削弱了湘軍的力量。這其實就是前代推恩之計的翻版。”

曾國藩靜靜地聽著，臉上無絲毫表情，心裡在稱讚趙烈文的見事之明。

楊國棟也點頭表示贊同：“惠甫之言很有道理。左宗棠這人雖然才高八斗，器量卻不開闊。據卑職所知，他先前便不大服中堂，今後會更仗著朝廷破格禮遇而有恃無恐。說不定，朝廷欲以左宗棠來牽制大人。”

曾國藩仍聽著，不做聲。彭壽頤也同意趙、楊的分析。他說：“說不定還有幾個總督封。比如李少荃這一年來在江蘇軍事進展順利，朝廷亦很可能封他一個總督，將他和淮軍由從屬於大人的地位，提到與大人一樣高，那時湘軍、楚軍、淮軍三足鼎立、互不能制約，朝廷就可以此制彼，分而治之。”

曾國藩聽到這裡，出了一身冷汗。幕僚們的分析是極有道理的，幫助他更加清楚地看出了朝廷擢升左宗棠為閩督一事的用心，他由此而更加惦念金陵城下的弟弟：倘若李鴻章、左宗棠很快將蘇南、浙江收復了，老九的局面就難堪了。忽然，後院傳來一陣悲愴欲絕的號哭聲。

“大人，春燕她，她過了。”春燕的哥哥腫著兩隻爛桃子似的眼睛進來，對曾國藩說。

曾國藩怔怔地聽著，一股鬱氣衝塞胸口，他真想大喊一聲“春燕”，哭著奔向內室，但他理智地控制了。“知道了，你去吧！”他緩慢地邊說邊站起，正要轉身走出簽押房，又坐下來，對趙烈文說：“過幾天康福會從贛北返回安慶，你準備一下，待康福一到，就和他一起到金陵去協助老九。老九身邊缺人，尤