甄惜這般的青春嬌豔，讓皇帝也覺年輕了甚多。令他有心提前明年的採選；　但又知甄惜這樣的女子可遇而不可求；　便作了罷，只在政務之餘一心一意與甄惜廝磨。

這日；　顏玉兒邀幾位公主逛園子；　經過千波門時，正巧碰到一群太監。除了打頭那個空著手；　後頭九個每人皆抱著花盆，盆裡全是難得一見的名貴綠菊。

頭一盆的花盤豐碩；　濃綠晶瑩；　呈密實的扁球狀；　似團雲流潤，是“翡翠雲”。另一盆花瓣細長，如天女散花般垂下綠色絲絛；　隨風漫舞，是“風裳水佩”。再一盆的花朵金蕊流光；　葉芽細碎柔婉，如漣漪朵朵；　是“溪風金陽”……

幾位公主自然地就圍過去觀看；　帶頭的是內宮監的少監何滿，忙向公主們行禮。

朱黛一眼看上那盆“千瓣翠蓮”，便吩咐何滿將那盆花送到坤儀宮，何滿忙道：“啟稟公主，韻貴人尤喜綠菊；　這些花全是皇上命微臣送往韻貴人處的。”

朱黛的臉色頓時不好看，她堂堂一個嫡出公主，想要一盆花，還得排在一個小小貴人後頭？她才不信父皇會這般偏愛那甄惜，當下便發作起來。

朱黛最後還是沒有能抱走那盆千瓣翠蓮，只因何滿堅持只遵皇上聖意，朱黛回宮向皇后哭訴後，皇后為朱黛出頭，直接將甄惜叫到了坤儀宮罰跪。

……

宮妃之間烏煙瘴氣，朱伊卻未受多大影響。

她向邐吉宮小廚房的晴姑姑學做了玫瑰餅，又熬了淮玉羹，命綿風裝入紅木五彩點螺花的提食盒，又將食盒用黑布罩子遮起來，往麟德宮去了。

朱伊走到謝映房前，就見廊下掛著個紫檀鳥籠，裡面的一隻鷯哥看到她突然大叫：“公主最美！公主是仙女兒！公主是仙女兒！”

朱伊嚇得險些跌了一跤，陶扇忙迎上前解釋道：“公主，這鷯哥不是世子的，是七皇子殿下的。”

朱伊自然認得這是朱修黎的鷯哥籠子，但她記得那隻笨鳥不會說話。

陶扇又道：“是七殿下跟世子說，他這隻鷯哥怎樣都不開口，便要世子幫他馴鷯哥。這兩句話，是七殿下要求教的。”

朱伊扶額，看來這是朱修黎想討好她，讓她少管他的課業，但她現在只想掐朱修黎的耳朵。

陶扇又道：“公主，世子被七殿下叫走了，您若要找世子得去殿下那邊。”

朱伊便又轉道去朱修黎處，她剛進院子，就見謝映和朱修黎坐在一株紅楓樹下，朱修黎正哇哇大叫：“表哥，你的吊睛白額虎太厲害了，又贏啦又贏啦！”

又抬頭看謝映：“表哥，你真的把白額虎送給我嗎？那我就不怕朱柏寧他們了。”

對方嗯了一聲。

朱伊看向手裡還拿著鬥草在撥弄的謝映，微微一怔，他多大的人了，還坐在地上跟朱修黎鬥蛐蛐，那樣長的腿盤著不累？謝映幾乎是同時就看向了朱伊，道：“阿黎，公主來了。”

朱修黎立即蹦起來：“姐！你來看我？”

謝映也站起身，朝朱伊笑了笑。

朱修黎發現綿風提著的東西，立即去扒拉出來，開啟食盒一看：“是玫瑰酥啊，我喜歡吃的，姐你真好。”

朱伊張了張嘴，卻不好阻止朱修黎，任他三兩下就吞了兩塊酥餅，忙道：“你小心別噎著了。”

朱修黎果然噎著了，朱伊只好又把羹給他喝。唉，她可是給謝映做的，結果全便宜朱修黎。

謝映自然知道那是朱伊做給他吃的，他微蹙眉尖看看朱修黎，第一次覺得這孩子也有不可愛的時候。

幸而朱伊後來尋了個藉口，又回了謝映的房裡，任他胡天海地纏了一番，才挽救了朱修黎在謝映心中的觀感。

這之後，接連下了幾天雨，皇城上方總是壓著灰濛的天，不復秋日的高爽。西風飛雁漸遠，寒冬料峭的氣息逼近。

謝映正坐在皇帝的御書房裡，聽皇帝問：“守煦從魏州帶了多少護衛上京？朕一時忘記了。”

“回皇上，臣帶了兵衛三百，參將兩名。”

皇帝點點頭，從士兵人數上來說，謝映的確帶得極少，稱得上恪慎，須知上一回藩王朝見，雍南王可是帶了藩兵兩千入京。

但謝映的三百人，個個是精兵悍將，皇帝不敢等閒視之。加之謝邵也帶了三百人，待明年開春魏寧王入京，若再帶個三五百人，謝家父子等於是帶了千餘精兵在側。還有這京城裡許許多多看不到的暗角里，遍佈著謝家的人手。

謝邵這時也到了，皇帝便叫謝邵