，有一位皇室成員常駐想必對民心安定有益，也有利於提升皇室的形象。如今民調總在六成之下，我們不得不警醒。”

皇帝不置可否地一哼。

“倘若大哥留京，外界看到祁夫人，未必不會把她當作發洩不滿的靶子。祁夫人固然本性良善，畢竟是出身殖民地，家世亦有不妥之處。將來若再有變故，只怕容留他們的皇室亦難擇干係。”

沈斯曄的語氣是陳述事實的淡然，冷靜到沒有一絲波瀾。“其中利害，尚請父親三思。”

“你倒是能沉住氣。”皇帝的話聽不出喜怒。“就為了忻都，要讓他賠上一輩子的前程？”

並沒有回應皇帝的話，沈斯曄淡淡道：“兒臣之傷亦是為忻都事態所致。”

皇帝的眉頭一皺。

眼前這孩子，是越來越有不動聲色的沉穩。看似散漫，卻是心志堅如金石。水晶剔透心腸、八面玲瓏手腕，與他母親大不相同。

皇帝待人冷熱一向有些依自己喜好而定，愛憎之間天差地別。與謝皇后的婚姻完全是出自母親命令，次子的成長，他卻都看在眼裡。當年將他們母子棄置在一側之時，他斷想不到，這孩子才是真正能挑起重擔的那一個。

目視著沈斯曄遠去，皇帝方無聲地嘆息一聲，一時竟有些失神。

“尚源。”輕盈腳步自身後而來，身畔有人柔聲道，“該吃藥了。”

皇帝接過姚夫人手裡的溫水杯子，抬頭看了她一眼：“蓮玉啊。寶寶呢？”蓮玉是他為姚氏取的字。畢竟“鳳凰”這個名字在皇室有些敏感。姚夫人為他揉著肩膀，輕聲說道：“在後頭練琴。”

因為是新年，她穿的也喜慶了不少。一頭烏雲上斜斜挽著枝嵌寶孔雀釵，孔雀口中銜著枚翠色慾流的翡翠珠子，彎彎的黛眉間含著柔順體貼，望之竟如�