十餘歲，卻頗有淵渟嶽峙的沉著氣度。雖然接觸不多，沈斯曄還是心生好感，微笑道：“多謝。”

服務於皇室的行政人員至少有公職人員的身份，像羅傑那樣同時有軍方背景的也不在少數。是以即使作為僱主，命脈握於政府的皇室對他們態度一向十分客氣。沈斯曄自然深知這一點，儘管心事重重，還是微笑著與一秘愉快交談，一路踏上樓梯。

秘書帶著沈斯曄走到二樓書房門前，輕叩兩下門環，隨即欠身讓開。

門一開便有蘭花幽香。書房十分寬廣，地下皆鋪著厚密的地毯，蓋皇帝罹患神經衰弱日久，很不耐煩聽到雜音。書案邊立著一柄國旗，似乎在無言地顯示著主人的身份。案上陳列文房四寶，凡是當由皇帝簽署的檔案，他從不肯換用硬筆書寫，一筆二王書體的好字在國內也甚有名望。皇帝精於典籍書畫，素日以“文治天子”稱道，實非虛言。

這時皇帝正坐在堆滿檔案的書桌前，皇儲侍立在側，似乎剛才還在爭論些什麼，這時同時看向他，神態各異。沈斯曄心裡有點嘀咕，臉上卻沒露出來，從容的鞠躬行禮：“父親。”

皇帝只點了點頭，臉上猶有怒色未消。皇儲倒是一臉輕鬆的迎過來：“三弟！”

“大哥。”沈斯曄笑著回拍他一掌。皇帝顏色稍霽，示意他坐下。沈斯曄落座之後才發現他大哥一直站著，不免有些不安；悄悄以眼神詢問，只得到了一個無奈的白眼。

抬頭看著次子，皇帝臉上多了些關心之色。“昨天飛機迫降，沒有大礙吧？”

“沒什麼，謝父親關心。”沈斯曄於座椅中欠一欠身，微笑著回答，“只是把眼鏡丟了，別的無妨。”

皇帝不置可否的唔了一聲：“近視又嚴重了？右眼還是零點四？”言及此，他似乎有些不悅，習慣性的開口教訓。“要不是你小時候天天熬夜眯著眼看什麼星座，哪會早早的近視了？”他倒沒想，視力不好是遺傳。

並沒有回答最後一個問題，沈斯曄恭謹地回應：“是。”

不過是父子間普通的問候，偏偏總是會變味成君前廷對的架勢——他微微垂下眼瞼，心裡泛起一絲苦笑。但對皇帝竟然知道他的眼鏡度數這事，頗有幾分驚奇。

這個話題結束之後是一時的沉默，正題不是那麼好啟口。偌大的書房裡只有琺琅座鐘輕微的滴答聲，萬籟俱寂。終於還是皇帝打破了這個僵局。他輕咳一聲，上下審視著沈斯曄：“你大哥的事情，你都知道了？”

“……知道一些。”

“你怎麼看？”

沈斯曄有些為難，然皇帝探究的目光穿過鏡片盯過來，他只好應付道：“我覺得也沒什麼吧，大哥和，咳……祁小姐兩情相悅，也不是什麼見不得人的事情。只要善後工作做得好也不是沒有出路……”

“你也這麼想？”皇帝難掩失望之色，“為了一個女人，連家國都不要——”

沈斯曄謹慎的保持著沉默，這個話題確實不該他置喙。這時皇儲在傍淡淡的說：“牛不喝水強按頭，我好歹還是個人，也是有人權的。皇室不願接受令怡，那我也沒有辦法。”

皇帝瞪著他，氣惱道：“難道還沒跟你說清楚？繼承人問題怎麼辦？不是我們不接受，是民眾不能接受！光國會投票就不可能同意你們結婚！本來皇室的支援率就一路走低，你還要添亂？”

“所以我不幹了。”皇儲無奈的攤手說，“我已經跟您說得很清楚了，可以馬上就到國家電視臺去發表宣告，底稿都不用拿的。只要我辭去公職，輿論反倒不會對我們不利。”

皇帝一滯，隨即拍案怒道：“不告而娶，目無尊長，你說她到底哪點配的上你？她是你什麼人，讓你連家國都不要？身為東宮的責任就比不過一個女人？這麼多年的書你都讀到狗肚子裡去了！”

並沒有回應皇帝的怒氣，皇儲平靜地道：“她是我的妻子。也是我未來孩子的母親。”

彷彿平地裡一聲炸雷，皇帝瞬間臉色鐵青！

良久，他才冷冷的問：“多久了？”

“兩個月。”顯然不像是才得知這一喜訊，皇儲神色安然寧和，恰與皇帝形成鮮明對比。

偌大的書房陷入了長久的死寂。

沈斯曄低下頭，掩飾住自己震驚的表情，已迅速冷靜下來。掐指一算，便知道如今距離那條辭職宣告剛好一個多月，而懷孕後最早能查出來，也是一個月的時間。

難怪。

“呵，還真是妖孽橫生。”把茶杯往桌上重重一頓，皇帝忽地冷笑道，“這還沒當