說完溜身掠去。
劉玉誠乍愣,潘如虎已道:“得躲人,莫讓李衛發現!”
劉玉誠這才清醒:“鼠輩亦有撤退秩序!”轉喝手下:“東南西北四處散開。”未及下令,人員早動,他則後頭督促,過足癮頭。
潘如虎則親自掠往朱石二人。對方見著,正待道謝,潘如虎道:“該謝的是聖爺,那把火是他放的。”兩人心緒萬千,潘如虎道:“走吧,日後再說!”引領二人閃入暗處,另行尋覓他處去了。
李衛方衝出熊熊火陣,發現只是半里方圓,且火牆盡往上燒,四處又無追兵,登時喝令四處包圍,莫讓叛賊走脫,大內高手立即行動,圍掠而去,除了向內封鎖,亦向外監視,免遭伏擊。
然一更次已過,火勢漸減,未見任何敵軍伏擊,李衛但覺可能中得其計,惱怒中仍喝:
“再搜百仙洞,不信他倆逃的如此快速!”
然大內高手搜及內洞,甚至引火探照,只見損毀菩薩尊尊貼四壁,末見一絲人蹤人影,徒留沾血斷弩及碎裂酒罈酒杯。
李衛見狀怒火攻心,厲道:“好個漕幫,簡直無法無天,看我如何收拾你們!”下令撤收,悻悻而去。
他縱使未發現救人者,卻咬定必是漕幫所為,一肚怨氣全怪其身上。至於聖幫雖有疑惑,卻因證據不足,暫擱一旁,左仲儀始又逃過一劫。
第十五章漕劫
李衛回返總督府,並未立即行動,只派幾人監視漕幫、聖幫狀況,侍養足精神,次日恢復體力後,立即走訪河督顧琮,追問其奉旨追拿欽犯,為何尚未建功,顧琮回答已掌握目標,只是不願打草驚蛇。
李衛冷道:“何謂打草驚蛇?昨日本人已查明兇手在漕幫總壇,若非左仲儀擋駕,早已拿人歸案,昨夜更在玉皇山百仙洞中差點將人逮捕,若非漕幫一把闇火突然燒起,叛賊項上人頭早掛在城牆,你是裝不知,還是包庇,失職?”
顧琮官位和其相當,原不必買帳,然此事似有理虧,且對方受皇上寵信,不得不防,拱手為禮道:“老夫確有疏忽,但全因漕幫勢力龐大,牽一髮動全身,故處理上特別小心,免生事端,倒讓李爺失望了。”
李衛冷道:“立即出兵封鎖漕幫,任何責任,本爺來擔!”
顧琮動容:“除非確信朱石二人仍在漕幫,否則如此恐引起民怨,甚至一發不可收拾。”
李衛冷笑:“縱兩賊已走又奈我何?漕幫已目中無人,看準新帝登基,胡作非為,不給教訓,以後如何控制?快下命令,要是朱石二人真的逃了,爾之官位難保。”
顧琮確有顧忌,然既李衛要負此責,派兵封鎖就是,畢竟李衛乃小廝出身,江湖手段防不勝防,終下令大軍出動,封鎖漕運去了。
李衛這才滿意道:“共同逮捕叛賊,有功算你,出錯算我,如此亦夠意思,挺著,莫擅自撤軍,我且叫程元章一併出兵封鎖陸路,非得掐死漕幫不可。”
顧琮既已出兵,只有配合行動,是禍是福亦由天定。實猜不透,李衛此次竟如此沉不住氣,顯受莫大刺激,看來杭州將風雲變色,無法安寧了。
李衛不但派出自家軍,連同浙江巡撫程元章手下人馬一一召出。程元章失去理親王弘皙依恃,唯有倚附李衛,故行動特別來勁,竟然展開逮捕行動,只要任何稍有嫌疑者,立即扣押入獄,惹來不少民怨。
大捕頭洪威雖不屑為之,然另有其他補頭卻為巴結升官,逮得甚兇,尤其八旗兵全是滿人編組,對漢人甚為歧視,漕幫卻全是漢人,且為前明後裔,暗中反清活動不斷,且平日作威作福,藉此機會自該教訓,以挫銳氣,故八旗兵逮得更兇。
漕幫霎時進入惶動黑暗險境,亦激起強烈反擊意識,已現劍拔弩張,一觸即發之態。
若非幫主下令極力安撫忍讓,恐激戰早起。
然若官方不斷逼迫,屆時連幫主恐也控制不了,災難將因此發生。
情勢危急萬分。連百姓皆受波及,閉門關窗,不敢出門一步,商家生意大受影響。
聖幫亦感受氣氛不對,左仲儀已下令錢莊先收攤,且派重兵把守,以穩固金庫,至於其它商鋪待命行事。
李衛動怒如此之烈,實非左仲儀所能料及,想勸他恐難了,畢竟漕幫根本不可能交出朱石二人,如何能搪塞李衛面子?一場戰爭勢已難免。
青逸飛、柳碧璣亦為此事焦切,匆匆趕至經緯書房問個明白,在知狀況後更擔心。
柳碧機道:“聖爺不是有皇上玉佩,拿去請李衛撤軍,行麼?”