之間，地處國王大道盡頭。其他堡壘早已被人遺忘，現在都成了孤獨的鬼城，冷風颼颼吹過黑窗，死者幽靈遊蕩其中。

“我一個人住比較好，”瓊恩固執地說，“其他人很怕白靈。”

“他們倒聰明。”蘭尼斯特說。他隨即轉變話題，“最近大家都在議論你叔叔，他是不是出去太久了？”

瓊恩憶起自己失望之下的幻想，那幅班揚·史塔克倒臥雪地的景象，立刻撇過頭去。侏儒很擅察言觀色，他可不想讓他瞧見自己眼中的罪惡。“他說會趕在我命名日前回來。”他坦承。他的命名日早在兩週前便已悄無聲息地來了又去。“他們是去找威瑪·羅伊斯爵士，此人的父親是艾林公爵的封臣。班揚叔叔說他們會一直搜尋到影子塔，一路深入群山。”

“聽說近來有不少遊騎兵好手失蹤。”他們一邊登上大廳的階梯，蘭尼斯特一邊說，他嘻嘻笑著開啟門。“也許古靈精怪今年特別餓罷。”

進入廳堂，雖然爐火熊熊，仍舊感覺地方寬敞，寒氣逼人。烏鴉棲息於高敞的木天花板上，在眾人頭頂嘎嘎叫著。瓊恩從廚子手中接過一碗肉湯和大塊黑麵包。葛蘭、癩哈蟆和其他幾人坐在最靠近火爐的長凳上，彼此粗聲笑鬧咒罵。瓊恩若有所思地看了他們一會，然後在大廳的角落挑了個位子坐下，遠遠離開其他人。

提利昂·蘭尼斯特坐在他對面，一臉狐疑地嗅著濃湯。“大麥、洋蔥、胡蘿蔔，”他喃喃念道，“這些煮飯的到底知不知道蕪箐不能當肉啊？”

“這是羊肉濃湯耶。”瓊恩脫下手套，探手到湯碗溢位的熱氣裡取暖。聞到肉香他口水都流了下來。

“雪諾。”

瓊恩認得艾裡沙·索恩的聲音，但這回話中卻有種他從前沒聽過的語氣，他轉過頭。

“司令大人要見你。現在就去。”

一時之間瓊恩嚇得不敢動彈。為什麼總司令要見他？難道他們有了班揚的訊息，他胡亂揣測，一定是他死了，他的想像果然成真。“是我叔叔的事嗎？”他衝口而問，“他平安回來了嗎？”

“司令大人平素可不習慣等人。”艾裡沙這麼回答，“而我更不習慣下了命令還要聽野種問東問西。”

提利昂·蘭尼斯特霍地跳下長凳，站起身道：“夠了，索恩，你嚇著他了。”

“蘭尼斯特，你少管閒事，你沒資格在這兒說話。”

“在朝廷裡就不一樣嘍。”侏儒微笑，“我只消幾句，你下半輩子就準備當個孤苦老人，別想再訓練小毛頭了。快告訴雪諾熊老找他幹嘛，到底是不是他叔叔的事？”

“不是。”艾裡沙道，“完全兩碼子事。今天早上有信鴉從臨冬城飛來，帶來他弟弟的訊息。”他更正道，“應該說是他同父異母的弟弟。”

“布蘭，”瓊恩倒抽一口氣，掙扎著起來。“布蘭出事了。”

提利昂·蘭尼斯特伸手擱在他臂膀上。“瓊恩，”他說，“我真的很遺憾。”

瓊恩幾乎沒聽到他的話。他撥開提利昂的手，大跨步穿過廳堂，到門邊時跑了起來。他一路衝過積雪，狂奔至司令官堡壘。守衛讓他透過，他三步並作兩步奔上塔頂。等衝到總司令官面前，瓊恩已經滿身大汗，喘不過氣來。“布蘭，”他說，“信上說布蘭怎樣了？”

守夜人軍團總司令傑奧·莫爾蒙是個壞脾氣的老人，一把灰鬍子，頂著個大光頭。他正拿玉米粒餵食停在手上的烏鴉。“我聽說你識字。”他把烏鴉揮開，它拍著翅膀飛到窗邊，然後蹲坐下來看著莫爾蒙從腰際抽出一張卷好的紙交給瓊恩。“玉米，”它刺耳地叫道，“玉米，玉米。”

瓊恩的手指在已拆封的白蠟印記上摸索，順著冰原狼的輪廓。他認出這是羅柏的字跡，但隨著閱讀，信本身卻模糊旋轉起來，他方才明白自己在哭。透過淚水，他拼湊出信上的意思，抬起頭。“他醒了。”他說，“諸神讓他活過來了。”

“但也殘廢了。”莫爾蒙道，“小子，我很遺憾。把信讀完罷。”

他把視線移回信上，但上面寫什麼已經不重要了。什麼都不重要了。布蘭活了下來。“我弟弟活下來了！”他告訴莫爾蒙。總司令搖搖頭，拾起一把玉米，吹聲口哨。烏鴉立即飛上他肩頭，叫道：“活了！活了！”

瓊恩滿臉笑容，手中握著羅柏的信奔下樓梯。“我弟弟活下來了！”他告訴守衛。他們互看一眼。他跑回廳堂，發現提利昂·蘭尼斯特剛吃完東西。他一把抓住小個子的腋下，將他抱到半空轉圈。“布蘭活下來了！”他喊。蘭尼斯特一臉驚訝的表情。