李綺說完最後一句，李紈說：“夠了，夠了。雖沒用完所有的韻，但硬湊剩下的字也不好。”大家聽完後，一起認真的討論了一番。唯獨湘雲寫的最多，便打趣道：“這都是那塊鹿肉的功勞。”

李紈笑著說：“每個人接的句子都很連貫，但寶玉又落後了。”寶玉笑著說：“我真不太會接龍，只好大家體諒一下我了。”李紈笑著說：“也不能每次都擔待你。一會兒押韻太難，一會兒又不工整，現在又說不會接龍，今天必須罰你。我剛看見櫳翠庵的紅梅花開的好，想折一枝來插花瓶。不過妙玉那人的性格我不喜歡，不想理她。所以決定罰你去給我折一枝來。”大家都說這個懲罰既文雅又好玩。

寶玉也喜歡幹這種事情，答應著正要去。湘雲和黛玉一起說：“外面冷，你先喝杯熱酒再去。”湘雲拿起酒壺，黛玉遞了一個大杯子，給寶玉倒滿了酒。湘雲笑著說：“你喝了我們的酒，要是取不回來，就要加倍罰你。”寶玉趕緊喝了一杯，就冒雪而去。李紈讓人好好跟著寶玉，黛玉連忙攔住說：“不用，有人跟著反而要不到。”李紈點頭說：“是。”然後她讓丫鬟拿來了一個美女聳肩樣式的瓶子，裝上水準備插梅花，又笑著說：“等他要回來，就該詠紅梅了。”

湘雲急於嘗試，說：“我來先作一首。”寶釵連忙阻止：“今天說什麼都不能再讓你作了。你都搶了，別人幹什麼？多無聊。一會兒等寶玉回來還要罰他，他說不太會聯句，就得讓他自己多作些。”黛玉笑著贊同：“說得對。我想到個主意，剛剛聯句有些人參與得少，不如讓她們以紅梅為題各自寫一首。”寶釵笑著說：“這主意好。剛才邢姑娘和兩位李姑娘都是客人，沒怎麼發揮。琴兒、顰兒、雲兒三個搶的多，我們都別寫了，讓給她們三個吧。”李紈提議：“綺兒也不太擅長，還是讓琴妹妹來寫好了。”寶釵只好同意，又說：“就用‘紅梅花’三個字作韻，每人寫一首七言律詩。邢大妹妹寫‘紅’，李大妹妹寫‘梅’，琴兒寫‘花’。”李紈打趣說：“就這樣放過寶玉，我不服。”湘雲趕緊出主意：“我有個好題目給他。”大家都問是什麼題目。湘雲說：“讓他寫一篇《訪妙玉乞紅梅》，多有趣！”大家一聽，都覺得有趣。

還沒說完，只見寶玉笑嘻嘻的扛著一枝紅梅進來，幾個丫鬟趕緊接過花，把它插在花瓶裡。大家都笑著道謝。寶玉打趣說：“你們可以邊賞邊作詩了，也不知道我費了多大勁才弄來的呢。”這時，探春又遞給他一杯熱酒，丫鬟們上來幫忙脫下他的斗笠和蓑衣撣雪。這時，每人的丫鬟都送來了加厚的衣服，襲人也派人送來一件半舊的狐狸毛大衣給寶玉。李紈讓人裝了一盤蒸大芋頭，還有兩盤朱橘、黃橙和橄欖等，讓她們帶回去給襲人。湘雲這時把她們剛才出的題目告訴寶玉，並催促他快點寫。寶玉說：“各位姐妹，讓我自己選韻吧，別給我限韻了。”大家都同意了，說：“你隨意寫吧。”

大家邊聊天邊欣賞梅花。這支梅花不到一米高；旁邊有一橫枝伸展開來，長度將近兩米；上面分出許多小枝，形狀各異，有的像盤曲的龍，有的像僵死的蚯蚓，有的單枝細長像毛筆，有的密整合叢如小樹林。梅花綻放，顏色紅得像胭脂；香氣撲鼻，比蘭花還要芬芳，大家都讚歎不已。

沒想到，邢岫煙、李紋和薛寶琴三人已經各自把詩寫了下來。於是，大家按照“紅、梅、花”的順序依次閱讀他們的作品：

詠紅梅花

得“紅”字邢岫煙

桃未芳菲杏未紅，衝寒先已笑東風。

魂飛庾嶺春難辨，霞隔羅浮夢未通。

綠萼添妝融寶炬，縞仙扶醉跨殘虹。

看來豈是尋常色，濃淡由他冰雪中。

（桃花還沒開，杏花也沒紅；可這紅梅呢，早就迎著寒風笑了起來。

紅梅在庾嶺上開得一片通紅，讓人分不清以為春天到了；雲霞環繞著羅浮山，美得如同夢境般難以觸及。

綠色花萼襯托著紅梅花，像燃燒的火炬；而那潔白的雪仙子乘著彩虹的餘暉醉舞。

這紅色絕不是普通的顏色；看著它在寒冷的冰雪中屹立，或濃或淡，或深或淺。）

詠紅梅花

得“梅”字李紋

白梅懶賦賦紅梅，逞豔先迎醉眼開。

凍臉有痕皆是血，酸心無恨亦成灰。

誤吞丹藥移真骨，偷下瑤池脫舊胎。

江北江南春燦爛，寄言蜂蝶漫疑猜。

（懶得歌頌白梅，卻歌頌紅梅；它那鮮豔的花朵最先吸引著迷醉的目光而綻放。