舒姬，你今日求見所為何事？”

舒姬不敢怠慢，趨前一步盈盈拜倒：“臣妾今日是來向陛下道喜的，如今國之儲君既定，朝局便再無波瀾。臣妾忝為陛下後宮，心中不勝欣喜。”她突然從袖中取過一個小巧的錦盒，雙手呈遞了上去，“此物乃是陛下當日寄存於臣妾宮中，如今原物奉還，還請陛下轉賜儲君！”

練鈞如瞥了華王姜離一眼，見他面露訝色，情知其中必有文章。由於趙鹽早已知趣地退去，他只得代為接過錦盒，輕輕揭起盒蓋後方才遞給了姜離。就是州才那一眼，他就看清了裡頭的東西，心中地疑懼頓時更深了。

姜離望著盒中兩枚晶瑩別透的玉佩，霍地站了起來，臉上是掩不住地驚喜，但瞬間就轉為了雷霆大怒。他隨手將盒子交給練鈞如，居高臨下地俯視著舒姬的頭頂，一字一句地問道：“若是朕還沒有神智迷糊的話，記得當初寄存在你那裡的只有龍紋玉佩而已，並不是兩者皆在你處。舒姬，你老老實實地告訴朕，另一枚鳳紋玉佩究竟來自何處？”

舒姬深深俯伏在地，默然無語，似乎並不想吐露其中緣故，殿內突然陷入了一片死寂中。

練鈞如越發覺得事情不對勁，見姜離似乎有爆發的跡象，連忙把盒子塞給了姜偃，上前攙扶住步子不穩的姜離，硬是把他按在御座上。

“舒姬夫人，陛下問話你為何不答？”明白事情有關龍鳳玉佩後，練鈞如也不敢怠慢，轉身厲聲詢問道，“虞姬桅奪王后尊號賜死一事就是前車之鑑，陛下本有意立你為後，若是你不將事情原委一一道來，豈不是有負陛下對你的多年恩寵？”他也不顧姜離投過來地奇異目光，拉過身旁的姜偃，又添油加醋地補充了一句，“姜偃自幼失母，陛下本以為你性情溫和謙恭，足可代為撫育，你切不可自誤！”

姜離悚然而驚，這才想到自己的失策之處，頓時朝練鈞如投去一個讚許的眼神。舒姬終於抬起了頭，面上盡是淚痕，又猶豫了許久方才開口道：“陛下，龍紋玉佩確實是當初您存放在此地的，至於鳳紋玉佩則是臣妾家傳之物。臣妾自從兩玉歸一後便有意稟奏，卻因為懼怕而隱瞞了下來。臣妾自知有欺君之罪，不敢當國母之尊，只請陛下能夠寬宥闔族之人，餘願足矣。”

“龍鳳歸一，兩百年了，龍鳳終於得以歸一，上天佑朕啊！哈哈哈哈！”姜離仰天長笑，神情中既有欣慰，也有隱憂，“舒姬，你起來吧，此事要是換在二百年前，朕一定會誅你全族已示懲戒，如今，你不但無罪，反而有功！練卿所言正是朕的意思，你這些年承恩澤雖多，卻始終未曾誕下子嗣，偃兒又自幼失母，不若”

“父王，兒臣早已有母親了！”姜偃在練鈞如提出建議時就覺得心中惴惴，此時哪會輕易答應，“兒臣生母早已辭世，若非娘這些年艱辛撫育，兒臣早已沒了性命，懇請父王收回成命！”

練鈞如頓時想到了陋宅中那個護犢心切的老婦，心中惻然，見姜離似乎很有些不解，他只得上前建議道：“陛下，姒姜夫人撫育姜偃多年，應當冊封尊號以嘉獎她的忠義。此外，到時可命她居於宮中陪伴舒姬，這樣即可解姜偃思念之苦。”

姜離這才想起曾經聽兒子講述過的往事，恍然大悟地點了點頭，“唔，就這麼辦吧。朕會擬旨冊封姒姜為嘉儀君，封地一城，再令她居於宮中。”他起身扶起舒姬，意味深長地凝視著她的眼睛，深深嘆了一口氣，“舒姬，朕擇日就會令人操辦立後一事，你是個聰明靈秀的女人，應該知道今後該怎麼做。”

儘管恩寵冠於六宮，但舒姬早知自己不過是一個替代品，因此今日獻上龍鳳玉佩，心中便存了必死的決心，誰想突然會有這樣的際遇。她勉強藏下了眉宇間的黯然，深深低下了頭，“陛下放心，臣妾自知身份，絕不敢苛待後宮嬪妾，讓陛下不得安心。”

姜偃望著仍舊陌生的父親，再看看那個將來要稱呼“母后”的女人，心頭生出了一股濃濃的恐慌。他自然知道練鈞如適才的建議全都是為了他的緣故，可是，他仍舊無法完全接受自己的身份。國之儲君？這幾日太傅張乾儘管小心翼翼，卻仍是露出了幾許口風。即便世家大族都沒有全然肯定他這個突然冒出來的王子，又何況那些列國諸侯？他在中州的路，究竟能夠走多遠

第八卷　王位更迭　第八章　暗動

深夜的隆慶殿中一片寧靜，由於華王姜離的堅持，因此一應宮婢內侍都守在外殿，除了趙鹽偶爾進來查探之外，他的榻前再沒有外人。這一夜，姜離醒得目光炯炯，一雙眼睛始終盯著頭頂的床幔，呼吸悠遠綿長，完全不像一個命不久矣的病人。