覷他的本事。別忘了，琅琊蓉的勢力能坐大到如此的地步，他稱得上是最大的幕後功臣。”

“這麼出色的人竟不為我所用，真是遺憾。”

她一向愛才惜才，並且知人善任——雖說對她而言，所有的有才有能之士，都只不過是她的棋子而已。

“二公主的叛亂行徑雖無確切證據證明是你所挑起，但是，依李子裕的為人，他絕不會投奔大公主，甚或是你。”

琅琊韻深思地道：“你的意思是……他會投奔琅琊盈？”

玄策的眼中充滿了讚賞，“這個可能性很大。一來，四公主與二公主素無心結，二來，她是女皇最為中意的儲君人選，倘若他執意要與你及長公主作對，投靠四公主是他最好的選擇。”

琅琊韻玩弄著手上的紫紗帔帛，明媚的雙眸微眯了起來。

“玄策，幫我想辦法，我不要看見他投靠到盈兒門下。”

他勾起唇角笑了笑，“方法是有，可簡單亦可複雜，不過，我認為無此必要，所以，就不必費事了。”

“什麼意思？”她不解。

“自從女皇將宮廷第一樂師唐少逸賜給四公主後，你以為她還有多少心思放在政事上？”

聽見唐少逸的名字，琅琊韻絕美的小臉上神色微微一變，雖然她掩飾得很好，但並未逃過玄策犀利的雙眼。

“韻公主，你很善於下棋，你知道將哪一顆棋擺在哪一個位置能得到最大的效益，而唐少逸就是你下得最好的一步棋。”

看見琅琊韻愀然變色的表情，玄策笑了。

“你很訝異我為什麼知道嗎？因為，我知道他與我一樣，都是被你用來奪權的利器。”

他取來一張棋盤，以極為迅速、熟稔的手法迅速的排出一盤棋，而後指著其中的一顆白子道：“這顆棋就像是唐少逸，主要是用來牽制敵方，使你不論在什麼情勢下都可攻可守，是勝負的關鍵。”

“那麼你呢？你又是哪一顆？”

“我，負責為你佈局，而你……”玄策撤掉被白子包圍的黑子，“只要用你的手鏟除異已，享受成功的果實就足夠了。”

琅琊韻看著他精明的雙眼，心存戒備地問：“既然你明知道你只是我的棋，為什麼你會甘心被我利用？”

“因為……”他停頓了一下，以令人無法理解的深沉語調說道：“因為我要親手將你送上權位的最高處，統馭整個琅琊國，惟有如此，我的願望才能夠達成。”

“你的願望？”

玄策笑了笑，搖了搖頭，不打算再說下去，指著那盤棋反問道：“韻公主，這盤棋已下到關鍵階段，是收尾的時候了。你瞧！是白子贏，還是黑子？”

琅琊韻端詳著棋盤，“白子略勝一籌，但是，黑子一方也並非沒有反敗為勝的機會。”

“不錯。雙方都已經戰到最後，不過，勝負未定，還有一個人能左右整盤的局勢。”玄策別有寓意的說道。

“是誰？”

“女皇。”

第九章

昨是今非──

是他昧了她誓盟深，

負了她恩情廣，

生拆開比翼鸞鳳，

說什麼生生世世無異，

早不道半路里遭魔障。

北國的冬，一向來得特別早。

熱鬧的中秋佳節才過完，女皇便染上風寒，隨著深秋的第一道降霜，女皇的病情也逐漸加重。

皇宮中雖然表面上平靜如昔，但是在面下，虛懸的儲君之位則呈現暗潮洶湧的拉鋸戰。

以長公主琅琊貞為首的主要勢力，是一票堅守“傳位傳嫡”的守舊派大臣，原本對皇位興趣缺缺的琅琊貞，則因為情人被女皇賞賜給琅琊盈，一怒之下，決定加入戰局。

至於因為女皇的偏寵而最有可能奪得東宮之位的四公主琅琊盈，則是長公主派最忌憚的對手。此一派系除了接收一部分二公主派的手下，絕大多數是見女皇眼色行事的大臣。

乍看之下，琅琊韻一派最為弱勢，但在玄策有計劃的培植己力、籠絡對手下，一步一步有了規模，並具有不容小覷的潛力。

但是，琅琊韻不急著展示她的實力，她花了許多年的時間佈局，為的就是等待最恰當的時機，然後……一擊中的！

琅琊韻在一片請安聲中穿過迴廊，繞過太極殿，走向位於太極殿後方的女皇寢宮——太政宮。

太政宮裡，女皇靜靜地躺在御床上沉睡著，平日端莊威儀的臉上淨是蒼白的