但我還是勉強在學校待了下來，直到大四那年，為了不想被陸軍徵召入伍，我主動申請加入海軍的行列，當時正值越戰期間。

服役期滿後，基於我對畜牧業的喜愛，我投入了商業化畜牧業的工作，經過了幾年的辛苦勞力，最終我還是決定離開畜牧業，投入期貨經紀人的行列。

然而，許多朋友都勸我要多考慮，叫我眼光放長遠一點，他們說一個期貨經紀人平均最多隻能維持三年的工作熱忱就會放棄自己當初的理想，其中一個同行的朋友說：“你將會碰到很多釘子，這並不是份容易的工作。”

但我卻語帶諷刺地回答說：“如果這份工作那麼容易，那乾脆叫女童軍去接訂單就好了！”

我朋友則警告我說：“到時候你就知道了。”

於是我全力投入期貨經紀人的工作，而且經過努力和付出，我很快成為南方最頂尖的經紀人之一。有一天下午，一個客戶把我拉到一邊，他問我：“你想不想知道一件事？”“是什麼事？”“這一行成功的秘訣並不在於賺錢，要賺錢其實很容易，但真正重要的是，你要懂得如何讓你的事業持續發展下去。”

我微微舉帽致意地說：“你真是太好心了！”

我後來發現，如何做出正確的投資，其實是最困難的事。

在期貨市場慘遭滑鐵盧我在很短的時間內搖身一變成為期貨經紀界的成功人士，尤其擅長牛隻的期貨。一九七九年，正值而立之年的我，不僅是個盡責的丈夫和父親，事業也正準備邁向另一個高峰。

然而有一天，我向幾位正打算開始從事牛隻畜牧業者做了一個提案，這次的提案只許成功、不許失敗，因為對方邀請我加入他們的投資行列。我知道畜養牛隻並維持一個牧場的開銷得花很多錢，但同時我也看到他們公司的噴射機停在附近的飛機場，所以很快就被他們說服，相信這是一個千載難逢的大好機會。

於是我將畢生的積蓄全部投資進去，甚至還向我太太家裡借了一筆錢來週轉。後來，我又聽到了俄羅斯與阿富汗打仗的訊息，當時我並沒有想太多，直到卡特總統宣佈他將停止對蘇聯的穀物銷售，這項決定導致過剩的穀物流入美國的市場，使得農產品價格大幅下跌，而農產品價格的下跌使得牛隻畜牧業的市場無法繼續生存下去。

於是公司的噴射機被收了回去，最主要的資金提供者也失去蹤影，數以百計的投資人湧進了我的辦公室。

我知道這些事件可能導致怎樣的後果，於是我將事情的來龍去脈告訴了我太太瑪麗，她問我：“我們該怎麼辦？”

我告訴她：“等到最後一批牛隻賣出去且結束生意之後，我們就得向銀行償還貸款。”

她點點頭，雖然我知道她其實根本不瞭解，但我也不想讓她擔心，真的到了那樣的地步再說吧！況且她父母在這個專案上也投資了不少錢，沒有必要把大家都搞的緊張兮兮。

我約好銀行的人之後，便和瑪麗一起帶著公事包走進銀行。我想櫃檯後面的那位承辦人員一定是新來的，因為他根本不清楚究竟發生了什麼事；他熱誠地接待我們，一邊面帶微笑地在電腦上輸入數字，想算出我們還欠銀行多少貸款。接著他的臉上出現了一種困惑的表情，於是他又重新算了一次，大約十分鐘後，他轉過頭來對我們說：“你們虧錢了！”

我回答：“這是當然的。”

瑪麗倒是比較樂觀，她問道：“你說我們虧錢了是什麼意思？”

“太太，你們不只是虧錢了，而是虧了很多很多的錢！”

現在你們知道了，基本上我們失去了一切，包括我們的房子和第二輛車。

在開車回家的路上，瑪麗問我說：“我們該怎麼辦？”

我回答說：“我們得搬回去和我父母一起住，直到我們重新有能力養活自己為止，而我則打算重新去找工作，不管怎樣，我們一定可以活下去的。”

於是我把傢俱打包放進車裡。正如我答應過我太太的，我在期貨交易市場找到了一份新的工作，因為這是我惟一瞭解的行業，而且我在期貨市場的表現一直非常成功，我本身也喜歡這一行，最重要的是，我認為唯有重操舊業，才能讓我的家人有機會擺脫受我牽連而導致的負債累累。

有一天，當我去拜訪客戶時，我碰到了一位從事牛隻畜牧業的先生，他也聽說了我目前的困境。

他對我說：“孩子，我知道你現在的感受，我想你需要聽聽這些錄音帶。”接著他便遞給我幾盤金克拉的錄音帶。

我在創業早期也曾