”

“並無私人關係。”

也許在萬納斯商學院裡，人們並不關心時事，但是我知道自納德…伯瑞茲是什麼樣的人，即使我所看的報紙僅限於《賽事新聞》。他是華爾街的百萬富翁，慈善家，FDR的顧問。

那才是白納德…伯瑞茲。

“瑪戈，你對會議做記錄了嗎？”

“沒有，但我在旁邊我偷聽到了一些事，一些我也許不應該聽的事情。我知道A．E．每次會後都很煩惱，儘管這煩惱非常寒蓄。我認為她不同意去做他提議的事或許我應該說，總統提議的事。”

“什麼事？”

她蹙起眉頭，是擔憂而不是生氣，“我想他請求她自願幫助政府做些‘情報工作’。”

“那是偵察，瑪戈，他一定請求她用她的飛機進行間諜活動。”

她的眼睛睜大了，混合著懷疑與恐懼的神情，“我不相信她會做那種事！”

顯然，我把她只敢想象的事用語言表達了出來。

然後，她的拳頭鬆開了，目光迷茫起來，她把一隻手舉到唇邊，輕輕用指尖觸碰著嘴唇，當她開口說話時，她那輕快的語速遲緩下來，似乎每一個字都要突破攔在嘴邊的手指的阻擋。

“是的，”她說，“想一想後來那些將軍們頻頻來訪，這事的確不同尋常，你看，我聽伯瑞茲先生說過，軍隊會他是怎麼說來著？‘協助’只是其中一個意思，我想那些話是‘贊助她的事業’，這句話的意思是？”

“意思是伯瑞茲提供政府基金支援她重新開始環球飛行。”

她的眼睛眯了起來，“我能告訴你這件事，我是第一次未遂起飛時掌管帳目的人，所以我知道錢應該怎麼花，花在什麼地方。這一次，即第二次，情況全然不同——根本沒有帳單寄來，不論是飛機花費，還是維修費，不論是機庫租用費，還是燃料費，什麼都沒有。”

我皺起眉頭，“艾米莉意識到這一切了嗎？”

“是的她非常憂鬱，與她前次飛行截然相反，當初她飛到火奴魯魯時，她爇情萬丈，心情愉快，笑個不停。”

阿美一直說她飛行是為了“其中的樂趣”。

我問：“你問過她軍方為什麼對這次飛行如此爇衷了嗎？”

“問過，似乎是可我並沒有往那方面想，我更擔心的是她身邊的一些朋友不是被趕走，就是被拒之門外，都是一些她信賴的人。”

“她怎麼說？”

“她對我說，‘我們不可能總做我們想做的事’。”

從一個畢生都是我行我素的女人嘴裡講出這句話，的確是一件無可奈何的事。

“誰被‘拒之門外’，瑪戈？顯然，你一直保有這份工作。”

“哦，例子太多了，奧克蘭有一個男孩原本一直在她的保護之下——好像是叫鮑比…麥爾斯？我知道她對此事一直耿耿於懷，但我聽到普圖南先生對她說，那個男孩是一個粗俗下流的偷窺狂，於是讓他走路了。”

“什麼樣的男孩？多大年紀？”

“十三、四歲吧？他是業餘無線電愛好者，原打算監聽這次飛行的。還有一個叫麥克門美的男人，他自己建立了一套無線電躁作網路，準備幫助普圖南先生接發飛行進展情況，也被掃地出門了。”

“誰？你是說那個男孩？”

“兩個都是。”

我伸手向後，從褲子後面的口袋裡掏出一個小記事本，我一直把它同錢包放在一起。我擰開鋼筆的筆帽，“那個男人叫什麼名字？”

“沃特…麥克門美，住在洛杉礬，是無線電方面的專家，有時為門茲先生工作。”

我記下這些情況，“那個孩子的名字？”

“鮑比…麥爾斯。”

寄居在一所受到總統青睞、將軍們頻頻來訪的房子裡，這個女孩一直過著受蔭庇的生活。

她繼續說：“那個名單非常長，內森，助手、顧問、志願者，統統像垃圾一樣被扔出去了，”一道若有所思的神情在她的眼內一閃，“還有阿爾伯特…布萊斯尼克，一名攝影師。”

“拼一下他的名字。”

她拼出他的名字，我把它寫下來，她解釋說：“普圖南先生親自挑選他，給A．E．做‘正式攝影師’。他非常年輕，大約二十二歲，很有才華，他至少應該陪她飛行一段旅程的。”

有意思，普圖南與報界做交易，他們從阿美用電報或電話傳送回家中的飛行日誌中節選摘錄，然後在報紙上公開發表——一