了。他們都死了，你哥哥也死了。”

“別提我的哥哥！”他孩子氣地尖叫著，又是一陣嚎啕，哭得全身抖瑟。懷裡抱著那顆頭顱一個勁兒搖晃著。他抬起哭腫的眼睛盯著槍俠的面孔。

“他一直在照顧我的，你這傢伙，”他哭得那麼厲害，槍俠總算能聽明白他的話。“一直都是。為什麼不能讓我照顧他呢？就這一回，畢竟一直都是他在照顧我。”

他照顧著你，好啊，羅蘭冷冷地想。看看你吧，坐在那兒發著抖，活像是吃了藍桉樹果子。他能照顧你真是太好了。

“我們得走了。”

“走？”埃蒂臉上第一次愣愣怔怔地出現了恢復知覺的神態，但馬上就是一臉驚惶的樣子。“我什麼地方也不去。尤其不想去另一處世界，就是那些可怕的大螃蟹或是叫什麼的怪物吃了傑克的地方。”

有人砰砰砰地敲門，喊叫著開門。

“你想留在這兒跟人解釋所有這些死人的事兒嗎？”槍俠問。

“我不在乎，”埃蒂說。“亨利沒了，我什麼都不在乎。什麼都沒意思了。”

“也許對你沒關係，”羅蘭說，“但是還有別人牽涉在裡面，囚徒。”

“別那樣叫我！”埃蒂喊道。

“我就要那樣叫你，一直到你表現出你走出那個囚禁之處！”羅蘭衝著他喊回去。這麼一喊更損了他的喉嚨，但他還是照樣嘶喊。“趕快扔掉這坨爛肉，別再哀哭了！”

埃蒂看著他，腮幫兩邊掛著眼淚，眼睛睜得大大的，一臉駭然之色。

“這是你們最後的機會！”外面擴音器裡的聲音喊道。在埃蒂聽來，這聲音聽起來就像遊戲秀的主持人那麼拿腔拿調。“特警部隊到了——我重複一遍：特警部隊到了！”

“另外那個世界能給我帶來什麼？”埃蒂平靜地問槍俠。“你得告訴我。你要是對我說實話，我沒準會來。可要是你說謊，我能看出來。”

“也許是死亡，”槍俠說。“不過在死亡之前，我想你不會覺得乏味的。我要你和我一起進入這個探求之旅。當然，也許一切都會因死亡而結束——我們四個人都將拋首異鄉。可要是我們贏了——”他兩眼閃閃發光。“如果我們能贏，埃蒂，你會看到某種超乎你所有夢想的東西。”

“什麼東西？”

“黑暗塔。”

“黑暗塔在哪兒？”

“在離你見到我的那個海灘很遠的地方。多遠我也說不上來。”

“那是什麼？”

“我說不清楚——只知道也許是某種……鎖鍵似的東西。一箇中央控制鍵，把所有的現存的東西都整合到一起，所有的存在之物，所有的時間和空間。”

“你說有四個人。另外兩個呢？”

“我不知道他們是誰，他們還有待於被抽到。”

“那麼我被抽到了。或者說是你想要抽到我。”

“是的。”

外面陡然響起一陣咳嗽，像是炸了一顆迫擊炮彈。斜塔前面的玻璃窗被敲破，扔進了催淚彈，整個酒吧都是催淚瓦斯的煙霧。

“怎麼樣？”羅蘭問。此刻他已經和埃蒂貼在一起，他完全可以把他推過門去，磕他幾下，死拉硬拽也能把他弄過去。但瞧見埃蒂曾為他冒過生命危險；瞧見這飽受噩夢折磨的人，儘管吸毒成癮，卻表現得像是個天生的槍俠，而且還不能不想到他是全身赤裸如同初生嬰兒似的在作戰，所以他想還是讓埃蒂自己拿主意。

“追尋，冒險，塔，需要戰勝的世界，”埃蒂說著，懶洋洋地一笑。又是一個催淚彈扔進屋裡，在地板上嗞嗞作響，這時他倆都沒有轉過身去。第一陣辛辣的瓦斯煙霧已在巴拉扎的辦公室瀰漫開來。“聽起來好像比我們小的時候，亨利曾經給我讀過的埃德加·賴斯·伯勒斯①『注：埃德加·賴斯·伯勒斯（Edgar　Rice　Burroughs　l875—1950），美國小說家，其作品多以火星和叢林為背景，著有《人猿泰山》等。』的火星故事還更有趣些，不過你倒漏了一件事。”

“什麼？”

“漂亮的露奶子的姑娘。”

槍俠笑了。“在去黑暗塔的路上，”他說，“什麼事情都有可能。”

又是一陣顫抖襲過埃蒂的身體。他捧起亨利的頭顱，親吻一下他冰冷而泛灰的臉頰，然後把那具被戕害的遺體的這一部分輕輕放下。他站立起來。

“好啦，”他說。“不管怎麼說，今晚我沒別的事兒了。”

“拿上這個，”