制的紫檀木炕幾，上面無一處沒有訊息，每個訊息裡盛著一件珍品，這個東西我沒看見，我當時只把親自發現的百寶匣，大約有四五十匣，都拿到養心殿去了。這時我想到了這樣的問題：我究竟有多少財寶？我能看到的，我拿來了，我看不到的又有多少？那些整庫整院的珍寶怎麼辦？被人偷去的有多少？怎樣才能制止偷盜？

莊士敦師傅曾告訴我，他住的地安門街上，新開了許多家古玩鋪。聽說有的是太監開的，有的是內務府官員或者官員的親戚開的。後來，別的師傅也覺得必須採取措施，杜絕盜患。最後，我接受了師傅們的建議，決定清點一下。這樣一來，麻煩更大了。

首先是盜案更多了。毓慶宮的庫房門鎖給人砸掉了，乾清宮的後窗戶給人開啟了。事情越來越不像話，我剛買的大鑽石也不見了。為了追查盜案，太妃曾叫敬事房都領侍組織九堂總管，會審當事的太監，甚至動了刑，但是無論是刑訊還是懸重賞，都未獲得一點效果。不但如此，建福官的清點剛開始，六月二十七日的夜裡便突然發生了火警，清點的和未清點的，全部燒個精光。

據說火警是東交民巷的義大利公使館消防隊首先發現的。救火車開到紫禁城叫門時，守門的還不知是怎麼回事。這場大火經各處來的消防隊撲救了一夜，結果還是把建福宮附近一帶，包括靜怕軒、慧曜樓、吉雲樓、碧琳館、妙蓮花室、延春閣、積翠亭、廣生樓、凝輝樓、香雲亭等一大片地方燒成焦土。這是清宮裡貯藏珍寶最多的地方，究竟在這一把火裡毀掉了多少東西，至今還是一個謎。內務府後來發表的一部分胡塗賬裡，說燒燬了金佛二千六百六十五尊，字畫一千一百五十七件，古玩四百三十五件，古書幾萬冊。這是根據什麼賬寫的，只有天曉得。

在救火的時候，中國人，外國人，紫禁城裡的人，城外的人，人來人往，沸騰一片，忙成一團。除了救火還忙什麼，這是可以想象的。但紫禁城對這一切都表示了感謝。有一位來救火的外國太太，不知為什麼跟中國消防隊員發生了爭執，居然動手把對方打得鼻子出了血，手裡的扇子也濺上了血。後來她託人把這扇子拿給我看，以示其義勇，我還在上面題了詩，以示感謝。這場火災過去之後，內務府除用茶點招待了救火者，還送給警察和消防隊六萬元“酬勞”費。

要想估計一下這次的損失，不妨說一下那堆燒剩和“摸”剩下的垃圾的處理。那時我正想找一塊空地修建球場，由莊士敦教我打網球，據他說這是英國貴族都會的玩藝。這片火場正好做這個用場，於是叫內務府趕快清理出來。那堆灰燼裡固然是找不出什麼字畫、古瓷之類的東西了，但燒熔的金銀銅錫還不少。內務府把北京各金店找來投標，一個金店以五十萬元的價格買到了這片灰燼的處理權，把熔化的金塊金片揀出了一萬七千多兩。金店把這些東西揀走之後，內務府把餘下的灰燼裝了許多麻袋，分給了內務府的人們。後來有個內務府官員告訴我，他叔父那時施捨給北京雍和宮和柏林寺每廟各兩座黃金“壇城”，它的直徑和高度均有一尺上下，就是用麻袋裡的灰燼提製出來的。

起火的原因和損失真相同樣的無從調查。我疑心這是偷盜犯故意放火滅跡的。過不多天，養心殿東套院無逸齋的窗戶上又發生火警，幸好發現得早，一團浸過煤油的棉花剛燒著，就被發現撲滅。我的疑心立刻更加發展起來。我認為不但是有人想放火滅跡，而且還想要謀害我了。

事實上，偷竊和縱火滅跡都是事實，師傅們也沒有避諱這一點，而對我的謀害則可能是我自己神經過敏。我的多疑的性格，這時已顯露出來了。按清宮祖制，皇帝每天無論如何忙，也要看一頁《聖訓》（這些東西一年到頭擺在皇帝寢宮裡）。我這時對雍正的《殊批諭旨》特別欽佩。雍正曾說過這樣的話：“可信者人，而不可信者亦人，萬不可信人之必不負於己也。不如此，不可以言用人之能”。他曾在親信大臣鄂爾泰的奏摺上批過：“其不敢輕信人一句，乃用人第一妙訣。朕從來不知疑人，亦不知信人”。又說，對人“即經歷幾事，亦只可信其已往，猶當留意觀其將來，萬不可信其必不改移也”。這些話都深深印人我的腦子裡。我也記得康熙的話：“為人上者，用人雖宜信，然亦不可遽信”。康，熙特別說過太監不可信，他說：“朕觀古來，太監良善者少，要在人主防微杜漸，慎之於始”。祖宗們的這些訓諭，被這幾場火警引進了我的思索中。

我決定遵照雍正皇帝“察察為明”的訓示行事。我想出了兩條辦法，一條是向身邊的小太監們套問，另一條是自己去偷聽太監們的談話。後來我用第二