系列殖民地已在澳大利亞和紐西蘭的大部分沿海地區紮下根來，而且，由幹這些殖民地人口日漸增加、局勢日趨穩定，它們開始要求自己管理自己的事務。要求自治的騷動愈益頻繁，正如早些時候加拿大的情況一樣，但是，加拿大的先例這時卻圍作使太平洋殖民地輕易獲勝的模式。1850年，英國議會透過了《澳大利亞殖民政府法案》，授權各殖民地組成它們自己的議會、確定選舉權、修改它們的憲法、規定自己的關稅等，但所有這些須經女王批准後才能生效。不過，若依照在加拿大經過試驗並得到證實的程式，女王的批准隨時可得。同樣，在紐西蘭，1852年也透過了一項法規：建立六個擁有較大的地方治理權的省份和一個實現地方的種種目的的大議會。四年後，責任政府制在紐西蘭得到正式批准。

將澳大利亞六個互不相連的殖民區統一為聯邦這一最終任務的完成在澳大利亞比在加拿大更為容易，因為這裡不存在擴張主義鄰國的壓力。但到19世紀末時，即使與世隔絕的澳大利亞也感到了外界影響的拉力。外來國家正吞併著澳大利亞人認為在他們的保護範圍之內的太平洋諸島嶼。另外，亞洲人遷入的問題也被認為是對澳大利亞白人霸權的威脅；所以，1899年的公民表決表明，各殖民地絕大多數人都贊成聯邦。190O年，英國議會透過一個法案，1901年1月1回澳大利亞聯邦正式出現在多民族大家庭中。

南非如前所述，南非殖民地是荷蘭人建立的，但到1814年時卻歸英國人統治。荷蘭的農場主，即他們自稱的布林人，是一批頑強的、難以對付的傢伙，他們要求的僅僅是聽任他們在遼闊的內地牧放牲畜，象過去的族長那樣統治他們的家族和土著奴隸。當英國人干涉布林人對土著的所作所為時，布林人便開始了1836年的大遷徙。一些人移居奧蘭治河那邊的地區，另外一些人則越過瓦爾河繼續向前推進。但英國人繼續要求對布林人的統治權，並在東海岸的納塔爾建立了一個由英國移民拓展的殖民地。

1853年，開普殖民地獲得了代議制機構，不過，責任政府制直到1872年才得到採納；而納塔爾到1893年時才達到相同的階段。這兩個地區之所以被耽誤下來，很大程度上由於土著的人口優勢；土著的待遇是帝國政府所關心的事情。此外，兩個白人民族即布林人和英國人之間的摩擦繼續存在。從某一點上說，問題似乎已透過。布隆方丹協議，（1854）得到解決；在此協議中，英國人接受奧蘭治河為他們的北面邊界，並承認奧蘭治自由邦和德蘭士瓦這兩個布林人共和國的獨立。但是，1871年，在奧蘭治河北面的金伯利發現金剛石礦；到1890年時，大約開採了六噸金剛石，價值3，900萬英鎊。同樣重要的是，1886年在德蘭士瓦南部發現金礦。4年內，45O家公司相繼成立，資本總額為110萬英鎊。

如此巨大的財富自然吸引採礦者從世界各地蜂擁而來，這轉而又導致了使《布隆方丹協議》過時的糾紛。一方面，布林人憎恨入侵者，企圖限制他們的特權，而另一方面，英國政府正遭受著不顧《布隆丹協議》中所承擔的義務、去吞併礦藏豐富的地區的強大壓力。擴張主義最有力的鼓吹者是傳奇人物塞西爾·羅得斯；他的一生從當一個身體虛弱的移民開始，以帝國主義的大富翁代表者的身份而告終。同早些時候的征服者一樣，他以極端殘忍的手段，首先在金剛石產地，然後在金礦礦山中積聚起巨大的財富。但是，對羅得斯來說，財富本身並不是目的，而是達到更大目標——擴大英帝國統治——的手段。“那就是我的夢想——全歸英國所有”，當他在金伯利還是個小夥子時常向北朝著遼闊的非洲內地揮舞著手這樣說道。

發財之後，他進入政界，成為開普殖民地的總理，然後，開始為實現他的夢想而制訂計劃並採取行動。由於倫敦政府猶豫不決，有些人接受羅得斯的計劃，有些人則予以強烈的反對，羅得斯決定用暴力手段強行解決爭端。1895年，他為一場反對德蘭士瓦總統保爾·克留格爾的革命提供資金，並在他的朋友L．S．詹姆森博士的指導下，組織了對德蘭士瓦的襲擊。但革命和襲擊都失敗了，羅得斯不得不辭去總理職務。然而，這些事件進一步惡化英國人和布林人之間的關係，直到最後即1899年使全面戰爭爆發。

布林人憑藉游擊戰術使戰爭拖延了三年，並迫使英國人調動了30萬軍隊來對付60　000至75　000布林人。最後，布林人不得不簽訂了承認英國的宗主權的《弗里尼欣和約》（1902年），但作為回報，他們也得到許諾，一旦情況