尾梢微揚的烏漆眼眸霎時瞪大，渾似哪裡來的鐵棒狠狠搗杵在心，少年天子驚駭問道：“這……這粥竟是官府賑濟給你們的？”

那老婦身形佝僂乾瘦，發白如芷而面孔卻汙黑如炭，一聽有人詢問，當下捶胸頓足大哭起來：“而今濟南米貴似黃金，能喝上一口這樣的糠粥也是萬幸了！”

“朝廷撥下撫卹銀百萬有餘，如何受災的百姓只能嚥下此等粗劣米粥？！”怒血翻瀾上湧，冰紈似的雙頰頓時氣成了紺紫之色，白袍少年手足俱顫，厲聲道，“施淳明裡推行惠政，暗裡則經手自肥中飽私囊！待朕回京，定要懲其翫忽職守之罪！”

溫商堯並未作聲色，僅是淡然起身，衝鎮守府外的侍衛說道，“我欲求見鎮守大人，還勞煩二位通傳。”

眼前的男子雖病態蒼白憔悴，可鼻直目深神情瀟散，薄唇輕抿間更若有似無浮著些些笑意，超凡氣度渾然天成；而他身側的少年，一身白衣素帶的尋常裝束仍掩不住滿面逼人貴氣，豎眉怒目的一張俊俏面龐，於這一眾面色慘然的饑民之中也甚為打眼。揣度此二人絕非等閒之輩，門前侍衛如何不敢心生輕晦，趕忙躬身問道：“便不知是何人求見？”

那披風加身的男子微微一笑，“溫商堯。”

轉眼間酉時已末，徐徐降落的夜霧迤邐拖出丈遠，朱門藻繪的淮王府外，正恭恭敬敬立著三人。

“他算甚麼東西？！論爵位還在父王之下，憑何要父王在此恭候於他！”

說話之人乃淮王簡奕的嫡長子，簡柏修。雖說年紀剛及弱冠，卻已生得面闊體長、魁梧強健。濃眉大眼、唇紅齒皓的俊朗模樣酷肖其父，一看即知是花街流連、裘馬輕狂之徒。於門外等候近一個時辰，他早已怒起難耐，鏘鏘踱步幾個來回，復又揚聲罵出：“父王怕他作甚！既然他早有撤藩之意，不若趁此良機一舉將他和那乳臭未乾的小皇帝一同斬殺於齊魯境內！就算他當年叱吒人間何等風光，而今也不過是個傷篤難治、動必帶咳的病秧子，我就不信，十萬魯軍還殺不了他一個溫商堯！”

“柏修，你休得胡鬧！”簡奕雙眸圓瞪，破口叱道，“以我魯軍的驍勇，十個溫商堯亦不在話下。可溫氏兄弟手足情深，溫商堯一旦命喪濟南，替兄復仇的溫羽徵必然揮師而至，區區十萬兵馬又如何擋得了他的百萬雄師？！我等還是好意周旋，儘快將這兩尊神送走方是上策！”

“先前卑職在鎮守府裡，小皇帝還未作聲，他溫商堯倒越俎代庖，先說什麼‘各地的災情均未危重，緣何偏偏齊魯境內蝗蟲肆虐至此？’又怪卑職不曾調撥兵役及時捕撲蝗蝻，回京之後定將革職嚴辦。好容易才以‘百姓認為兵役搜捕蝗蝻會踐踏禾苗而攜力阻撓’搪塞過去，他竟又命卑職遊說王爺輕財好施，捐銀三百萬兩用以賑災……”山東鎮守施淳面貌敦厚溫良，神容頗有那“以鮓寄母”的孟仁之風，看來卻是已和淮王簡奕兩廂勾結，又道，“這不，命我備得車馬，又與小皇帝外出巡遊了。”

“他也斷無幾日安生日子了！”簡奕立得挺拔如松，鼻腔中叱出一聲冷笑，“浚王早已在京裡安插了細作，那人讓我等稍安勿躁，只說京裡不日便將生得更天換地之鉅變，我等靜觀其變、坐享其成即可。”

“什麼靜觀其變？什麼坐享其成？不過就是個無恥閹伶的口舌搬弄而已，父王竟還當了真？！”

幾人尚在說話，轔轔車行之聲便自遠道而來。

“不知皇上與國公大駕親臨濟南，淮王簡奕未曾倒屣相迎，實乃罪無可恕！”簡奕慌慌張張跨下白玉臺階前去相迎，一個步履踉蹌，竟撲跌在了馬車之前。他跪於地上，仰頭作禮，“還望皇上與國公恕罪！”

聽得轎帷之外的簡奕跪地行禮，杞昭斂去面上笑意正身端坐，清一清嗓子要令其“平身”——豈知身旁的溫商堯先己一步掀開簾幔邁身而下，淡淡說了聲，“起來罷。”

☆、41、吳鉤碎鬥鴻門宴（上）

簡奕為盡地主之誼，自是百般殷勤，大擺筵席。對於淮王這個遠房皇叔，杞昭談不上喜歡。只聽聞他的醜事不少，遠不及另一位皇叔浚王簡壽來得賢名遠播。而簡柏修的放肆張狂堪比京裡的溫羽徵，更讓少年天子見之就心生不快。

開筵之前，一個少年突然自座後走出。面龐清秀稚嫩瑩白如玉，他一撩袍子跪於地上，“此次天降蝗災百姓遭殃，柏楚痛心入骨，故而執筆為文，對大周今後的備災、救災一抒己見。若柏楚說得不好，還望陛下與國公恕罪！”

簡柏楚雖為庶出，卻因天生機敏聰慧而深受父親喜愛。簡奕一度打算