娘就該有小姑娘的樣子，用上鮮亮的顏色，人人看著都歡喜。”

南喬這才注意到，陳氏手中是一塊暖綠色的蘇綢，上面紅豔豔的花朵正繡了一半兒——這是給她做旗袍？這顏色……南喬感覺有點兒暈。“額娘，這匹綢布不是說好了給嫂子做新被面的麼？怎麼又做衣裳了？”

258　遲暮

“大半做了被面，小半給你做衣裳。”陳氏瞧南喬不怎麼歡喜，以為她不高興衣服與被面相同，於是安慰道：“你放心，經了額孃的手，任誰也想不到一塊兒去。”

“您的手藝自然是頂頂好的。”南喬無奈應了一聲，嘀咕道：“明明料子多的用不完，幹嗎非的著緊這一塊半塊兒……”

“嘀咕啥呢。”陳氏請拍一下南喬的腦袋，微嘆道：“不是額娘小氣……宮裡賞下來的這些料子，個頂個都是難得的，外面尋不到。額娘琢磨著，你這個格格最多新鮮一陣，別想著總得貴人們的賞，她們也是有分例定額的不是？都賞了你，自己用什麼？所以，額娘得給你留著……”

“不浪費就行，幹嗎強留著。”南喬繼續嘀咕道：“褪了色遭了蟲，有的後悔去……”

“你這丫頭”陳氏嗔怪一聲，抬起頭，有些悵然地道：“以前額娘在家中沒地位，成親的時候陪嫁只是輕飄飄的四臺，裡面都是些虛的，沒一件值錢東西。而就這些東西，也在後來陸陸續續用掉了，除了你外祖的簪子，混沒給你留下一星半點……眼看你要滿十三了，額娘自己沒有東西給你，總不能連收攏規整也不做不是？那些都是你的嫁妝……”

嫁妝這個詞，讓南喬聽後微微羞赧，心中不免生出些別樣的情緒來，不再說什麼反對質疑的話了。

滿清的旗人家，但凡有女兒的，往往才一過十歲，做額孃的，就開始有計劃地往嫁妝單子上添東西——大半是繼承了額娘往年的嫁妝，其他才是近年的新鮮物件兒。所以，嫁妝這個東西，往往會一輩一輩地傳下去，作為其中主要份額的珍貴布匹，自然也不是那麼容易損壞的。

往往，家族中的老夫人離世時候，都會留下嫁妝的分配方案，比如《紅樓夢》中那位尊貴的老太太……而嫁妝作為已婚婦女的私有財產，更是在往日的家庭生活中發揮了無法估量了作用——手中有糧，心才能不慌不是？

只能說，無論在任何年代，女子的人格獨立性，都是與其經濟上的獨立性是分不開的。所以就有了南黎因嫁妝不夠豐厚而拖延成親日期這樣的事兒發生……

恩，有些扯遠了。

南喬伸手摸了摸那暖綠色的絲綢，忽然感覺這奪目的顏色倒是與自己的膚色挺配的。她心中感慨，少女果然最是無敵，什麼顏色穿在身上，都只能襯托其嬌嫩來……

感慨了一會兒，南喬遠遠看見寶柱背手踱步而來，於是將自己的腦袋從陳氏大腿上拿開，站起身正色道：“額娘，您這針線先放一會兒，女兒有事跟您和阿瑪說。”

“哦？”陳氏疑惑地道：“莫不是你又想著添一份生意？這樣的事，你自己拿主意就是。別看你阿瑪操心了這幾年，生意上的事兒，他還是個門外漢。”話雖如此，陳氏還是將針頭線腦都收了起來。

有下人抬來一張檀木長條小方桌，並三張凳子，茶水點心也布了上來。

南喬攙著陳氏在次座上坐了，自己站著等待寶柱的到來，一邊向疑惑的陳氏解釋道：“不是生意上的事兒。是，梔子。”

“梔子？”寶柱跨步坐下，皺眉道：“她雖是同你一起長大的，你也注意不要慣著，這主僕尊卑，什麼時候都要分清不然，日後說不定就會給你找不痛快”

“就是，喬喬，”陳氏給寶柱斟了一杯茶，也憂慮地道：“額娘不當你是個小孩子，也就直說了。依額娘說，她是萬不能做陪嫁的她生了那一張臉，人又聰慧，跟在你身邊又開了眼界兒，若是陪嫁……”

陳氏頓了頓，勸解道：“你一直都慣著她……是，她是對你忠心，但你怎麼能保證她一直忠心？若是有了足夠的誘惑，難免會出么蛾子”

用陪嫁鞏固自己主母的地位，是不錯，但也要看什麼樣的陪嫁以梔子的顏色……太危險了

南喬聽出了父母的話裡話外的意思，額頭隱隱冒出些冷汗，臉上的笑容差點兒掛不住……天啊她南喬難道會將別的女人送到李言的床上嗎？會嗎她南喬難道也需要用這種手段固寵嗎？要嗎

如果真有那一天，不如讓她直接死了算了

“阿瑪，額娘……”南喬趕忙討好地笑道：“正是要說梔子的事……”