“免禮吧。”案後的寧熙燁也是心事重重的樣子，一雙燦黑的眼在望向恆修時越發顯得憂鬱。

恆修心中一緊，知道又有了大事。想起上回聽宣帝說，要方載道查賑災銀的事，想來是有眉目了。便將目光移到了方載道臉上。

方載道方要開口，卻被寧宣帝攔阻：“還是讓小……陸大人先看看吧。”

自宣帝手中接過摺子細細瀏覽，越往下看越是心驚，短短一封奏摺看完，手抖得連摺子都拿不住。

“這……”想過幾乎所有人，卻沒想到，到最後居然會是這個人。

顧庭筠，太傅顧庭筠。

京城皆知顧家三郎天生的好才華，年紀小小就讓博學的大儒另眼相看。那年開科取士，他是所有考生裡頭年紀最小的，卻當仁不讓高中了頭名。二十來歲就被先帝委以重任，教授兩位皇子讀書。少年得意的太傅，在外是一代名士，風流灑脫；在朝是皇恩尤寵，堪說半個丞相。

陸恆修早年是太子伴讀，亦拜在顧庭筠門下。陸賢相身前教子嚴苛，半點親近不得。倒是顧庭筠柔聲細語，溫文爾雅更兼博學廣讀，以身為教，對陸恆修也甚為器重，奉為得意門生。如何為人，如何為官，如何方為君子，均是顧庭筠言傳身教，便是心中的煩惱也總樂於去跟這個老師說。二人之間說是師徒，卻情意深厚，仿若父子。

“為人臣子，不過求一個對天、對民、對己都問心無愧而已。”言猶在耳，斯人卻轉眼成了另一番面目。

目光落到手上的供狀和書信上，人證、物證均指顧庭筠為所有涉案之人的幕後靠山。陸恆修不禁一陣暈眩。

“朕也是前兩天得的信，那時候只是猜測，就沒告訴你。”宣帝看著陸恆修慘白的臉色，目光甚為擔憂，“可現在，往來的信件、口供都有了……朕……”

為難地看看眉宇間正氣凌然的方載道，寧宣帝續道：“方大人的意思是要朕儘快定奪，朕想想，還是先告訴你一聲。你看這事……”

證物如山，涉案的地方官大半是顧庭筠保舉的，有些先前吏部考核時就被質疑過，也是顧庭筠從中斡旋的。看這些書信，暗吞賑災銀的事他早就知曉，也一直在幫著欺瞞。無論如何，他是脫不了干係。

陸恆修默然，良久，方緩緩掀袍下跪道：“臣以為，一切應依律處置。”

一句話說出口，似抽空了所有力氣，再無力站起來。方載道告退時，他還一動不動地跪在原處。

熙燁從案後走出來，扶起他輕攬進懷中：“朕當年不愛聽他的課，逢他來講課就千方百計地想逃跑，算了算還真沒好好聽過他講的東西。現在回頭想想，其實講得挺好的，也挺有道理。這個人……連先帝都誇他好，想來應該確實是好的。朕繼位這兩年，沒少出過漏子，也是他幫著在後頭收拾。鞠躬盡瘁說不上，盡心盡力也是有的。怎麼看都不會……”

再講不下去，只是靜靜地抱著恆修僵硬的身軀，纖長的指一下一下地順著他墨黑的發。

思考還是虛虛浮浮的，連帶的，人也軟得只能依靠在他的肩頭。窗外起了風，“沙沙”的葉響，樹葉的影子在窗紙上飄落。

小時候被熙燁拉著一起逃學，溜出了宮擠進集市裡湊熱鬧，卻半途下起了大雨。急急忙忙躲進一戶人家的屋簷下避雨，單薄的衣衫卻擋不住風雨的寒意。也是這般，一個溫暖的胸膛環上來，抬起臉來看到他上挑的眉梢。

寧熙燁，總是這樣，看似漫不經心，卻總是他守在他身邊，為他遮風擋雨。

後來的一切都是聽說，尚不及當面去向那位慈父般的老師問個清楚，人卻已經削官貶爵下了天牢。想去探望，卻是他不肯相見。

問罪、抄家、下獄，雷霆萬鈞一般，驚得局外人也能夜半嚇出一身冷汗，亦是方載道一貫理案的風格。

史閣老仗著三朝重臣的輩份小心翼翼地開口：“顧大人他……”

寧宣帝倏然沉下的臉色讓眾臣再不敢當面說半個字，只得背地裡悄聲議論幾句。陸恆修站在階下心中分明，皇帝哪有這麼在意顧庭筠，不過是怕他聽見心裡不好受罷了。

偏偏也有像齊嘉這樣缺心眼的，睜大了一雙烏溜的眸子不怕死地問：“顧大人是圖什麼呀？”

正熱熱鬧鬧陪著皇帝逛花園的人都替他捏把冷汗。陸恆儉忙去扯他的袖子：“不懂就別多問。”

“不懂才問呢。”還問得越發起勁，“如果是恆儉大人這樣愛錢，家裡又有個那麼能花的夫人的，也就好明白了。顧大人又不像是個愛金銀的人，怎麼會