朽毀敗，七年就夠了。”紫顏意味深長地道，“七年後我若不能助你了卻心願，你自可離去。”

望帝怔怔地道：“用七年謝你們救我，更可復仇，我還有什麼可說。”他伸出自己的一雙手，以前彷彿能握住天下大事，此時虛弱無力，連自己的命也要交出。他放下手，目光死死盯緊紫顏，這個秀雅的男子真能完成諾言？

“你已輸不起。”紫顏詭秘地冷笑，彷彿暗夜縹緲的幽靈，稍不留神即潛入人心。“照浪城一日崛起並非無由，要擊敗他們，不是匹夫之勇可為。你趁早做好打算，是隨我先扳倒它的靠山，一舉擊破，還是飛蛾撲火，自尋死路。”

姽嫿的身子微顫，此次出遊，紫顏的氣質不知不覺在改變，時而會有邪氣詭譎的神情出現。她疑心是他易容過多，受了那些面相的影響，記得他曾說過相由心生，心卻也可由相改。總之先前純然無邪的紫顏，已成了變幻莫測的易容大師，相識多年的她，再不能輕易看破他的心跡。

他的故事，果然還是她最想知道的。

望帝怦然心動，紫顏奇特的自信震懾了他。如果不是紫顏，為了揪內奸而和追殺者硬拼一場，即使勝了，洩漏行蹤的他恐怕無法脫身。血債當頭，他失去了冷靜，或者，給七年的時間，看會有什麼樣的際遇。

“好，我答應你，做你七年僕從。”擲地有聲。從此，消盡世間痕跡，執帚為奴，鞍前馬後。

開始彷彿有脅迫的意味，像這陰夜的風，乾冷無情。後來烏雲慢慢就散了，澄靜的天空，掛了欲斷欲連的雲，綿延到天盡頭。

望帝知道，終有天光大亮的一刻。

是夜，三人回到客棧，姽嫿差人去仙音舫取香料，紫顏則揭去望帝的面具，淨面更衣，為他重選將來的容顏。

“想要什麼樣的臉呢？”紫顏將新買的紙硯攤好，磨墨，蘸汁，落筆。“大富大貴的龍眉，有膽有識的虎眉？將來等我開府，你是管事，命格起碼也要中上，就選劍眉好了。秀長如林，可保他日清貴。”紙上逐漸現出兩道劍眉，望帝摸摸眉毛，真的是這面相阻礙了他的好運？

紫顏繼續描繪，清秀的眼紋，注重信義。鼻頭平齊，溫和正直。人中端直，吉利通達。雙唇豐厚，粗中有細。兩耳貼腦，盡享安樂。加上前額隆起，右眉上添一粒紅色小痣，財運亨通。

他勾畫完畢，笑道：“這面相雖然老實木訥，卻也富貴安康，你自己可中意？”

望帝和姽嫿湊過頭來看，樣貌略有英氣，但普通之極。姽嫿嘆道：“可惜他如今這相貌。”紫顏道：“不怕，我會想法子收藏他這張臉。玉狸社之主，值得做一張人皮面具，將來或許有用。你送我的沉香木盒一直閒置，不如就拿它來安放，再給取些防腐香料，等我割下他的臉皮，好生收著就是。”

易容比刺探情報更為奇詭莫明，血肉模糊的疼痛，在紫顏眼裡，如風花雪月般雅緻。望帝不由心悸，殺人視若等閒，刀劍相加亦不懼，為何聽到幾句皮肉相關的話，像見了猙獰的鬼，一顆心竟有些跳不動。

不怕死，卻直到此刻，方知生的艱難。

選一個軀殼重新來過，將過去的記憶深埋心底，然後裝作，一筆勾銷。望帝禁不住和紫顏一樣，想收藏好那張舊臉孔，作為活過一場的證明。眼前白箋上，印了他的未來，平凡庸碌，遮去他桀驁逍遙的一生。

拿香料的人返回，交來沉重的花布包袱。姽嫿打賞了銀錢，挑了其中七味，混雜在一處，又向店家借來一隻三足圓爐。紫顏看她忙活，嘆道：“可惜出不得城去，這裡太簡陋，害你不能制一爐好香。”

“誰說不能？你瞧好了，一會兒這七種香料燃起香來，合在一處，就是一味新香。”姽嫿如大將沉穩，把圓爐放在桌上，取了香炭點燃，再把高高低低的香料如兵將差遣下去，慢慢燻起香來，“這味香，叫做螢火。”

望帝見著第一縷香菸尚在徘徊，第二抹煙已後來居上，兩者交纏在一處，被第三道煙一衝，如勞燕分飛，自尋出路。餘下的幾味竟無煙氣，悄然潛入屋中，如高明的賊，倏地各奔東西。望帝繼而聞著一股特殊的香味，既陌生又熟悉，既冷漠又熱情，既寂寞又歡鬧，像他匆匆走過的人生，忽然間燦爛，忽然間歸於平淡。

“我動刀了。”紫顏在桌上擺出一排排隨身的器具，精緻的做工，瑩亮地閃光。事到臨頭，望帝平靜以對，闔上雙眼。

郁烈的香菸仿似歸家的旅人，嫋嫋地蕩向他的臉，而後，煙雲消散。

涅槃重生。

望帝不記得易容的情形