他氣的是聖手先生，側側會錯了意，忙倒了碗涼茶給他。長生咕咕喝了個夠，把玉觀樓所見一五一十說了。煙柳風花般的怡然忽地消散，紫顏不乏怒意地轉動玉杯，問道：“他今日就在給人易容？”

“是。”

“無恥！”紫顏扔下酒杯站起，長生初次見他如此暴躁，呆了一呆。紫顏吸了口氣，瑩潤的面容上現出一絲冷笑，“我要去會會這個人。”側側娥眉微蹙，道：“你說螢火在孤稚院尋找證物？”長生點頭。

“我們先尋螢火如何？”

紫顏望了望側側，又交代長生道：“你累了一場，先回屋用膳，好生歇著，回頭我帶你去玉觀樓。”長生的確疲了，聞言一喜，道：“少爺，你彆氣壞了身子。真是那人放火，官府饒不了他。”

紫顏嘆道：“如你所言屬實，他犯了易容師的大忌，實在是有違天和。易容是偷天之術，欺人眼、遂心意，與天道抗衡。雖然如此，依舊以人為根本，為一己之私害人，違逆了易容的初衷。”

長生明白，易容因需要而存在，並非隨意玩弄人生死的技藝。毀人容貌再當眾炫藝，不但是偽善，更是對易容術的褻瀆。

送走紫顏與側側，長生在養魄齋翻閱醫書，回想聖手先生的所作所為，恨恨罵了句“小人”。這些燒傷者經救治後雖然陽氣迴轉，頭幾日仍會火毒內陷，傳至心腎脾肺。初傷後正需滋陰生津、清熱解毒，這聖手先生搶先替輕傷者修復顏面，實是不顧死活有意賣弄。

他起初對聖手先生的觀感太過膚淺，竟以為能與紫顏相較，此時方知雲泥有別。長生想到那四個畢恭畢敬對了聖手先生的徒弟，慨嘆自己的幸運。

儘管這運氣，來得步步荊棘。

長生關上書卷暗中思忖，在場有那許多醫師，為何無人開口相勸？百思不得其解。想起濟世堂那個白衣男子，顧不上吃飯，又衝出門去。

濟世堂離得極近，長生找上門去時，那人尚未回來，候了一支香的工夫，門房道：“譚大夫來了。”那人見是長生，也是欣喜，道：“瞿嬤嬤傷勢已穩，只是竟多次吐衄，反覆得奇怪。”

長生道：“哦？”

譚大夫笑道：“你尋我何事？”

“我進玉觀樓晚了，沒看見先前的情形，莫非諸位都允聖手先生操刀，不待病情穩定？”

“你也看見了，他用了真人皮，當時我們質疑他出手太早，且自屍體上取人皮有違倫常，難與自體融合。他回說十日後取新皮更換，那人皮經他秘製等同靈藥制痂。又說人皮取自懺罪義阡，骸骨已妥善安置。死者已矣，能夠活人治傷，豈非大大的善事？我們見他說得頭頭是道，也想看個究竟，就沒再加攔阻。”

長生暗想，懺罪義阡為死囚義墳，埋的無不是罪大惡極之人，聖手先生巧妙轉移了眾人視線，更令他覺出此人的奸險。譚大夫見他出神，又讚道：“你走得早，未見聖手先生的絕技，那婦人果與傷前一般模樣！唉，竟有這等出神入化的手段。”

濟世堂飯香陣陣，長生不覺腹飢，強忍下拆穿聖手先生的衝動，笑道：“不阻大夫用膳，在下先告辭了。改日在玉觀樓再會。”

與此同時，紫顏、側側到了孤稚院。五間平房已全部燒燬，街坊在巷子口搭建了臨時的窩棚，傷勢無礙的婦孺住在裡面。拂面的風像傷春悲曲，不時吹動枯焦的殘物蕭條地搖動。側側從舊址上遙望無法遮風擋雨的窩棚，再看看眼前燒痕火跡，越發地難過。

“昨日送的錢糧遠遠不夠……”

紫顏道：“你想怎麼做，不用有顧慮。”

螢火走來與兩人會合，他之前掘土挖沙，從塵礫中找出一隻灰色瓦罐，罐上有個破口。“有火油氣。”他遞與紫顏，油已燃盡，味道猶存。紫顏嗅了嗅後微微色變，示意他收好。螢火又道：“官府貼了告示，說會全力救人，明日起重建孤稚院。到時，這裡會夷為平地。”

紫顏打量屋舍前後的通道，往前走了數步，穿梭在灰燼裡。一箇舊舊的瓷娃娃被燻得烏黑，他拾出來，用絹絲手巾著力地拭了拭，交給側側。側側握在手裡，知他想為那些孩子留下一點什麼，也幫著在廢墟里尋找。

浮萍隨波，舊日芳菲一朝開盡，唯有殘枝向春。

有個鐵壺藏在雜物中，略略凹進了一角。紫顏若有所思地撿起了鐵壺，表面燒得黝黑，一角凹痕。他立即撥開灰塵，清理出附近地面，叫螢火去街上買來釅醋潑灑。醋入黃土，毫無異樣。他又往旁邊灑去，側側和螢火好奇地看著他的舉動。

不遠處