攢夠錢買了自己的第一艘船時，她載了一位年輕的舉子進京趕考。只是她當時並不知道，這一位風度翩翩的年輕舉子身上其實並沒有錢。於是在不知情的情況下，她被那舉子誘惑著打了一個賭，那就是如果這位舉子能考中狀元，那麼她不但不收這一次船費，還要答應對方一個條件。而如果那位舉子不能考中狀元，那麼那舉子不但要付她十倍的船費，也會答應她的的一個條件。

當時的船老大，因為愛慕上了年輕舉子身邊的一位美貌端莊的小侍，又想到當時的皇上取仕喜歡年紀大的人，所以就答應了。不過結果很顯然，那年輕舉子贏了，中了狀元，於是船老大不但沒了船費，還答應了對方一個條件。

聽了這個故事，桂菊想了想問道：“那人，可是前朝的柳學士？”

“你，你怎麼知道？”沒想到桂菊一語便將那人身份道破，船老大不由滿臉吃驚。

不過桂菊聽了卻是一笑道：“也不難猜。三十年前，那還是前朝先皇時候。先皇喜歡年長穩重者這不是新聞。不過她倒也並非墨守成規，雖然只有一次，但年輕的狀元她也是點過的，不過就這一次，卻是成全了柳大學士之名。因為當時先皇說，看了柳學士的文章，便再也不想看其他人的文章了。”

船老大聽了，頓時佩服道：“實話跟你說，我雖然因為她討厭了文人舉子三�