管你是誰……”他的聲音驟然噎住，往後蹬蹬退了兩步。他正要說什麼，簷上的打鬥卻又生出變故。王無失發出一聲悶哼，然後是瓦片裂開，“格”地一聲，然後就墜落下來。

一道鞭痕在月華中抽出，又一次地從王無失身軀中橫過，王無失終於忍不住發出一聲痛叫。鄂奪玉正欲提步，卻又忍住，可陳襄己經飛竄了上去。

然而就在這時，先前三人己經從屋上遁去。細鞭在空中絞動，縛在了陳襄的刀上，乘他立足未穩時，將他也推下屋去。

陳襄咒罵聲中，使鞭者披風一揮，象只蝙蝠似地滑翔而下，消失在深巷之中。杜樂英跑過去，將王無失和陳襄一手一個拉了起來。

“我沒事！輕傷而己！”王無失往手上唾了一口，抹了抹臉頰，血跡在他手指上暈開。

“唉，你們遲來一會就好了！”鄂奪玉摘下風帽，頗為懊惱地搖頭道：“就快要套出些話了。”

“是你留柬讓我們去那裡的？”王無失問道。

“是呀，我的人發覺那裡面有古怪，可他們卻不方便去，只好勞煩你們兩個了。”鄂奪玉道。杜樂英這才恍然，難怪這次唐府宴中，卻不見他們兩個。

“也不知他們是怎麼藏到這裡來的！”王無失似是心有餘悸，道：“平素隔上一兩個月，也會有人來察看，幸好被十七郎發覺了他們的行跡，否則我的罪過可就大了。”

“嗯……”鄂奪玉支著下頜，似乎想說什麼，卻終究只是抬頭看了看天，喃喃地道：“不早了，我們得快趕回唐府了。”

等他們翻牆回到廳中，正聽到大堂上杜延章道：“樂英呢？去把他尋來！”然後就有僮兒應聲而入。鄂奪玉頹然倒在杜樂英身上，杜樂英趕緊扶著他，往廳外邊跑邊叫道：“我來了，我來了！”

正在他跑進圍唐瑁身邊告辭的人中時，突然腰上被抓了一把，他不自覺地往邊上靠去，靠到了一人身上。

“失禮失禮！”他趕緊道，抬起頭時，聲音卻突然噎住了，那人正是羅徹敬。他神色不悅，一邊有人嚷道：“唉呀！怎麼弄髒了，快擦擦！”卻是孫惠舉著塊羅帕過來巴結。

他再低頭瞧了鄂奪玉一眼，只見他嘴角涎汁長流，似乎正酣然入夢。他暗暗咒罵一聲，費了老大的勁，將鄂奪玉拖著出府，拎起他的耳朵道：“別忘了我阿爹的事！”

次日一早鄂奪玉去王府求見羅徹敏，被急召而入。鄂奪玉剛進去，就聽羅徹敏嚷道：“你來得正好，看看這事可行麼？”他眉頭緊皺，將一紙書柬按在几上。

鄂奪玉一怔，也顧不得此行來意，先看那書柬，卻是趙瞿劉杜四人聯名的急信。

原來賀破奴敗軍歸去後，氣怒憤懣之下，獸性大發，胡亂殺人。距昃州州城五十里的孟縣有一戶豪門姓朱，頗有田資仗義疏財，莊中築堡，庇佑著數百戶百姓，平素並不管外事。宸軍入據昃州後，他盡所能輸糧納捐，宸王亦約束部下不得騷擾，數月來相安無事。

可賀破奴一但發了瘋勁，就再也不管宸王命令。也是碰巧，他潰敗而去時，正趕上那家主人帶青壯外出打獵，莊中空虛。賀破奴攻入莊中，大肆燒殺，等主人趕回來，妻妾子女俱都遇害。他悲慟之下，率眾揭竿而起，數日之內，竟召集起萬餘大軍。這人頗有武藝頭腦，連打了三次勝戰，直佔領了孟縣縣城。受此事激發，鄰近好幾個縣發生起義，宸軍一時頗為難以應付，被困在幾個大城之中。然而這只是暫時情形，廂州的宸軍己經開撥，眼看就是一場惡戰。

朱姓主人有一個堂弟，正是劉湛的親信部，自然遣人向劉湛求援。劉湛便將此事與趙德忠瞿慶和杜樂俊商量，他們三人合計，都覺得眼下正是良機，不可輕縱。他們也來不及向羅徹敏請示，便決定由趙德忠出神秀關，向昃州城佯攻，吸引宸軍；瞿慶從沖天道暗中出兵，去援救孟縣之民。若是宸軍由昃州分兵去孟縣，瞿慶就儘可能拖住他們，趙德忠看情形決定是攻下昃州還是自後追襲昃城宸軍。若是宸軍不動，瞿慶就救了孟縣之民回來。

劉湛則伺機而動，若是時勢有利，便廣召他能聯絡的各地豪強一同起事。若不能，也要千萬百計搜尋情報，暗中打擊宸軍。杜樂俊軍在集翠峰暫時不動，力保進出神秀關的通道無恙。

鄂奪玉草草看過，道：“你先不要急，將在外，君命有所不授，他們即然決定冒險了，便自有他們的道理。作戰的事，你就不要干涉了！”

羅徹敏定定神，道：“情形發展得太快，竟然是決戰一觸即發！”

“未言勝先言敗，你若是害怕，不如想