在後牽線兒的是總統布什。在布什還沒有作出政治決斷的情況下，希爾斯拿什麼來與中國談呢？這就應了中方代表的一句話－－“這場談判實際上是*與布什下的一盤棋。”

現在，倒要看布什是什麼態度了。

至於布什的態度，表面上給人們的感覺似乎已經明朗。這就是他在１月１０出訪回國時發表的談話。他當時剛從日本飛回來，來不及前往白宮，就在華盛頓機場匆匆地向記者發表了這個談話。布什是這樣說的：“至於中美關係，將盡力保持那種重要的關係不偏離軌道，那是一種重大的關係，而且很重要。”這個談話曾經使中國代表團頗為興奮。因為也就是在那一天，中國代表團飛抵華盛頓機場，新一輪談判就要開始。布什似乎有意要送給中國代表團一件禮物。

四、巨人的握手（3）

據透露，布什離開機場回到白宮後，就召見了希爾斯，表示了要與中國達成協議的願望。布什此次日本之行本來是與日方進行市場準入談判，結果談僵了。如果再與中國談僵了，美國在亞洲的經濟利益將受到重大影響。顯然，一旦中美打起貿易戰，對他爭取連任總統的目標非常不利。

但是，幾天來的談判情況似乎表明，布什並不是一個可以一言定乾坤，完全能夠按照自己意志行事的總統。他雖然不是一個傀儡，卻要受到美國各種政治力量的制衡。他作出的每項重大的政治決定，都不能不考慮到國會的力量，都必須經過一系列關係的協調，而這種協調並非一件輕而易舉的事情。他不能對華作出太大的讓步，因為會得罪國會；他也不可能與中國搞得太僵，那樣對美國不利。他在搖搖晃晃地走鋼絲。當他在鋼絲上能夠站穩的時候，關於談判的政治決定才能形成。

布什必須走過三條鋼絲，一條是白宮與國會之間的鋼絲，一條是共和黨與*黨之間的鋼絲，還有一條是美國的政治立場與經濟利益之間的鋼絲。在最後一條鋼絲上，布什正顯得搖擺不定。他越來越清楚地看到，經濟問題可能是他連選連任總統道路上的最大陷阱。外交家布什不得不努力成為經濟專家布什。

種種跡象表明，布什政府形成了政治決定，準備與中方達成協議。

於是，談判桌上發生了戲劇性的變化。

這次，不是中方著急，而是輪到美方著急了。

梅西臉上的陰雲好像被一陣風突然吹散了。１４日的梅西已經不是１３日的梅西。頑固不化的梅西不存在了，靈活務實的梅西粉墨登場了。

這時候，一直躲在談判幕後的希爾斯也出場了。她約見*，在小範圍會談中暗示，美國方面願意與中方達成協議，但要求中方進一步作出讓步。

*拒絕了她過高的要價。

希爾斯又第二次主動約見*。

同時，美國國務院有關官員也約見*，透露了布什政府對這場談判及整個中美關係的立場，希望在雙方讓步的基礎上達成協議。

中方代表團立即向北京發出電報，彙報了談判的程序及美方發生的變化。

中國政府的態度是明確的，這就是在維護國家利益的基礎上儘量達成協議。中國方面很看重這場談判。因為它的意義已經遠遠超出了智慧財產權的範圍。如果談得成，不僅打破了美國揚言的１５億美元的制裁，同時也就打破了美國自１９８９年以來對中國進行的全面制裁。其中還有一個具體而重大的因素－－按照計劃，*總理將於這年的６月抵達美國，到聯合國進行訪問。如果談崩了，這次訪問就很難成行。而這次訪問對於中國重新返回國際舞臺至關重要。

中美雙方都希望談成，而且必須談成。

這一點，大家心照不宣。

無論對哪一方來說，現在都是一個重要時刻。

如果說，談判就是頂、磨、拖、讓的話，現在，已經到了該讓的時候，不能再去頂了，也沒有時間磨和拖了。

華盛頓。中國代表團駐地。

*連夜召開代表團內部緊急會議。

會議的議題既簡單又嚴肅：中方要不要從原有的談判立場後退一步？這個問題反過來說，就是：中國要不要向智慧財產權保護的國際標準前進一大步？

中美智慧財產權談判遇到的困難是明擺著的。談判破裂造成的嚴重後果是明擺著的。關貿總協定烏拉圭回合談判形成的智慧財產權國際保護標準也是明擺著的。

怎麼辦？

這個問號像沉重的鉤子鉤著每一位代表的心。

會議一開始非常沉悶。

一提