陽光灑落而下，涼介思考著「自我」這個現象的始末。涼介確實曾有過感受不到自我存在的時刻。他所認知的自我，或許根本就不存在於這個世界上，只是天地的陰晴不定，猶如炎夏由地面升起的熱氣般短暫產生自己存在這裡的錯覺。他好幾次產生這樣的想法，而這可能就是導致他做出用刀劃過胸前等自殘行為的原因。

他起身坐在草地上，眺望著遠方的水平線。涼介思考著「心在這裡」所代表的意義。縱使知道不會有答案，他仍持續思索著。

回過神時，他才發現自己正撫著左胸。自我或許只是瞬間閃逝的光芒，但他確實感受到隆起的傷痕內側，心臟的鼓動。

涼介回到橋叔家時已經接近黃昏。橋叔正坐在廚房獨自喝著燒酎。‘

「那孩子很受歡迎。」

橋叔帶著酒意說道。培諾的羊肉鍋很快便一掃而空。

涼介也在地板上放了杯子，和橋叔對飲。橋叔一一告訴他每個男眾的話題，接著突然一臉嚴肅。

這件事一定要跟你說才行……橋叔提起的是有關會長兒子的元服儀式。在慶功宴上會長主動提起，等梅雨季過後，就要進行儀式，也就是必須去狩獵山上的羊。

「還有啊……羊肉鍋真的很好吃喔。」橋叔把燒酎倒在涼介的杯子裡，酒幾乎要溢位來。

「味道濃厚，肉質又柔嫩，真想讓你也能吃到。」

「對不起。」

涼介也認為如此。他應該要吃，畢竟是他們幾個人擅自幫它取名、飼養它，也是他宰殺的。但他做不到。

「我不想重複『吃就是供養』這些老掉牙的話，但我認為不吃就不算完成宰殺的行為。」

「是。」

「你也在廚房工作過……說不定今後仍要製作契福瑞不是嗎？那麼，我希望你就某種程度上來說，能夠變得更大膽一點，或者說，我希望你能夠親自去完成它，負起這個責任。這是我對你的請求。」

可能是精神過於緊繃，橋叔說完後顯得全身無力，喃喃地說「好累」，用手指按著眼睛四周。

涼介盯著地板上的杯子，片刻後說道：「我也有事要告訴橋叔。」他把在原生林看到洞窟以及熟成庫的語源說了出來。

「原本熟成庫這個字在法文中就是洞窟的意思，所以起司會不會就是在洞窟這類的場所熟成的呢？」

對駝著背低下頭的橋叔，涼介突然提起截然不同的話題。橋叔的反應就和涼介剛聽到吉門老師的這個說法時一樣，驚訝地半張開口。

「確實……嗯，沒錯，羅克福起司就是在洞窟內熟成的。」

橋叔手拍著額頭，用力點了好幾次頭。

「我曾聽說有好幾百年間都是用這種做法來製作起司的，正因為是在洞窟裡，所以能夠取得特殊的青黴。」

「既然如此……」

「不，你聽我說！」

橋叔急急忙忙大口把燒酎喝了，他的眼神遊移不定。

「但是……這麼做好嗎？你先冷靜想想看，我不認為在這個島上的洞窟內也能做得到。要是這個理論行得通，世上任何一個洞窟不就都可以做出藍紋起司了嗎？」

「有誰曾經嘗試過嗎？」

「不，這實在……太荒唐了。」

雖然橋叔說出口的全是否定的話，但他的表情確實和先前完全不同。涼介向前探出身子。

「我當然不認為這裡能夠培養出和羅克福相同的青黴。但是，這裡的洞窟裡一定也有徽菌，而且，因為是洞窟，能夠讓熟成中的起司維持在一定的溫度及溼度，這對起司有很大的影響。總之不試試看怎麼會知道呢？」

「你說的沒錯，不試試看誰也不會知道……」

橋叔又啜了一口燒酎，然後挺直了身子。

「羅克福起司並不是使用pinza的乳汁，而是一般的羊奶喔。而且為了從內蕊培養青黴，在加熱羊奶的過程中就必須新增黴菌。另外，我們風乾的山羊起司……就是契福瑞，外層包覆著青黴的契福瑞稱為帕西勒（persille），這的確是人間逸品，是在自然狀態下繁殖出青黴的起司。但是，想製造出像帕西勒的起司，在這裡的洞窟的可能性……」

「可能性不能說絕對是零對吧？」

涼介一追問，橋叔點頭稱是。

「不過，如果要進行這項實驗，你幾乎每天都得上安布里嶽不是嗎？要是你一個人全部處理也就罷了，要我爬到那裡，實在有點困難。」

「橋叔，