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年輕的血族繼續說：“在想清楚決定放棄卡蘿琳之後，我還是經常想起她。我明白，我倆不會在一起，就算不願意也沒辦法。”

“嗯，你說得對。不過，這和約翰他們有什麼關係？”

“克拉斯沒法離開沙盤，”卡爾嘆口氣，現在協會的人基本都知道這一點了，“約翰肯定不願接受這個現實，可他只能接受，不願意也沒辦法……你看，我只是放棄一段憧憬，就已經難受得整個白天都失眠了，那約翰呢？將來就算他們獲勝了，剿滅了魔鬼，接下來……約翰要麼得放棄克拉斯，要麼就得放棄自己原來的生活。對他們兩人而言，不管最終放棄什麼，那將是多大的痛苦？”

洛山達低著頭，喝一口保溫瓶裡的速溶咖啡，半天才緩緩說：“我突然發現，你還挺有領轄血族的氣質的。”

“我沒懂你的意思……”

“我的意思是，你的情商比我想象中的高一些。”

卡爾一時拿不準這是恭維還是諷刺，正幹張著嘴思考怎麼接話時，帳篷外不遠處傳來一陣金屬摩擦聲，以及一聲嘶吼。

年輕的吸血鬼和惡魔對視，用常人看不到的速度衝了出去。

莊園大門外站著一頭漆黑色的夢魘。牽馬的是個穿紅銅色全身甲的騎士，他舉著劍不停嚎叫，興奮得簡直不像死靈騎士，更像個狼人。

馬背上坐著白髮的喪歌詠者，她還扶著個人類，人類傷得很重，搖晃了幾下，從詠者懷裡摔了下來。

卡爾手疾眼快地接住他，站在夢魘前一動不動。

“你是協會成員？”喪歌詠者嘶啞的聲音問。

卡爾機械地點頭。他抱著一個昏迷的法師，身邊是不停嚎叫的死靈騎士，眼前是騎著夢魘的喪歌詠者……卡爾有點害怕這些帶火苗的空眼眶，乾站在原地一動不動。

洛山達走上去，從他懷裡接過人類：“他們是從沙盤裡出來的！你愣著幹什麼？”

他們剛剛把夢魘剛剛牽到路邊，莊園大門口又憑空出現了幾個人類。接著，是抱著傷患的巨狼，還有已經走出沙盤仍在維持偵測法陣的血族術者。

隔了十幾分鍾，又出來了一隊黑色夢魘，有幾匹已經失去了主人。他們後面跟著個衣著破爛的血族，一走出來就撲向同族卡爾。他緊緊抱著卡爾的脖子，泣不成聲。

“怎麼了？誰死了？”卡爾惶恐地問。他認出這位是領轄血族議會的高階施法者，年齡已經有千年以上了，他無法想象，這樣的長者竟然在抱著他哭。

“很多人都死了，親愛的，”長者捧著卡爾的臉，親了一下他的額頭，“我們進去了多久？兩年？三年？但……現在好了，我們可以回來了！”

“您當然可以回來……”

“不不，我的意思是，”血族回過頭，看著繼續從沙盤出口走出來的人們，“我們已經做完了該做的事！”

洛山達把昏迷的人類運進帳篷後，一出來就聽到了這段對話：

“親愛的，我們贏了！魔鬼祭品的靈魂……已經徹底消亡了！”

沙盤內部。

這裡曾經是無窮無盡的圖書室。書架猶如叢林，書本都是空具形態的複製品，高窗投下永久不變的光線，窗外是無法碰觸到的虛空。

現在，無止盡的圖書室更像是無止盡的隧洞。深邃的道路以緩坡螺旋上升，指引著人們回到現實世界。

根據指示物找到出口後，有不少施法者會回過頭，看看那些桌椅、書架、房間結構，它們幾乎全都已經變得看不出原本形態，只有高處的光束依舊散落在道路上。

“你看到魔鬼碎片了嗎？”人類法師低聲問身邊的同伴。

血族術者吸著最後的幾個血袋——幸好他們在一年內真的取得了勝利，否則儲備的補給品就不夠用了。

他先是糾正了法師的用語：“你應該叫他的名字。他叫德維爾？克拉斯。”

“好吧，克拉斯。你看到克拉斯了嗎？大約七個隧洞的路程之前，我好像看到他了。”人類說。

由於計時工具都失靈了，他們只能用路程長短當做時間標尺。“我不認為他還能繼續當人類……不，我不是在譴責他，實際上我們都應該去擁抱他。只是……他沒法再成為人類了，真的，他就像已經嚴重故障的機器……”

血族扔掉空袋子，長舒一口氣：“好了，我們先離開吧。別忘了，我們應該先出去，再彙報這些事。外面有人在等我們呢。”

大隧洞之間，還存在著之字形的小走廊。那些