如“所購武器僅限本國軍隊使用，決不轉讓他方”之類的老生常談。信的落款處也有個簽名，並蓋有多哥共和國政府的大印。

夏農滿意地點點頭。他深信艾倫·貝克完全可以不露馬腳地在頭一處空白填上自己的名字，作為多哥政府授權的買主；而在另一處填上南斯拉夫，作為擬議中的賣方。他掏出500　英鎊欠款交給朗貝爾後，便揚長而去。

和大多數懦夫一樣，朗貝爾也是生性優柔寡斷。三天來他一直坐立不安，猶豫著是否該向夏爾·魯報告夏農眼下正在巴黎張羅“最終使用人證書”。他知道這個法國僱傭兵頭頭正急待有關夏農動向的情報，但並不明白夏農是在何事上惹惱了這位“土霸王”。他猜想這也許是由於魯一貫視巴黎及其僱傭兵為自己的地盤和人馬，所以決不允許任何外人在未讓他平分秋色、或者把他尊為“老闆”的情況下就想染指其中。其實，魯從來就未們心自問過人們為何不肯出錢僱他。正是他那些臭名昭著的劣跡——謊話連篇、見錢眼開、騙人成性——使得所有潛在的僱主們都退避三舍。

朗貝爾雖說猶豫不決，但由於懼怕魯，因此最終還是決定前去報告。豈知就在他拿定主意、準備行動的那天下午，他獲悉夏農隨身帶來了那筆500　英鎊欠款。這一訊息使他打消了去向魯告密的念頭。因為這個小癟三清楚，假如在此種情況下讓魯得知夏農的行蹤，那他就別指望還能撈到這筆鈔票了，而告密所得的賞金肯定遠不及這筆錢多。他還矇在鼓裡，不瞭解魯早就訂下了除掉夏農的方案。正由於他毫不知情，於是幹下了一件蠢事。

這傢伙算不上聰明，更談不上工於心計，卻居然自以為想出了一條兩全其美的妙計。他決定先把夏農的錢拿到手，然後去對魯說夏農曾請他幫忙弄一份“最終使用人證書”，被他當場拒絕了。惟一使他躊躇的是，他聽說過夏農這人很厲害，因而也有幾分害怕。他擔心萬一自己剛與夏農在旅館碰過頭，魯馬上就採取行動，夏農肯定會猜到是誰把風聲透了出去。所以，他決定等到明天早晨再說。

當他終於把訊息告訴魯時，已是時過境遷了。魯隨即化名打電話給旅館，詢問是否有個夏農先生還住在那兒。旅館服務檯領班很乾脆地答覆說，宿客中並無此人。

當魯再去盤問朗貝爾時，他嚇得魂不附體，聲稱他實際上沒有去過那家旅館，而是從夏農打來的電話中獲悉他住在那兒了。

9　點剛過，魯手下的亨利·阿蘭趕到普拉札——絮裡倫旅館服務檯，證實了昨夜住在這家旅館的惟一的英國或愛爾蘭客人與“貓兒”夏農長得完全一樣，雖說那人登記和護照用名都寫的是基思·布朗。他還得知此人曾請服務檯預訂了一張今天上午9　點去盧森堡的快車票。此外，亨利·阿蘭還打聽到了另一個情況：布朗先生昨天下午曾在旅館客廳會晤過一個法國人。根據旅館職員的描敘，他斷定那個法國人就是本尼·朗貝爾。中午回來後，他把這一切全都向魯作了彙報。

在這個法國僱傭兵的寓所裡，魯、亨利·阿蘭以及雷蒙·托馬德一起商議了下一步的行動方案，魯最後作了決定。

“亨利，我們這次又錯過了他。不過，只要他仍然毫不知情，我們就有成功的希望。他下次投宿在巴黎時，很可能還會再上那家旅館。你去和那家旅館裡的某個職員交個朋友，安插好內線。這樣，等那傢伙下次一住到那兒，我就能立刻接到報告，明白了嗎？”

阿蘭點點頭。“老闆，保證做到。我去買通一個職員，這樣，以後即便夏農只是打電話預訂房間，我們也會知道。”

魯轉向托馬德。

“等他再來時，雷蒙，你就幹掉這個狗雜種。另外，還有件小事你順便辦一下。朗貝爾這個小兔崽子竟敢騙我，他要是昨天晚上就來向我報告，我們現在肯定已大功告成了。這小子說不定是先拿了夏農的錢，然後想用過時的情報從我這兒再撈上一筆鈔票。你去給他點厲害看看，叫他半年之內甭想下床。”

蒂龍控股公司籌資開張會議比夏農所能預料的還要短。會開得迅如閃電，彷彿還未開始就已完結。當他走進斯坦恩先生的私人辦公室時，蘭先生和一個小合資人已就坐了。沿牆還坐著另外三個人，夏農後來才清楚他們原來就是在場的三位財會公司股東各自的秘書。既然成立控股公司所需的七個股東都有了，斯坦恩先生5　分鐘內就把公司成立起來。夏農遞過上次欠下的500　英鎊，斯坦恩先生於是便分發了1000股股票。除夏農外，在場的其他六人各拿了1　股，簽過名後又全部轉交給了斯坦恩先生，由其保管在公司的