，第1陸戰師、第12集團軍的36師加上人民軍第1師的32000官兵突然對馬德拉斯海軍基地發起了突襲。馬德拉斯市人口有4百萬是印度南方最大的港口城市，有印度最大的人工港，可以透過運河、鐵路、公路向南方各地轉運物資，因此是南方重要的商業中心和貨物集散地。還有一個頗具規模的國際機場，印軍也在這裡修建了一個大型海軍基地。印軍總部根本沒有想到泰米爾人民軍敢於攻擊這裡，所以城市並無系統的防禦設施。原來在這裡集結的海軍艦艇，在印軍收回維沙卡帕特南基地後大部分部署到那裡去了，只留下2艘輕型導彈護衛艦，4艘大型巡邏艦和一些導彈快艇、巡邏艇、運輸艦等艦艇。當時從斯里蘭卡撤回的印軍已經都開赴塞勒姆戰區了，這個基地只有2千多海軍在內部守衛，主要是防空和海防部隊。在基地外圍僅部署了1個步兵師的地方部隊，4個營的準軍事部隊。在城市的外圍也駐有1個師的地方部隊。

這裡離開內戰戰場有4百多公里呢，這裡的部隊在中印海戰和泰米爾解放戰爭中都沒有聽到過槍炮聲，18：00時正在悠閒地用晚餐呢。遭到我軍精銳部隊的垂直突襲，其混亂情況是可想而知的了。聯軍首先攻入海軍基地，那些預警雷達大都是向外的，巨大的海防炮是衝著大海的，基本上沒有發揮作用。1個小時後突擊隊就突入了基地司令部，迫使殘存的守軍停止了抵抗，迅即控制了港區內的艦艇。我軍的潛艇部隊已經封鎖了港口，以魚雷擊沉了1艘巡邏艇後，在武裝直升機群的壓制下，在外海巡邏的1艘護衛艦和3艘巡邏艦艇被迫投降返回港口。與此同時一支聯軍的突擊隊機降在國際機場，控制了這一重要的通道。聯軍的主力則對防衛基地和城市印軍步兵師和準軍事部隊展開了圍殲。

馬德拉斯市的泰米爾族人並不多，但是當局的種族歧視政策讓他們更容易地團結在解放陣線的周圍。人民黨秘密組織了3千多人的城市游擊隊，分佈在市內。前些天的夜間，聯軍的特種部隊就潛入了市內，並運進了大批的武器武裝了這些游擊隊員。行動一開始，他們就奪取了各處的警察局，繳獲了大批的武器和警車，接應了大部隊進城。聯軍很快就控制了電臺、電視臺、電訊中心和市政廳等戰略要地，到次日凌晨泰米爾人民共和國才宣佈解放了馬德拉斯市，併發布公告，強調共和國的政策是各民族一律平等，不搞種族歧視。要求印度族的行政人員和居民遵守共和國的法令，繼續安心地工作和生活。同時對於要離開的人提供方便，只是市政公用事業的從業人員必須完成移交工作才能離開。

這一行動對新德里當局的打擊是巨大的。從軍事上來說完全打亂了印軍的部署，好容易拼湊的南征兵團現在陷入了南方的幾處戰場，回師並不容易，要迅速再調集重兵也非易事。情報顯示在大批以“志願人員”名義參戰的中國精銳部隊的策劃和幫助下，人民軍已經在馬德拉斯周邊全力以赴地修建縱深防禦系統，拖延時日的話就難以收復了。從政治上來說，不能命令印度族人全部逃離該市，在倉促之際甚至無法組織當地居民搞武裝鬥爭，只能暗中指示行政人員怠工，搞亂市政管理系統。可惜這一招，後來證明並不靈驗。大部分印度族人害怕泰米爾人對他們報復紛紛向北逃亡，新德里前些天的種族滅絕暴行太駭人聽聞了，而隨之而來的大批中國專家和移民相當順利地使市政管理和公用事業系統正常運轉起來。

到3月18日，泰米爾人民軍在我軍大批精銳部隊的支援下已經初步扭轉了被動局面，科欽和特里凡得琅基地的守衛已經穩固，攻佔的拉克沙基地，印軍暫時無力進犯，他們要恢復兩棲攻擊能力還頗費時日；攻佔的馬德拉斯基地可以從海上源源得到支援，而印度海軍欲再次形成戰鬥力還必須假以時日，人民黨中央正在學習管理特大城市的能力，有中國的專家指導和引進的我國管理人員的努力，問題在迅速緩解。

我軍在這連串的行動中令身在其中的印度，以及密切注視的旁觀者：美、日、俄、西方最震驚的是遠端投送能力的“爆炸式增長”。在“牧野行動”中，涉及幾十萬兵員的遠端投送，其中戰略戰術空運力量佔了很大的份額。在1月底到3月底的2個多月中，每天空運的噸公里數，直追當年柏林危機高峰期的日運送量。這充分體現了我國戰略決策層的功力。

王剛在確立了我國的國家安全戰略後，徹底扭轉了空軍發展的思路。以往我軍重視戰機的發展，而且還偏向於戰鬥機，對運輸機和偵察機的重視就差得遠了。當我軍利用金龍電池發展電動螺旋槳運輸機剛剛成功，王剛主持的航空工作委員會在2007年10月就