學會了幾手毛拳，不曾見過世面。久聞莫老太爺威名，極想拜識拜識。想倒是想跟去，尊卑懸殊，不知可否？”

陳祿忙道：“這有什麼不可？休看老太爺一世英名，人極隨和。不論人物高下，多麼雞零狗碎，只來見他，沒有擋出去的。並且今明日是他老人家千秋，是隨客來的下人，都令隨主進見，給拜壽錢。你二位隨去，包管有好。”二童也附和笑道：“誰說不是？真有好處，你們不想去，還找你去呢。這樣再好不過。本應該吳、陳二位大叔領帖的，好在時候還早，你們吃完，喝一碗茶，等我兩個送還傢伙，也趕去看看這位魏三太爺有什俏皮話說。”邱義以為小童口敞，不似二僕謹言，便問：“魏三太爺也在那裡麼？想必是位大名頭的人物了。他叫什麼名字？”一童答道：“連我還未見過，知他叫什名字？

只聽說他說話俏皮，是主人老朋友。你們如不見他，今晚不會與老太爺相見罷了。我如見過，還跟去做什麼？”邱義估量魏三太爺必與錢應泰舊交，是個成名老輩。多此一人，雖覺此事難辦，但是莫家這等人物甚多，早在意中。探間不出底細，也就放開。馬琨避在裡間，見二童不時耳語，眉眼靈活，似甚伶俐，與說話不類，頗覺奇怪。

一會吃完，二童收了殘餚，和陳祿耳語兩句，如飛跑去。陳祿笑對吳新道：“你看這兩個，近來越發頑皮。等過壽辰，非告大的管教不可了。”吳新道：“你就是個孩子頭，還說他們呢！我已悶了半天，又不是什麼要緊事，要這多人做什麼？你同這兩娃隨去服侍，明日還要早起，我不同去了。”陳祿道：“這也一樣。”說罷便同起身。繞過假山，吳新自去，由陳祿一人領了三人前行。馬琨遙望四外，燈火錯落，燦若繁星。管絃之聲，遠近交聞。問是終夜演戲，明日還要熱鬧。心正豔羨，先二童忽從反徑上趕來同行，說：“老大爺已然得信，我們到時，也必剛到，快些走吧。”三人見所行多是僻徑，燈景只管繁麗，人卻沒遇多少。陳祿說：“園內外連當晚客人新送的，共支起七處戲臺。除老主人和三五老友外，所有人等俱由本家弟侄門人，陪同看戲，所以只聽遠處歡呼，途中不見人影。”邱、鄔二人，聞言暗喜。行約半里，又繞了兩處亭榭假山、大片松林。遙望林中，木杆四五，高出林端，上面各懸著一盞大紅紗燈，由林外估量，少說離地也有五六丈高下。邱義見似寨圍中所用燈旗訊號，心中一動，便問陳祿道：“陳二哥，花園內樹這幾根旗杆，有何用處？”陳祿未及張口，一童已先搶答道：“難為你還從小就隨主人練武，這練輕功的五雲梯都沒見過？我跟你說吧，我家老太爺，門人後輩很多。這花園後半截直到山腳，平時都是練功夫的地方。翻過那山，便是去鄰縣的小路。如在平日，這行健廳裡熱鬧著呢，可惜你沒福見識罷了。”

邱義受了小童奚落，自是有氣，當時不便計較，心想：這五雲梯，只聽師長說是輕功練到絕頂的人才能使用。照小畜生所說，那行健廳好似一個練武場所。今日壽辰，怎在這等地方見客？一路猜疑。不覺由林中穿出，面前忽現出一個大空場，當中一座大廳。

那五根木杆，便在廳前空地上，每隔兩三丈一根，做梅花形植立，另外還雜湊著許多武家練功夫的器具。廳前後左右房舍甚多，到處燈綵輝煌。居人似均外出觀劇，除兩個照看燭火的老園丁外，靜悄悄的不見一人。邱、鄔二人見狀，方自喜慮交集，陳祿已當先趕去。那行健廳共是七開間五明兩暗的大敞廳，當中屏門後還有一大間。這時一童緊隨馬琨，另一童便傍著鄒小身側。邱、鄒二人遙望廳內燈明如晝，卻不見人，以為主人還未到來。瞥見二童面帶冷笑，正使眼色。方覺二童說話神情處處顯出輕視，令人可惡，忽聽陳祿高呼：“客人請進！”邱義忙向馬琨悄悄一推，馬琨會意，忙即應聲上前。邱、鄒二人也各對看了一眼，振起精神，緊隨馬琨身後。剛到門，便聽一個老人口音說道：

“管他主人從人，都叫進來就是。”二人巴不得有這麼一句，一行五人隨同走進。

馬琨當先見廳中只側面臨牆放有一張大紅木炕，上首一個身材高大的老頭，鶴髮童顏，長眉入鬢，風目含威，雙瞳炯炯，精氣外露，光頭跌足坐在那裡。一手扶著炕口，另一手搓著兩枚核桃。見馬琨等入門，放了手中核桃，拖著一雙朱屢，起身走下。馬琨知是名震江湖的本宅主人莫全，不敢怠慢，忙說：“後輩馬琨，與老前輩叩頭。”當即拜倒在地，莫全也伸手來攙。馬琨震於威名和當日所見排場聲勢，神情本不自然，心又惦著邱義曾說與莫老世交，只見著便可相求，此時業已見到本人，應該上前敘禮，怎未聽說話？百