�廡『⒛曇退淝幔�禱凹飫��嫠�自饢尬叮�槐悴惶��壞們啃τε擔��俗吆螅�較朐膠蓿�紗擻肽�冀嵯律畛鴆惶帷�

莫家門人弟侄恐老人家酬應多勞，事前約好，所來賀客，除莫老自願單獨延見外，都在正日這天早上同時拜祝。莫、陳二人到時，壽堂人已聚滿。來客不論親疏遠近，俱按當早到時先後，分行排列。行禮時辰一到，莫老穿了吉服，款步走出，站在壽堂神案側面。立時鼓樂交奏，知賓一排排領客人堂拜祝。因客太多，就這樣，還拜了兩個時辰才行畢事。拜完壽時已近午，知賓陪了眾客紛紛人席。莫家除卻花園有一多半不在內，加上兩鄰莫家門人弟侄的房舍，共有百十處院落，酒席全都擺滿，還不夠用。一切不相干的來客和本地鄰里，都在現搭的蓆棚以內，有的就在露天底下。酒席由莫家門外設起，延出三里遠近地面。天又助美，風和日麗，柳暗花明，端的肉山酒海，盛極一時。

莫準禮一行完，便就人叢中尋到陳業，本約同喚馬琨，尋一好去處，另約幾個世兄弟一同暢飲。陳業知莫老名動江湖，交遊多是有名人物，頗想借此認識，每遇一個異樣點的人，便向莫準打聽，莫準也有好些不認識的，又去轉問別人，因此耽誤了好些時間。

莫準見陳業問得殷勤，笑道：“陳叔既想多見識，好在不餓，索性在這裡，等人散完了再走，你看好麼？”陳業自是願意，連經莫準指點，認識了不少成名人物。有和莫準相熟的，更引了陳業上前通名拜見，陳業欣幸已極。等客由壽堂散盡，那些成名人物多是莫老多年至友，也經莫老自行延向靜室另行款待。二人方始起身去尋馬琨。

陳業路上想起壽堂上沒見到神乞車衛，便問：“是否追趕昨日刺客去了？”莫準道：

“適才我在壽堂偷問家兄，昨晚刺客走後，車三爺爺執意過了今日往追。經爺爺再三勸說，方始應諾，便宜他們多活一年。可是今早車三爺爺依然起身，他已答應，決不中變，又在今天出走，必然還有別的要事。我爺爺隱居多年，從來安靜，近來並無什事。爺爺昨日曾命你暫留，他今此行，莫非為了你吧？看他老人家過午回來不回來，我再去打聽，就知道了。”說時，走到竹林以內。

馬琨正等得心焦，在林內閒踱，瞥見二人迴轉，迎將出來。莫準便不再提前事，說：

“這裡客都走完，不必再尋地方。樓後有小廚房，你二人在此稍候，我先喊人開席，再找陪客去。”隨喚賓館中執役小童傳話準備，徑自走去。一會領了三人跑來，一名莫猛，是莫準的堂兄；一名崔寧，一名夏正霆，俱是莫老的二輩門人，年紀都比莫準大不幾歲，個個英俊。各自引見之後，因陳業是一娘命來，莫準應低一輩，喚之為叔，莫猛等三人也跟著稱呼。陳業執意不肯，不便當著馬琨說一娘，只說各交各的，定要兄弟相稱。莫準因他自來已說了多次，只得改口依了。一會酒席開上，就設林內，諸小弟兄同飲談笑，快樂非常。眾人雖看馬琨不起，因他口齒靈便，久了也都親近。席終同往各戲場中看戲。

陳業以為莫老既命暫留，或者還有希望。到了黃昏，吃完夜席尚無音信，心中愁急，又託莫準前往探詢。莫準去了好一會才行迴轉，乘著眾人目注戲文，俏把陳業拉向僻處，說道：“車三爺爺已早回來，我去時，他和爺爺正在席上和同席諸老輩談說此事。原來爺爺對朋友心腸太熱，所以昨日你一交信，立時答應過了這兩天就起身趕去，不料午後車三爺爺來到，他對花家的事早知底細。那老刺蝟受過爺爺大恩，本來去到沒有不聽說之理，無奈這次蔡老太姑本意是想爺爺去趕掉老刺猖，好去花家羽翼。信上明說也好，偏又不肯。只說你是他屬望最殷的門人，有一結義兄弟被老刺猖困在花家，請爺爺即日前往解救，並敘多年闊別，別的一字不提。經車三爺爺來說，才知花家為給廣幫惡丐撐腰子，近聞丐仙呂瑄要替浙幫出頭，慌了手腳，到處約請能手，不知是何因緣，竟把華山派幾個妖道請了前去。爺爺知到那裡，不問老刺猖肯不肯聽話，將人交出，必與花家爭執。所約妖道，個個都精通邪法，多好武功也難抵敵。恰巧錢應泰當年曾用重手法傷過家叔莫雲鶴，害他殘廢。後來自知不是爺爺對手，又托出人來求情賠罪。爺爺看了中間人的情面，未予追究。後知老錢為人卑鄙陰毒，他打傷家叔，先兵後禮，竟是預定的好謀，恨惡已極，無奈活已出口，不便再往尋仇，如何還肯救他子孫？樂得藉此反口，表面回絕了你，對於蔡老大姑之約仍是不曾忘德，特請車三爺爺到鄰縣去尋訪一個異人，意欲約了同行。叫你候上一日，便是為此。現在諸位老人家商量停妥，