面無表情地目送那張帶著失落的嬌顏，心底不經意地漫過一絲憐。

憐？這個念頭掠過腦海時，高厲自嘲地揚了揚唇。

自己何時成了大善人，居然為了她一個表情而自責？若傳出去，他這日生財財東的面子往哪擱？

就在此時，她一個不注意，下一瞬，嬌柔的身形便被門檻給絆著了。

高厲搶救不及，只能無奈地看著她撲倒在地上，不知該不該上前扶她起來。

這意外的一跤，讓她好不容易鼓起的勇氣一洩而盡。

以極狼狽的姿態直撲在地，唐莘兒委屈地低啜出聲：“連你也欺負我！可惡、可惡！”

瞧著她打地板出氣的孩子氣動作，高厲佇在她身旁，淡淡開口。“何必自找苦吃呢？”

“難不成我能打你出氣？”她撇過臉，賭氣地不去看眼前的黑靴。

“當然不能。”他冷淡地拒絕。

唐莘兒怔了怔，沒想到他真會認真回答自己賭氣的話語。

“起來。”沒理會她突然發愣的神情，高厲難得大發善心地開口。

他的話一落下，屬於男子的大掌瞬即落入唐莘兒眼底。不同於她小小的手，他的大手看起來有力而結實，如同爹爹一般，是一雙可以將她的手緊緊包覆、保護的手。

思及此，唐莘兒心中頓覺悲哀，眼角沁出一股溼意。

就算沒有爹爹的手牽著、保護著，命運既定，她拚了命也會努力撐起唐家菜，完成爹爹的遺願！

“我不用你可憐。”她微哽地撐起身子，卻忍不住吃痛地低吟了聲。

她低頭瞥了眼攤開的手，這才發現掌心磨破了，而雙膝傳來的痛意讓她眉頭一蹙。

突然間，她有些懊惱自己的柔弱。不過是點小傷，竟也忍受不了。

“逞強只會讓人看笑話。”姑娘不領情，高厲倒也沒動氣。

“不勞高爺您費心。”她努力站起身，仰起下顎，賭氣地拒絕。

立在她身側，高厲一臉興味地挑眉。這倒新鮮了，長這麼大，他可是頭一回被拒絕。

他倒想知道這看似柔弱的姑娘，骨子裡究竟有多倔強。

吃力地扶著門，唐莘兒那張倔傲的小臉已疼得泛白。

其實不止掌心有傷，她全身上下都有凌大娘施加的新舊傷痕，不是她皮粗沒知覺，而是逃出龍升樓後，她的日子不好過，肚子都填不飽了，哪還有氣力管身上的傷好了沒？

高厲瞧她一副像是要暈倒的模樣，破天荒地再次詢問：“真的不需要幫忙？”

“不用。”緊咬著牙，唐莘兒堅決地道。

既然在此處得不到援助，她就得想出其他辦法完成心願。

他聳聳肩，沒興趣再碰壁。

然而，在他轉身欲走的那瞬間，唐莘兒腳步一個不穩，再一次踉蹌倒下。

這一回高厲無法視而不見，因為她是以著完全失控之姿，直接將他壓倒在地。

兩人撞成一團，高厲惱火得想抓起這倔強過頭的姑娘大吼。

“你——”

可他的話才到嘴邊，目光立即被她翻起的袖口給震住。

在如此貼近的距離下，他發現姑娘的皓腕若雪，但礙眼的是，上頭佈滿傷痕。

有結痂已愈的淡疤，有瘀結成青的板痕，還有不少紅腫的傷口，再一細看，連她露在衣領外的頸部，也有幾道瘀青。

“誰打你？”他問，語氣中不自覺地帶著一股冷意。

看他板著臉，不知是生氣還是怎麼了，唐莘兒慌忙地拉開距離，避開他凌厲的視線，默不作聲。

戚覺高厲的視線落在她身上的傷時，她心底湧上一股說不出的難堪。

“你是因為這樣才逃出來的？”

好不容易，唐莘兒才抬頭直視著他，強自鎮定地顫聲道：“這不關你的事，我只想知道，你可以放寬借貸條件嗎？”

瞅著她倔強的模樣，高厲一時間啞口無言。

接手日生財多年，他從未被借貸之人的處境所影響，比她可憐、不堪的境況他也見過，偏偏這回詭異得緊，他向來冷情的心，竟因為她的倔強，讓他生出一股想幫助她的衝動。

還來不及釐清心裡的想法，話語便脫口而出。“只要我把銀子借給你，你有信心每個月會連本帶利把銀子還給我？”

嗄？唐莘兒愣了愣，一時沒意會過來他說了什麼。

她屏著氣息，小心翼翼地緊盯著他問：“你、你願意幫我？”