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“私渠私用，如此誘惑，他們怎能扛得住。”羽歌夜住在大明湖畔望夏別墅，望著大明湖浩淼煙波道，“雖然此計由你提出，我呈遞景帝，籠絡江南世族。但是真正的贏家卻還是父皇。工部和科學院掌握在父皇手中，科學技術握在國家手裡，江南世家雖有鹽茶絲瓷這些暴利產業，卻終究跳不出朝廷的手心。”

“位置不同，索取不同。我們現在需要的是籠絡江南世家，至於日後變化，暫且不需擔心。”魚玄機坐在羽歌夜身邊，除錯幽篁琴，“水道開通，洪水勢頭減緩，上游壓力也會降低，與其讓災民在國內哀嚎，不如讓他們變成士兵，攻打大隆。”

羽歌夜人在江南，心卻還繫著蜀州。西鳳水患，瑤苗雲彝四州雖然森林環繞，也大受災害，如今夷狄之民已經頻繁衝出洛蒙森林，從大隆治下，變成了暴動流民。“如今夏天雨季將至，江南趕工，應該能夠避免洪雨相逢的大災。西鳳雨季漫長，想必更難承受，年底之前，怕就會出兵大隆。”

“等了這麼久，也該和西鳳見見真章了。”魚玄機屈指彈弦，琴音如劍出鞘，有殺伐意。

羽歌夜緩緩轉動念珠的手指磋摩著一粒圓珠，閉目微笑：“不相干的演員，也該退場了。”

蜀州邊境，夷狄之民頻繁犯境，被提為蜀州總兵的長殿下桓郡公羽驚夜，親自率兵圍剿夷狄災民。羽驚夜封號為桓，乃用武之號，又被提拔為蜀州總兵，心中鬥志正隆。進入洛蒙森林剿匪，大隆軍隊總是束手束腳，但是這些膽大的夷狄之民竟敢離開森林，這樣送人頭添功勞的美事，可就多多益善，他當然不能放過如此立功機會。

洛蒙森林最深處的夷狄山匪，也都被迫抱團而出，他們更加兇悍，也更加狡猾。洛蒙森林如同蒼茫大海，沒有人知道這些兇殘的魚會從哪條路上岸。明明是零散的山匪，卻像是有人在背後指揮一樣，神出鬼沒，此起彼伏。軍隊一來，銷聲匿跡，軍隊一走，突然出現，聲東擊西，反覆不定。

這些最兇悍的山匪也是羽驚夜最為頭痛的，在蜀州竹族旁支子弟竹曼曼的建議下，他釋出招安令，納降的山匪可以得到田地和房產，從內部分化夷狄山匪。果然有不願意過刀口舔血生活的夷狄之民納降來投，還透露了他剛剛背叛的那波夷狄山匪的最新動向。

“真是一群不堪一擊的流民啊。”羽驚夜在成功剿滅第一波山匪之後，這位極富勇氣膽識的叛徒，表示自己不願做個田舍翁，願意再立功勳，成為羽驚夜手下馬前卒。這個探子果然不負羽驚夜期望，接連幫助羽驚夜探明三波山匪的襲擊。

“深藍，這次若能真的找到山匪大本營，你就立下大功一件，日後定有你跟著本王升官發財的時候。”羽驚夜志得意滿，連不該他用來自稱的“本王”都順嘴說了出來，顯然早就認為自己能夠憑此功勳晉升郡王。

“多謝大人指點！”深藍感激涕零地跪在地上，可惜他只是山野之民，不懂禮儀，一句大人，就觸怒了羽驚夜，讓他大感不快。

“王爺文韜武略，我們跟著王爺，日後肯定前途無量。”提出招降策略的竹家旁支子弟，竹曼曼縱馬走上前來，一句及時的恭維讓羽驚夜全身舒坦，悄然化解了危機。

這一次自稱深藍的探子，發現了五個山頭的聯合匪巢，也是整個洛蒙森林夷狄山匪中最後的大匪團，即使深入洛蒙森林的距離，比之前要深得多，羽驚夜也勢在必得。只是天公不作美，山林中竟然無故起了大霧，視野不足十米。

自恃武力的羽驚夜也並非庸人，決定採取分兵合圍的策略。軍隊圍成一圈，從外包圍山頭，從下而上，推平匪山。然而洛蒙森林複雜的山林環境，讓羽驚夜和其他幾支隊伍的聯絡時斷時續，所謂“大圓”，已經裂開。他不知不覺已經陷入了孤軍冒進的境地。

更可怕的是，武器拙劣的夷狄山匪，竟然建立了不少防禦的鹿角溝壕，還有射程犀利的弓箭和似乎源源不絕的箭矢。羽驚夜帶兵冒進，被山匪退下來的滾石衝散了隊伍，氣得他不停怒吼：“全軍集結，再衝擊一次。”

他操縱著到處亂轉的軍馬，怒聲對著跟在身邊的那個夷狄大吼：“深藍！把軍隊集結起來！”

“是，長殿下。”深藍拱手行禮，那是一個標準的大隆禮節，說的也是他從來沒有說過的敬稱，他起身輕盈從羽驚夜身邊掠過