道：“娘娘是主子，只管直呼奴婢的名字便是，回頭讓太后娘娘知道，還當奴婢倚老賣老呢。”

“姑姑多心了。”雲皇后攪動著白瓷湯匙，“姑姑慈愛和善、為人溫柔，我雖然年輕不懂事，但也知道姑姑真心實意待我好，處處替我著想，便如同家中的長者一樣，叫一聲姑姑也是應該的。”

“承蒙娘娘如此厚愛，奴婢只有更加用心服侍才是。”紫汀微微一笑，並沒有再較真分辨稱呼，然後道：“其實都是太后娘娘放心不下，說娘娘還只是個小姑娘，在宮中不能沒個人照應，囑咐奴婢務必盡心盡力，一如從前服侍她那樣服侍娘娘。”

雲皇后趕忙欠身，“多謝太后娘娘垂憐關愛。”

紫汀又道：“太后娘娘還說，皇上年輕脾氣硬、愛較真，不懂得心疼女兒家，娘娘若是受了什麼委屈，也別存在心裡，回頭得空，自然會親自教導開解皇上的。”

雲皇后原本就是委屈無限，聞言不覺有些鼻頭髮酸，又不好意思無故