“這恐怕不夠。”第一次，老人反駁她，“我們只能走路，不能搭火車、公共汽車，因為售票員會翻查行李，小姐，我們至少要走兩個多月。”“什麼？”她跳起來，急了，“那怎麼行，他會不會……”“不要擔心，小姐，我們會安排好的。”老人慢吞吞站起來，他很高，超過一米八的身材，後背微彎曲，身上隨便地裹著件青布長衫，古古怪怪，腰間繫一黑色腰帶，後腰處鼓鼓地頂了只小包裹。他順手把包裹取下來，解開，裡面彷彿包了許多紙條，上面紅燦燦的筆跡。“他是怎麼走的？”他問。“那有什麼關係？”家美被問得心痛，勉強說，“走腳的規矩這麼大嗎？非要問清楚才行？”“小姐，病死的、投河吊頸自盡的、雷打火燒肢體不全的這三種人我們不收。”“為什麼？”“病死的人魂魄早就被閻王收去啦，投河吊頸自盡的人是被替代的纏了去，而雷打火燒的人屬於罪孽深重和皮肉不全，這兩種，我們都趕不動。”“不是的，他是被嚇死的。”家美哭，“師傅，你有沒有聽過這種事情，他是被嚇死的。”“哦。”老人惻然，摸了摸下巴，“這種事情倒是很少。”他等她哭完，面色慘然後，才繼續問：“先生的名字、出生年月還有什麼時候走的？”家美忍著淚，一樁樁說了。“那小姐你的名字、出生年月呢？”家美也說了。“好的好的，小姐你等一下。”他回過頭去，用毛筆蘸了硃砂在一張黃紙上畫彎彎曲曲的符，畫了一張，又畫另一張。“師傅，明天晚上週姆媽過壽，我們不能去了嗎？”徒弟突然在屋角問。“不去啦，不好去了。”他師傅慢慢搖頭，很無奈的樣子。“那我去說一聲，就說師傅你又走腳啦？”徒弟站起來，也有一米八左右的身高，身架子健壯，手大腳大。一邊走，一邊自己嘀咕：“只要周姆媽肯相信。”“好的，順便再關照一下陳忤作，明天叫和尚來把那個人超度了去。”“是。”小徒弟走出去，不一會兒隔壁有女人潑口大罵，“爛老頭，都三年不走腳了，你哄哪個呀……”“哧”老人在房中點了一芯油燈，晃幽幽地，照得一面牆壁慘碧，他把靠牆的一隻櫥子開啟，摸出只瓷壇，一開封口，裡面全是紅豔豔的硃砂。家美突然覺得心裡鬱郁的難受，她站起來，自己走出門外。再回來時，一切居然已辦妥，房間中半截黑塔似的站著個東西，像是人，但有普通兩個人那麼高，從頭到腳用一幅黑布蓋住，房門一開，腳旁的黑布旗幟般地飄。“師傅，弄好了。”下面傳來徒弟的聲音，原來是他鑽在黑布下面，也不知是什麼時候回來的。“都弄好了，今晚就走吧。”老人慢慢在頭上戴一頂青布帽，轉頭對家美說，“小姐，你要跟緊點呀。”他們魚貫出了門，外面還是午夜時分，村口有狗連聲狂吠，十月份的天氣冷嗖嗖，老人一手提了只小小銅鑼，一手捏著一隻槌，槌下還搖著一個攝魂鈴，每走十幾步，自己輕輕敲一下，鏗鏘叮鈴不絕於耳。黑暗裡家美止不住哀哀地哭，周圍沒有人，聲音隨風傳出去好遠。“別哭啦，小姐。”老人勸，“人都會有這一遭，投胎後會重新再來過。”“我捨不得他。”她不住說，“我們一同出來玩，現在一個人回去，我怎麼好向父母交待？”“唉，想開吧。”正好路過一家農舍，老人敲記鑼，農舍窗戶裡突然暗了燈。“師傅，這世上有鬼呀。”家美說，“我老公就是被鬼嚇死的，師傅這世道不太平呀。”說話時她自己摸著胸口，自從紹裘走後，她老是覺得那裡痛。“想開啦。”鑼聲慢慢敲，師傅在前面領著路，徒弟在後面緊緊跟，他雙眼被黑布蒙了起來，只能從佈下看師傅的腳。一路走到大道上，家美突然說：“師傅你能不能往左拐，我還要去一個地方看看。”“好的好的。”老人嘆，“小姐你還是不放心，唉，痴心喲。”他們走到路邊的樹林進而，一直往裡去，越走越陰森。“師傅呀，再往裡走些，前面有一株老槐樹，我老公就是在樹前面走的。”家美的眼淚樸落落地往下掉，指著猶垂在枝頭半截斷繩：“那個地方有鬼，我親眼看到的。”“原來是在這裡呀。”老人停下來，說了句湘西方言，家美沒聽懂，徒弟聽明白了，立刻站在原地，一動不動。只見他放下銅鑼鈴鐺，嘴裡唸唸有詞，又從腰包裡抽出紙符，貼在槐樹根下，然而林裡有霧氣，水份足，怎麼貼也貼不上去。“師傅你在做什麼？”家美突然覺得心寒，抖抖地，向四周望一望，害怕。“放心，這是道安魂符，這裡是個替代場，怨氣積得太重，我不是道士，解不了怨，我能做的只有這些了。”他一手拎符，一手在空中畫舞，好不容易，符面貼在樹根上，像是有人在上面釘了只釘子，下面半張在風裡嘩嘩地搖。“紹裘呀！”想起老公，家美又哭了，昨天晚上他們還手拉手，在林中漫步親吻，可現在只剩下她