事後，別的大隊幹部都為張驢兒擔心，勸他緩和一下，張驢兒也有點後怕，就召開一次會，把路百林列在第三名，同時，他和民兵連長又去找武裝部長和大方臉，爭取第三個名額。

路百林請梁寶下了一頓館子：“哥們兒，這可是我最後一回請你了。”路百林恍恍惚惚說。

梁寶忙問他：“咋啦？你胡說些啥？”

路百林定定看了梁寶半天，嘆了一口粗氣，說：“你小子運氣還行，曲裡拐彎，總可以回去。我這一輩子回不去啦！本來想讓你幫點忙，現在來看，就別連累你了，都不容易，我要萬一有個差池，回不去，老父母就拜託你一年看他兩回。別忘了我這番話，要是拉了稀，就拉倒，權當我沒說。”

沒過幾天，就在梁寶和歪脖子剛發下軍裝那天夜裡，路百林把張驢兒活埋了。

張驢兒吃過夜飯，正在炕上聽收音機，知青小江來找他談事。“二百二，有話就說，有屈就放。”張驢兒打著哈哈，一邊讓坐。小江僵著臉，說要到外邊談。張驢兒問了半天，見他認了真，就穿上鞋，跟小江來到外邊。小江不說話，領著他往莊外走。張驢兒有些黨景兒，問小江：“咋還不說？你要領我去哪兒？”

小江說：“再走幾步你就知道了。”

小江領他來到一個僻靜地方。站住時，張驢兒發現面前站著兩個人。路百林用手電晃住他的眼，另一個人也是青年點的。他旁邊，是個一人長的深坑，土踩上去很柔軟，明顯是剛挖的坑。張驢兒唰地一下，腦袋脹得挺大，“完啦！”他對自個兒喊了一聲，想跑，又知道這是枉然。

閉了手電，張驢兒眼前火星直冒，覺得四周漆黑一團。路百林開口說話了：“我要讓你死個明白。明年的今天是你一週年。”他又開啟手電，照在坑裡，張驢兒看了，足有四尺深。“爹孃生下來是囫圇的，我也不想毀壞你的屍首，你識相點，自個兒躺下去。有話要留下的，可以說，但別說廢話。”

張驢兒想，說也沒用，但他還是開口了：“路百林，我只想和你說；第一，我去公社給你爭取了；第二，我老媽快到八十了，我是獨生子，我要是走在她的頭裡……”

張驢兒滿眼是淚，說不下去。他用袖頭抹了兩把，順著手電光跳進坑裡，面朝下、兩手抱住頭，順溜溜躺了下去。

三個人猶豫了一下。路百林說：“埋！”

三把鐵鍬拼命揮舞，一鍬鍬土砸在張驢兒身上，響聲沉悶。路百林氣喘呼呼：“張驢兒，你先走一步吧！”

土堆壘起來了，他讓兩人同伴回青年點睡覺，他一個人去派出所投案。兩個人要用鍬劈他，路百林才和他們一塊兒去自首。當人們急忙趕來扒出張驢兒時，他早已氣絕身亡。

第二天，張驢兒要的追加名額下來了，還隨帶一套軍裝。大方臉特地看了張驢兒遺體，說了句“冤”。搶這個名額的人不少，大方臉讓它廢了。

一個月後，在活埋了張驢的原地點，路百林被就地處決。另外兩人死緩二年，後改為無期徒刑。梁寶復員後去監獄看過他們，聽說後來又改為有期徒刑。張驢兒被追認為烈士，老母親每月享受十幾塊錢的撫卹金，到死為止。

十五

梁寶當上特種兵，但犯了錯誤

到部隊後，梁室又見過一回大方臉，那時他已經揩了一個月屎尿。大方臉問：“不錯吧？”梁寶說：“這就是特種兵嗎？”大方臉反問他：“你聽說過這個兵種嗎？”梁寶抱怨自已成天和一個殘廢人打交道，不是抹屎就是接尿。大方臉說：“你想不到吧，五年前接這個人屎尿的是我。”梁寶愣住了。大方臉又說：“搶這個位置的人可不少。要不因為是黨員，你尋思還有你的份兒嗎？”大方臉告訴梁寶，他最近提了，正團級。見梁寶還在犯傻，他拍拍他的肩膀說：“講句沒原則的話，咱們首長有人情味兒，在他手下做事不吃虧。”

這幢小樓有十幾間，首長一家住樓上，每人一間。首長夫婦除共有一間外，每人還單獨有一間。司機、警衛員、通訊員、勤務兵、炊事員住在樓下。客廳和飯廳也在樓下。首長的老爹也住樓下。他半身不遂已有十幾年。梁寶住他隔壁。老頭床頭有個開關，一摁，梁寶這邊的電鈴就響了。梁寶偶爾也能和首長說上一兩句話。

首長一向神色嚴峻，很少見他和誰開玩笑。他半月十天去老爹病房一趟，爺倆兒也沒什麼話可說，你看我，我看你，所有的意思都在目光裡表達了。有時，首長也問一兩句，還掀開被看看。老頭無動於衷，淡然地看著鬢角蒼白的兒子。梁寶有時也和老頭鬧