開始說到關鍵處了，張之洞雙目炯炯地注視著這位經歷不凡的老頭子，要把他的一字一句都記在心裡。

“不論是執照和功牌，都有正本副本各一份。正本發給捐款人，副本留在官府存檔，以備查詢。若秉公辦事，則正本副本完全一致，即捐銀數量、授銜品級或軍功品級兩份上所填相吻合。心存貪汙的話，則兩份所填的就不會吻合。捐款人手裡的正本填的銀兩是實數，存檔的副本上填的則少些，這中間的差數便為填寫者貪汙了。另外，還有的人捐錢少，不足以發執照或功牌，或有的人雖捐了錢但不要牌照，這些銀錢也可以被執事人中飽而不露痕跡。這些手腕，即使在當時也難以盤查，事過多年，再查就更困難了。”

張之洞聽到這裡，心裡冷了一下：是的，如何去找呢？這不還是沒有真憑實據嗎？

“有句古話說，要想人不知，除非己莫為。真要下決心去查，也不是毫無辦法的，只是不知撫臺真的下了這個決心沒有？”

閻敬銘兩眼逼視著張之洞。

“請丹老放心，這個決心，我半年前就下了。”

“張撫臺，官場上的事都是互相牽連著的，查一件事就會牽連到多件事，查一個人就會牽連到一批人，今後會有許多意想不到的麻煩事出來，甚至會帶來極不利的後果。這些你都想過沒有？”

張之洞堅定地說：“丹老，您不要為我顧慮太多。我為人向來不存畏憚之心，也從不會向邪惡低頭。牽出多少事就辦多少事，牽連多少人就查多少人。