木製的十字架，一個寫著“拿撒勒的耶穌，猶太人之王”字樣的木牌和釘死耶穌的釘子。但是哪個十字架是耶穌的？據說，皇太后和主教將這些木塊抬到一個奄奄一息的女人的床前，當第三個十字架放到她旁邊時，這個病人“突然睜開眼睛，恢復體力，從床上坐了起來”。海倫娜“把十字架的一部分和釘子一起寄給她的兒子君士坦丁”，皇帝用這些釘子製作馬籠頭。此後，整個基督教世界都渴求來自耶路撒冷的聖物，而而用來製作十字架的那棵生命之樹，開始取代之前代表耶穌的圖形符號，成為基督教的標誌。

海倫娜發現十字架的故事可能是後人杜撰的，但她確實永遠地改變了這座城市。她在橄欖山上建造了耶穌昇天大教堂和艾琳娜大教堂。她的第三座教堂聖墓大教堂耗費十年時間建成，這座教堂不是一棟建築，而是由四個部分組成的建築群，它正面朝東，從最重要的羅馬街道哈德良大道進入（現在的教堂則面朝南方）。參觀者拾階而上，進入中庭，然後依次經過三個入口進入長方形基督堂或殉道堂，這是一個擁有五個過道和成排樑柱的極其美麗的巨大教堂。穿過教堂的後殿便進入神聖的花園，花園是一個用柱廊裝飾的庭院，它的東南角是耶穌遇難之丘，此山丘被一個開放的小教堂圍了起來。鍍金圓頂建築物（Rotunda，即復活教堂）面朝天空，這樣光線能夠直接照到耶穌的墳墓上。它的壯觀統治著耶路撒冷的神聖空間，嘲笑著聖殿山。海倫娜剷平了那裡所有的非基督教神殿，並“下令在原址上撒上汙穢之物”，以顯示猶太上帝的失靈。＇4＇

一些年後，公元333年，第一批新朝聖者中一個來自波爾多的無名遊客發現埃利亞已經變成一個熱鬧的基督教聖殿城市。“令人驚歎的”教堂雖然還沒有完工但卻起得很快，而哈德良的雕塑依然屹立在聖殿山的廢墟當中。

海倫娜皇太后參觀了耶穌生活過的所有地方，為慢慢開始湧入耶路撒冷、感受它獨特神聖性的朝聖者們製作了第一張路線圖。海倫娜回到君士坦丁堡時已年近八十，她的兒子把十字架的一部分儲存在這裡，把另一塊碎片和木板送到她命名得恰如其分的一座羅馬教堂。該教堂就是位於耶路撒冷的聖十字教堂。

凱撒利亞的主教尤西比烏斯嫉妒耶路撒冷失而復得的顯赫，他懷疑這個猶太城市“在血腥地殺死耶穌後已經償付了其邪惡居民的罪惡”，它很可能成為上帝之城。畢竟，三個世紀以來基督徒並不關注耶路撒冷。而尤西比烏斯說的不無道理：君士坦丁不得不面對猶太人的繼承權問題，就像新耶路撒冷的創造者不得不將人們對猶太遺址之神聖的注意轉移到它的新聖地。

當羅馬人奉行多神崇拜時，他們可以容忍其他崇拜，只要這些崇拜不威脅到國家。但一神教要求只承認一種真理，一個上帝。所以，對弒神的猶太人的迫害變得至關重要，他們用自己的悲劇驗證了基督教的真理。君士坦丁下令，任何試圖阻止其兄弟改信基督教的猶太人都要即刻被燒死。然而，一個小的猶太社團已經在耶路撒冷建立，他們在錫安山的一個猶太會堂中祈禱了一個多世紀，此外，猶太人還小心翼翼地在被廢棄的聖殿山上祈禱。現在，“令人討厭的猶太土匪”（這是君士坦丁對他們的稱呼）被禁止進入耶路撒冷，唯有一年一次的在被允許踏上聖殿山的日子裡，波爾多朝聖者才看見他們在那裡對著“穿孔的石頭”——聖殿的基石（現在被岩石圓頂清真寺圈了起來），“哀悼並撕扯自己的衣服”。

君士坦丁決定在耶路撒冷慶祝自己登基三十週年，但是這個時候他仍在努力控制令人頭疼的主教阿里烏斯挑起的論戰——即使阿里烏斯已經在糞便爆炸事件中過世。＇6＇在君士坦丁給宗教會議下達命令“使教會免遭褻瀆並減少我的煩惱”之後，阿里烏斯派信徒仍再次反抗他，從而給耶路撒冷的第一個基督教節日，給來自世界各地的主教集會蒙上了陰影。皇帝因病得太重不能前來。他總算在公元337年臨終前受洗，並把他的帝國分給三個兒子和兩個侄子。這五人唯一達成一致的是繼續維持這個基督教帝國，頒佈更多的反猶法令：公元339年，他們頒佈敕令禁止羅馬人與猶太人通婚，這種行為是“野蠻、可憎的恥辱”。

君士坦丁的繼承人打了二十年內戰，最終取得勝利的是他的第二個兒子君士坦提烏斯。這場動亂震動了巴勒斯坦。公元351年，耶路撒冷的一場地震使所有基督徒“無限恐懼”地衝進聖墓大教堂。當加利利猶太人在一個彌賽亞國王的領導下發動叛亂時，他們被皇帝的堂兄弟加盧斯·凱撒大肆屠殺，以至於連羅馬人都對這場屠殺感到了厭倦。而今猶太