舞臺。

問題是，蘭德斯不是一個甘於寂寞的政治家。

在第一屆任期中，因為要謀求連任，所以蘭德斯在很多問題上不敢亂來，非常尊重幕僚、特別是洛布林夫人的建議與意見，幾乎把管理國家的權力交給了國務卿等官員。再次當選之後，因為沒有了連任的壓力，所以蘭德斯不再那麼重視洛布林夫人，開始重用一批白宮的幕僚，想在4年間大幹一場。

可想而知，仍然呆在國務院的洛布林夫人的處境非常尷尬。

更加具有諷刺意味的是，為了確保政策的連貫性，蘭德斯很少從白宮下達命令，而是繞了個彎子，讓洛布林夫人從國務院下達命令。問題是，洛布林夫人的政治才能絕對不是蘭德斯可以比擬的，對於蘭德斯的用意，洛布林夫人非常清楚。因為幾乎所有人都認為，遭受重創的民主覺、以及剛剛誕生的民新黨不可能在2048年的大選中對共和黨構成威脅，所以共和黨並不需要一個像洛布林夫人這樣的、才華橫溢的政治家。如同2040年的大選，只要是個頭腦清醒的正常人，就能代表共和黨贏得大選。毫無疑問，像蘭德斯這樣的政客，更日益被利益集團左右，反而是洛布林夫人這樣的政治家，才有可能給利益集團製造麻煩。也就是說，不是蘭德斯想打壓洛布林夫人，而是那些圍繞在蘭德斯身邊的、為利益集團代言的白宮幕僚想對付洛布林夫人。

總統與國務卿不搭調，結果可想而知。

萬幸的是，中東戰爭剛剛結束，共和國當局也在為2047年的換屆選舉明爭暗鬥，其他幾個有能力給美國製造麻煩的國家都有各自的問題需要解決，所以在美國內訌的時候，並沒受到來自外界的威脅。換個角度看，正是外來威肋突然消失了，讓美國的當權者、也就是那些真正控制美國的利益集團敢於把精力放在內部鬥爭上。要是在10年前，別說執政覺搞內訌，就連在野黨都不會在涉及到國家根本利益的問題上亂來。

可以說，這是一場勢均力敵的政治鬥爭。

蘭德斯擁有總統的權威，洛布林夫人則擁有過人的政治才華。

問題是，在這場政治鬥爭中，洛布林夫人永遠別想獲得主動權。更重要的是，這是一場對美國沒有任何好處的內訌。真正有覺悟的政治家都知道，國務卿與總統鬥，肯定會輸得很慘。比如在小布什任總統期間，第一任國務卿就是曾經協助他老子在海灣戰爭中痛揍了薩達姆的鮑威爾。眾所周知，小布什與蘭德斯差不多，也是個沒有多少才華的政治家。雖然鮑威爾是軍人出身，但是擁有過人的政治才華，在很多美國人眼裡，鮑威爾是馬歇爾與艾森豪威爾之後，最有政治頭腦的軍人。小布什再次當選之後，就趕走了鮑威爾，讓前國家安全顧賴斯去了國務院。也就是說，鮑威爾沒能鬥贏小布什。與鮑威爾相比，洛布林夫人的處境要好得多，至少在2044年的時候，因為民主黨還沒有分裂、甚至有可能在大選中取勝，所以蘭德斯不但不敢像小布什對付鮑威爾那樣，把洛布林夫人掃地出門，還得讓洛布林夫人繼續以國務卿的身份加入競選團隊。

這場鬥爭一直持續到2047年底，也就是大選再次臨近的時候。

雖然在之前的3年間，洛布林夫人一直疲於奔命的應付蘭德斯的挑戰，但是作為國務卿，她仍然把美國聯邦政府管理得井井有條，並且在外交上取得了很多成就，比如穩住了已經搖搖欲墜的埃及與約旦。總的來說，在這3年間，洛布林夫人的表現依舊出色，只是因為美國當局沒有鬥志，所以沒有能夠取得舉世矚目的成就。

也就在幾乎所有美國人都認為洛布林夫人將代表共和黨參加2048年的大選時，這位在國務院工作了8年的女強人突然以身體健康為由辭職。1周之後，洛布林夫人在位於北卡羅來納州小鎮亨德森郊外的莊園內宣佈接受彼得雷烏斯與杜奇威的邀請，加入民新黨，並且與彼得雷烏斯組成競選團隊。

到這個時候，美國的政治風暴才真正到來。

卷十三　道義之爭　第14章　三足鼎立

如果說2044年的美國大選是由利益集團操控的一場“骯髒交易”，那麼2048年的大選就是美國公民捍衛自由民主的政治體制所做的鬥爭。

對任何一個美國公民來說，2048年的大選都有著非同一般的重大意義。

大選結束之後，ABC在評論選舉結果的時候就提到，對民新黨來說，這是一場“雖敗猶勝”的偉大戰鬥，對美國選民來說，則是一場為了捍衛自由民主的政治制度所進行的偉大斗爭。

雖然結果不太理想